Эволюция

Над рыночной площадью поднимались столбы дыма, свидетельствовавшие о том, что Исповедники без устали выявляли новых неверных, еще скрывавшихся среди населения города. Создание инквизиции и его регулярные проповеди в храме Леди привели к существенному сокращению протестов среди НПС. Доходило до того, что горожане заявляли на членов своих семей в расчете получить благословение Леди и ускорить крестовый поход против нежити. Ну, и, конечно, деятельность Исповедников, сжигавших предателей живьем, сильно способствовала установлению стабильности.

Игроки тоже положительно восприняли введение новых налогов и ограничений. Грабежи прекратились. Количство игроков, избирающих в качестве аватара нефилимов, росло.

И еще: он отлично отбился от вопросов Райана. Все было хорошо, просто отлично!

— Думай потише, — раздался женский голос за его спиной. — Граждане способны услышать, как ты нахваливаешь сам себя, — женщина в белом платье возникла рядом, ее изящная рука легла на золоченый поручень балкона.

— А почему мне себя не похвалить? — сухо отреагировал Алексион. — Как вы и хотели, я обеспечил городу стабильность. Без особой помощи с вашей стороны, между прочим.

— Вижу, вижу. Ты выполнил минимум, которого следовало ожидать от лидера. Давай объявим всемирный праздник… — она помолчала, рассматривая следы костров в поле за городом. — Должна признаться, с Исповедниками ты хорошо придумал. Меня позабавило зрелище, которое ты для меня устроил.

— Весьма рад, — Алексион боролся с раздражением.

Он усмирил город и полностью взял его под контроль практически без помощи со стороны высокомерной богини. Какой от нее вообще прок, кроме снисходительных колючих комплиментов?

— Какой прок? — засмеялась Леди, читая его мысли. — Мне нравится уверенность — но не наглость! — сэр рыцарь. Пока что ты лишь чуть-чуть прикоснулся к власти, которую я могу дать.

— Вы это уже говорили. Но дальше обещаний дело не пошло. Пока что всю работу я выполняю в одиночестве.

Несмотря на грубость его тона, Леди улыбнулась и повела рукой в сторону хрустальной стены. Стена отъехала в сторону, и за ней открылось небольшое помещение, в центре которого стояла маленькая колонна, увенчанная чашей.

Алексион приблизился и заглянул в чашу. Ослепительная струя золотого света ударила в глаза, заставив зажмуриться. Когда вспышка погасла, он увидел, что чаша наполнена золотой жидкостью, от которой идут волны неимоверной силы. Казалось, ее можно пощупать руками.

— Что это? — прошептал он.