Exemplar

Ответ Вечной Премудрости. Мужайся! Сей страх есть начало всякой премудрости[545] и путь ко спасению. Или забыл ты, как все Писание вопиет о том, сколь велика мудрость в страхе и усердном созерцании смерти?[546] Прославь Бога, хвали Его неустанно, ибо никому из тысяч людей не дано знать того, что дано было тебе. [Но] узнай и печальную весть: они слышат, как толкуют о смерти, всё знают заранее, но пускают на самотек и не помышляют о ней, пока, увы, не будут проглочены ею. Тогда они стенают, вздыхают и плачут, однако уже слишком поздно. Отвори очи свои, пересчитай на пальцах, и ты увидишь, сколь многие вокруг тебя умерли в течение жизни твоей! Побеседуй с ними в сердце своем, подсади к ним ветхого своего человека, словно он уже мертв, расспроси их всех и послушай, как с глубокими вздохами и горькими слезами они говорят: «Блажен, кто, родившись, последовал благому совету и стал мудр благодаря чужим бедам!» Приготовься к своему уходу отсюда[547], ибо, воистину, ты — словно птица, сидящая на ветке, или человек, стоящий на берегу и наблюдающий, как мимо него стремительно проплывает корабль. Когда-то и сам он сядет на этот корабль и отправится в дальние земли, откуда никогда не вернется. Поэтому посвяти всю свою жизнь тому, чтобы, когда придет смерть, тебе быть к ней готовым и радостно покинуть сей мир.

Глава XXII

Как надобно вести жизнь внутреннюю

Служитель. Господи, деланий так много, много и способов жизни: один — такой, другой же — иной. Указаний тоже немало, все они разные. Владыка, Писание — бездонно, учениям — несть числа[548]. Вечная Премудрость, наставь меня в немногих словах из недр всего этого, чего мне в наибольшей мере держаться на пути истинной жизни.

Ответ Вечной Премудрости. Самое правильное, необходимое и подходящее учение, в котором тебя наставляет Писание в целом и которым ты можешь быть исчерпывающе наставлен в немногих словах всяческой истине относительно высшего совершенства чистой жизни, заключается в следующем:[549]

I) Держись отрешенно по отношению ко всем людям, II) будь чист ото всех извне проникающих образов, III) освободись от всего, что случайно, может пленить и озаботить собой, IV) обрати свой разум к таинственному созерцанию Бога, при котором во всякое время, никогда не отвращая пристальный взор, ты будешь иметь Меня пред своими очами[550]. Что касается иных упражнений, будь то бедность и пост, бдение и прочие способы истязания плоти, направь их к указанному как к завершению, имея их столько, сколько тебе будет на пользу[551]. Погляди, так ты достигнешь высшего предела совершенства, не доступного ни единому среди тысяч людей, ибо свою цель они усматривают в других упражнениях, а потому блуждают многие годы.

Служитель. Кто же, Владыка, удержится во всякое время в нерассеянном созерцании Твоего божественного присутствия?

Ответ Вечной Премудрости. Никто из тех, кто живет здесь во времени. Сие было сказано тебе только затем, чтобы ты знал, к чему обратиться, куда устремиться, за чем направить сердце и разум. Если лишишься ты взора, [коим созерцаешь Меня,] то с тобой должно быть, словно тебя лишили блаженства в веках. Тебе следует вернуться вспять, чтобы удостоиться вновь этого взора, и впредь хранить себя самого, ибо, если ты лишишься его, то с тобой случится как с мореходом, у которого из-за сильного шторма вырвало руль, и он не может понять, куда ему теперь плыть. А если не сможешь подолгу оставаться в указанном созерцании, то к неизменному пребыванию в нем, насколько это возможно, тебя приведет большое число возвращений в него и усердное рвение.

Послушай, послушай, чадо мое, неложное наставление праведного Отца твоего, запомни его и заключи в основание сердца. Поразмысли о том, Кто его тебе преподнес и из каких глубин преподал. Если хочешь стать совершенней, держи сие наставление пред своими очами, где бы ты ни сидел, ни стоял и ни шел. Пусть будет с тобой, словно Я, находясь пред тобой, тебя призываю и говорю: «Чадо мое, держись того, что внутри, что чисто, свободно, возвышенно»[552]. Смотри, так вникнешь ты в суть Моих слов и познаешь то благо, которое от тебя еще скрыто[553].

Служитель. Ах, Вечная Премудрость, да славишься во веки веков! Господь мой, вернейший мой Друг, если бы я и так не желал этого сделать, то Ты бы принудил меня Своим сладостным словом, изысканным и любезным учением. Я, Владыка, обязан и хочу приложить к этому все свое тщание.

Глава XXIII

Как надлежит принимать Бога с любовью

[Служитель.] Вечная Премудрость, если бы душа моя смела проникнуть в потаенный ларец божественной Твоей сокровенности, мне бы хотелось спросить у Тебя еще кое-что о любви. А вопрос мой таков: в любезных страстях Ты, Владыка, столь полно излил бездны без донной любви, что меня одолевает сомнение: сумеешь ли явить и другие свидетельства Своей любви [к нам]?

Ответ Вечной Премудрости. Да, сколь бесчисленны звезды на небе, столь бесчисленны знаки Моей бесконечной любви.