Если бы наши тела могли говорить. Руководство по эксплуатации и обслуживанию человеческого тела

Фторид – это минерал, который в природе встречается в почве и скальных породах. Он заполняет ячейки плотной сетки гидроксиапатита, образующего эмаль наших зубов, делая их более устойчивыми к воздействию кислоты. Хотя минерал содержится в некоторых грунтовых водах, во время процесса очистки его удаляют, поэтому в Соединенных Штатах фторид добавляют в питьевую воду. Эту систему впервые опробовали на школьниках из городка Гранд-Рапидс, штат Мичиган, в 1948 г., и с тех пор она постоянно используется. Первоначально исследование должно было проводиться в течение 15 лет, но эффект был настолько очевидным, что уже через 11 лет опыт прекратили, поскольку казалось неэтичным оставлять население без фторида. В то время смерть от зубного абсцесса была реальностью, поэтому результаты открытия сразу стали применять на практике.

Фторид – отличный пример относительности наших проблем. В развитых странах родителям не нужно волноваться о потере ребенка из-за кариеса, поэтому теперь они волнуются по поводу фторида. Привилегированные и богатые люди могут теперь тратить время на беспокойство о самых незначительных потенциально опасных вещах.

Мрачные теории заговора вокруг фторированной воды объясняются безоговорочными возражениями против государственных программ. Иногда я спрашиваю себя, насколько иным было бы состояние дел сегодня, если бы во фразе «Жизнь, свобода и стремление к счастью» Джефферсон вместо «жизнь» написал «здоровье». Или «жизнь, а не просто бьющееся сердце». И что бы это значило для программ общественного здравоохранения, против которых люди склонны возражать на основании политической идеологии.

Почему некоторые люди не переносят лактозу?

Термин «непереносимость лактозы» говорит о расовой и культурной предвзятости, поскольку примерно две трети людей в мире «не переносят лактозу». И еще совсем недавно большинство людей относилось как раз к этой категории. Так что термин – вопрос времени.

Лактоза – это сахар, названный так потому, что он происходит из лактационного секрета млекопитающих. Если непереносимость лактозы является заболеванием, у которого есть собственное имя и другие атрибуты, то подразумевается, что нормальное состояние для человека – это возможность без каких-либо последствий потреблять коровье молоко и его побочные продукты. Толерантность к лактозе более редкое состояние, а это означает, что употребление коровьего молока является новым явлением и, безусловно, не является обязательным.

Ну, хорошо… А почему некоторые люди переносят лактозу?

Спасибо. На протяжении большей части истории люди не могли пить коровье молоко. Попытка сделать это приводила к симптомам, которые сегодня называют «непереносимостью лактозы», – вздутию живота, тошноте, диарее. Еще сложнее было поймать дикую корову и убедить ее позволить себя подоить.

Как и большинство млекопитающих, люди могли переваривать молоко только на ранних этапах жизни – речь идет о грудном вскармливании. Лактоза – это сахар, который встречается только в молоке. В желудке он разрушается с помощью специального фермента, называемого лактазой. Он расщепляет лактозу на ее составные части – глюкозу и галактозу, которые могут адсорбироваться клетками нашего кишечника.

Но как только грудное вскармливание прекращается, производство лактазы в организме тоже приостанавливается. Ведь она больше не нужна, верно?

Но около 7500 лет назад в Венгрии, где люди начали держать одомашненный крупный рогатый скот, появился новый генетический вариант, известный как LP-аллель (лактазная устойчивость). Взрослея, люди с этим геном продолжали производить лактазу. Особенно в холодном климате, когда нельзя было круглый год охотиться и заниматься собирательством или фермерским хозяйством, коровье молоко позволяло людям выживать в условиях, в которых они могли бы в противном случае умереть от недоедания. Поэтому даже в неприветливой тундре человечество смогло хорошо устроиться. Люди с этим геном занимались сексом друг с другом (возможно, употребляя коровье молоко). Ген передался потомству и получил распространение. Производя все больше лактазы, люди приспособились к лактозе и получили возможность «переносить» ее на все более поздних этапах жизни.

Переносимость лактозы{117}

На сегодняшний день количество лактазы, которую мы производим, и то, до какого возраста мы способны ее производить, широко варьируется между отдельными людьми и целыми популяциями. В Швеции почти 100 % взрослых могут переваривать лактозу. В Ботсване это число приближается к 10 %.

Действительно ли алкоголь убивает клетки мозга?