Balmain смоделировал центральный образ Бейонсе по образу Нефертити. Во время шоу Бейонсе предстала перед зрителями в комбинезоне и накидке, украшенной тысячами золотых и черных блесток. На спине накидки вышито изображение древнеегипетской царицы, явно представленной как чернокожая женщина. Головной убор Бейонсе - высокий и украшенный драгоценными камнями - The Atlantic назвал "шиком Нефертити". Ее дымчатые черные глаза завершают наряд.
Это не первый кивок Бейонсе в сторону королевы. В 2017 году она опубликовала на своем сайте снимки, на которых объявила о своей беременности близнецами. На одном из снимков она позирует рядом с копией статуи Нефертити на фоне тропиков. А в клипе 2016 года на песню "Sorry" она позирует, как бюст, так, что кажется, будто она тоже безрукая. Ее косы уложены в высокую корону, а глаза, разумеется, подведены подводкой. Певица также выпустила линию одежды в стиле Нефертити для своего тура On the Run II в 2018 году, что заставило некоторых египтян осудить ее в социальных сетях за то, что, по их мнению, является культурной апроприацией. (В 2023 году Египет запретил группе голландских археологов проводить раскопки в древнем захоронении Саккарского некрополя из-за афроцентричной выставки "Древний Египет" в Национальном музее древностей Нидерландов. На выставке рассматривалось влияние Древнего Египта и Нубии на чернокожих американских художников, а также упоминания Бейонсе и Рианны о Нефертити. Просочившаяся электронная почта показала, что сотрудник египетской службы древностей обвинил кураторов в "фальсификации истории" из-за афроцентричного взгляда).
"Я ношу свою цепочку Нефертити каждый день", - говорит голос в клипе Бейонсе на ее эпохальный аудиовизуальный альбом 2020 года Black Is King. Видео было выпущено на фоне глобальных протестов против расовой справедливости после убийства Джорджа Флойда полицейским Дереком Шовином. В этих видеороликах, посвященных Нефертити, царица становится иконой не только черной красоты, но и черной силы и влияния.
Нефертити также стала источником вдохновения для косметических брендов, принадлежащих чернокожим. В 2016 году компания Juvia's Place была создана, чтобы "прославить бунтарей, правителей и королев африканских королевств, которые почитали красоту с помощью своих инновационных и душевных техник, которые мы используем и сегодня". Марка отдает дань уважения Нефертити, называя ее "иконой красоты OG", выпуская палитру для глаз Nubian, на обложке которой изображен бюст Нефертити. Пудра в палитре настолько сильно пигментирована, что ее можно использовать в качестве подводки для глаз. Косметическая компания UOMA Beauty, предлагающая пятьдесят один оттенок тонального крема, ранее продавала подводку для глаз "куул" под названием Salute to the Sun-Nefertiti в коричневом, черном и синем цветах. На своем сайте бренд заявил, что вдохновился Нефертити и создал "собственную современную версию" ее культового куула.
Чья Нефертити?
Современная история Нефертити - как личности, так и художественного изображения - по сути, представляет собой спор о праве собственности на само произведение искусства и его обширном культурном влиянии. Возможно, самое драматичное проявление этого спора произошло в 2003 году, когда венгерские художники Балинт Хавас и Андраш Галик сняли на видео, как бюст Нефертити извлекают из футляра из пуленепробиваемого стекла. Скульптура была закреплена на обнаженном бронзовом торсе, который мужчины соорудили сами, создав причудливый манекен. Люди, перевозившие Нефертити, надевали хирургические перчатки, когда брали королеву за ее длинную, хрупкую шею и давали ей тело, о котором она не просила. Хавас и Галик, известные как "Маленькая Варшава", представили эти кадры в составе инсталляции на пятидесятой Венецианской биеннале, дав ей название "Тело Нефертити".
Жутковатый "процесс объединения" был записан на шестнадцатимиллиметровую цветную пленку; на своем сайте Little Warsaw заявили, что проект стал кульминацией их интереса к "оживлению" исторических символов путем помещения их в современный контекст. Бюст встретился с телом лишь на "короткий миг", и событие разворачивалось за закрытыми дверями.
Для некоторых эти кадры стали кристаллом трагедии археологического разграбления: отсутствие согласия, неуважение к национальному наследию, акт насилия и проявление права белых мужчин на африканские артефакты. Интересно, как отреагирует общественность на наложение хиджаба на Мону Лизу.
Какое право имели эти художники на изображение Нефертити? Почему ей дали тело мальчика-подростка? (Женский торс в Лувре, который считается ее торсом, показывает, что у нее, скорее всего, была гораздо более полная, грушевидная фигура с толстыми бедрами). Имеет ли значение тот факт, что Нефертити была мимолетно отстранена от своего дела?