Эволюция

— Кто только что произносил обидные слова?! Не ты ли, жалкий старикашка?! — он торжествующе взглянул на преданно взирающих на него солдат. — Вот и все! Я убил бога!

Меч Алексиона пронзил грудь старика, черные завитки дыма окутали рану. Старик вздрогнул и обмяк; раздался тихий свистящий звук, будто легкие пытались в последний раз втянуть в себя воздух; потом все затихло.

Голос в душе ревел от восторга; голова кружилась: он убил бога! Он сделал это! Теперь он будет править этим миром, он сожжет Сумеречный Трон собственными руками! Никто не сможет его остановить! Никто!!!

* * *

Скрежет металла мешался с громом. Битва была в разгаре. Джейсон построил своих Рыцарей смертив боевой порядок, чтобы быть готовым в любой момент поддержать копейщиков. Сотни ящеров взбирались по стене; копейщики на вершине утеса встречали их ударами копий, пронзая шеи и животы рептилий. Но и они несли потери. Джейсон видел, как один ящер схватился за древко направленного на него копья и сдернул солдата с утеса. Строй защитников постепенно редел.

— Лучники, стрел не жалеть! — кричала Райли.

Стрелы летели сквозь непрекращающийся дождь и били в тела ящеров на плотах. Пришло время бросить в бой Гадкокрылов. Они камнем падали из облаков и хватали ползущих на утес ящеров. Электрические разряды кристаллов, скрытых в лапах, оглушали зеленых тварей, чьи изуродованные падением с высоты тела через мгновение уносил прибой. Несмотря на потери, ящеры продолжали сражаться. С плотов в летающих подручных Джейсона полетели грубые деревянные копья. Скелеты-гарпии уворачивались, однако не всегда удачно. Один из Гадкокрылов был сбит и упал на плот, где продолжал отчаянно рвать когтями добивающих его ящеров.

— Джейсон, смотри! — Элиза показывала на плот жрицы, выдвинувшийся в первые ряды атакующих.

Жрица и ее окружение в ритуальных одеждах и украшениях выстроились на плоту, совершая какие-то действия, в воздухе перед ними начали образовываться водяные шары, быстро увеличивавшиеся в размерах.

— Можешь понять, что за заклинание? — спросил Джейсон.

— Не уверена…

— Попытайся. Сосредоточься на водяных шарах.

Элиза прищурилась и на мгновение замерла, а затем крикнула:

— Черт… они целятся в лучников!

— Райли! — тут же закричал Джейсон. — Вели лучникам бежать в укрытие!

Райли принялась раздавать команды, и ее люди, рассыпав строй, поспешили отступить. Но было поздно. Водяные шары лопнули, и струи пара понеслись в сторону утеса. Долетев, они не атаковали солдат, а снова превратились в плотные водяные шары. Лучники смотрели на шары с насмешкой и перестали отходить назад.

А зря.

Шары выросли, у них появились руки и ноги… — через мгновение чуть ли не дюжина водных големов стояла среди растерянных лучников! Удары их тяжелых рук опрокидывали солдат, сбрасывали их с утеса; они втягивали лучников внутрь своих водяных тел, где те тут же захлебывались, не имея возможности дышать.

— Огненные маги, вперед! — крикнул Джейсон, и Файрвол

, шипя под непрекращающимся ливнем, двинулся на големов, которые начали распадаться и растекаться. Дело завершили копейщики, атаковавшие уцелевших. Игроки в это время осыпали ящеров магическими снарядами. Но атака ящеров-магов сыграла свою роль: пользуясь смятением, ящеры захватили плацдарм на вершине утеса, сбросив с него оборонявших этот участок солдат. Джейсон велел Рыцарям смерти атаковать. К ним присоединился Фрэнк — на черных волчьих ногах.

Дюжина гигантских скелетов с щитами наперевес устремилась навстречу ящерам, постепенно набирая скорость. Ящеры зашипели и принялись с вызовом бить себя в грудь. Рыцари смерти налетели на ящеров, шипы на щитах вонзились в тела. Сила удара была такова, что многие ящеры оказались сброшенными с утеса. Правда, некоторые Рыцари не успели остановиться вовремя и тоже свалились вниз, и разбились о камни. Фрэнк как безумный с воем метался среди врагов, его топоры сверкали, поднимая к небу фонтаны крови.

— Солдаты! — командовал Джейсон. — Займите линию вдоль утеса!

НПС и игроки восстанавливали прорванную оборону. Элиза вызвала Маскирующий туман, пропитанный лечебным зельем, и направила его на Фрэнка и солдат. Джейсон срочно призывал тела павших НПС и игроков и возвращал их в строй. Солдаты с ужасом косились на нежить, но продолжали сражаться. Гадкокрылы наносили существенный урон войску ящеров, дюжинами сбрасывая их на камни побережья.