Эволюция

— Услышьте меня, мужчины и женщины Хрустального Мира! Сегодня мы творим историю: мы призовем и уничтожим бога наших врагов, бога Сумеречного Трона! Мы вступим в бой с Темным и покажем ему силу света!

Солдаты проревели боевой клич. Однако он не мог не заметить тревоги, выразившейся на лицах некоторых его последователей. Их сомнения были понятны, но Леди твердо обещала обездвижить Темного своими заклинаниями и удержать его внутри пентаграммы, где Алексион и его люди смогут прикончить старикашку, как простого смертного.

— Леди даст нам силы! Даст шанс нанести удар в самое сердце зла, поразить врагов и заявить о себе как о величайшей империи этого мира!

Под новый солдатский клич Алексион вытащил из ножен и поднял нал головой меч, засиявший в лучах солнца всеми цветами радуги.

— Мы знаем, что делать! Этих низкорожденных, пособников и приспешников Джейсона, мы принесем в жертву свету!

Рабы у столбов дергались и мычали; Исповедники ударами по животу и голове заставляли их молчать.

— Когда появится Темный, не спускайте с него глаз! Не бойтесь и не сомневайтесь! Тьма принимает разные формы, чтобы поразить и ослабить ваши души! Доверьтесь Леди, верьте в нее! Только в нее одну! Ибо только свет способен победить тьму!

Солдаты снова взревели, нефилимы выстрелили в небо разрядами света, которые, сталкиваясь, выбрасывали из себя частицы лучезарной энергии, кружившейся, как хлопья солнечного снега, над двором крепости.

Время пришло.

Алексион подал знак Керу, стоявшему на стене, а тот просигналил нефилимам и Исповедникам. Языки пламени объяли привязанных к столбам жертв. Раздались крики, а потом и вопли терзаемых огнем мужчин и женщин. Двор наполнился дымом, летящим пеплом и воем горящих заживо людей.

Алексион не сводил глаз с наливающейся кровью пентаграммы. Губы его свело улыбкой маньяка, голосок в душе зашелся от восторга. Он полностью отдал себя этому пьянящему чувству, сметающему остатки сомнений и колебаний.

Он непобедим. Его не остановить. Мир игры практически лежал у его ног; его имя было у всех на устах: Алексион — Истребитель богов.

* * *

Фрэнк и Джейсон вернулись в Соколиный Крюк день спустя. Создание армии потребовало больше времени, чем думал регент Сумеречного Трона. Он использовал половину собранных в пещере костей и построил костяные телеги, чтобы перевезти остальное.

Фрэнк и Джейсон шли во главе колонны по главной дороге, не маскируясь. Гадкокрылы кружили над их головами, треща электричеством в лапах и издавая время от времени пронзительные вопли. Новые Рыцари смерти оставляли глубокие следы в пыли дороги. В начале пути некоторые группы игроков были достаточно неосмотрительны, чтобы обнажить оружие при виде каравана. Искалеченные тела несчастных из этих групп, брошенные с большой высоты Гадкокрылами, Джейсон велел грузить на телеги про запас. После нескольких подобных происшествий даже до самых тупых игроков наконец дошло, и нападения прекратились.