Факультет. Том 3

Он был всё так же одет в солдатскую синюю форму, но на плечи набросил меховую накидку. В руках держал золотистый посох-копьё и безотрывно пялился на озеро (настолько безотрывно, будто увидел в озере что-то невероятное). Он вообще не подозревал, что может быть атакован. Рядом не было никого, поэтому я решил убрать дозорного без помощи Сьюн.

В ход пошли кинжал, фантомный покров и маскировка.

Мужчина стоял на берегу и смотрел на озеро. Он, кажется, даже что-то шептал, восторженно и чуть ли не задыхаясь.

Он стоял, а я медленно и тихо надвигался на него со спины.

Он стоял. Я надвигался.

Шаг. Ещё шаг…

Заканчивалась первая из отведённых мне пяти минут. Ладонь крепко держала рукоять кинжала, я бесшумно приближался к жертве, пока не подошёл к ней вплотную. В голове в это время отсчитывалось время, а руки делали своё дело — готовились убить быстро и тихо.

Маг ощутил моё появление слишком поздно.

Он даже не успел повернуться и хоть что-то понять, лишь дёрнулся в сторону. Одна моя рука закрыла ему рот и оттянула голову назад, а вторая — ткнула в гортань клинком. Дело нескольких секунд.

Началась вторая минута…

Я дождался, когда мужчина перестанет хрипеть, дёргаться и хватать воздух ртом и руками. Он обмяк через полминуты. Я опустил его на землю и точно так же бесшумно двинулся дальше.

Прошло три минуты…

Осталось двое дозорных, один из которых находился на вершине скалы.

Поправив плащ, я двинулся к лесополосе со стороны долины. Стратегия была простой, но действенной — убрать обоих охранников одновременно.

Второй дозорный не стоял истуканом, как первый. Он прохаживался на границе лесополосы и зорко наблюдал за периметром. На ходу он поигрывал посохом с острым набалдашником, вокруг которого вихрями крутился золотистый песок.

Заканчивалась четвёртая минута…

Я прижался к ближайшему стволу дерева спиной, плотно запахнул плащ и достал медальон призыва, но прежде чем ткнуть в гравировку пальцем, я наклонил бок медальона так, чтобы луч попал точно на вершину скалы.

— Попробуй только опоздать, зараза, — шепнул я ещё не призванной Сове и прижал палец с райфу к медальону.

Началась пятая минута…

Белая Сова не опоздала.

Луч света вспорол ночь и ударил точно над вершиной скалы. В мерцании белого сияния появился девичий силуэт, и в то же мгновение мой палец кольнуло болью — половинчатая метка мага заполнилась синим райфу ратника.

По телу пронеслась дрожь предвкушения.

Господи, ну наконец-то!

Я приложил пальцы правой руки к запястью левой и рванул на мага. Доспех ратника защитил моё тело в ту же секунду, прямо на бегу, покрыв меня с ног до головы. Я уж и забыл, как крут Малый Драконий доспех яда и его чёрная рифлёная броня.

Крепкая кираса, массивные наплечники, ремни с шипами на корпусе и бёдрах, чешуйчатые суставы, латные сапоги и перчатки, прочные краги до локтей и наросты с каплями яда на плечах, предплечьях и костяшках кулаков.

И конечно, меч ратника. Угольно-чёрный узорчатый клинок с дополнительными лезвиями — двумя полумесяцами у гарды.

Пятая минута продолжалась…

Маг успел лишь выкрикнуть «Вра-а-а-а-аг!» и вертануть посохом, швырнув в меня вихрь золотистого песка. Жёлтое месиво облепило доспех, невидимая сила оттянула меня назад, пелена взорвалась перед глазами, и из вихря начал расти могучий воин, но это дозорного не спасло.

Прорвав песчаную блокаду и затоптав зародыш песочного воина, я снёс магу череп одним ударом меча. Посох упал. Песок ещё пометался по воздуху и улёгся на мёрзлую землю.

Я задрал голову и глянул на вершину скалы. Никого там уже не было, но не помешало бы проверить. Короткий разбег, несколько прыжков по камням, работа рук — и я был уже на вершине скалы. Там и обнаружилось мёртвое тело третьего дозорного…

— Кого ещё сегодня убиваем, милый? — раздалось за спиной.

Я обернулся и в ту же секунду понял, что никогда не смогу смотреть на её доспех спокойно.

Диадема с крыльями, серебристая броня из перьев-чешуек, еле прикрывающих соблазнительное тело, грудь почти обнажена, чёрные чулки над сапогами, ремни-подвязки на голых бёдрах, перчатки до плеч, атласная лента на шее и белые локоны по голым плечам.

— Скучал? — Белая Сова улыбнулась и шагнула ко мне, опуская меч. — И я скучала, доминат.

Мы жадно оглядели друг друга, будто сто лет не виделись. Однако что бы ни творилось у меня в голове, там не прекращался отсчёт отведённых минут. Таймер работал.

Пятая минута заканчивалась, и надо было поторопиться.

— В лагере ещё семеро, — быстро сообщил я Сьюн.

— Приказывай, — ответила она, став серьёзной.

Лучшего ответа я сейчас не смог бы себе представить.

Мы взяли разбег и вместе спрыгнули с вершины скалы. В этот момент в лагере магов Ниманда прогремел взрыв…

Книга 3. Эпизод 24

Странный был взрыв.

За перелеском вспыхнул свет. В воздухе заискрило и запахло гарью, но вместо дыма и огня за деревьями выросла золотистая полусфера.

Она накрыла собой часть берега, а вокруг неё взмыли вихри песка. Сразу вспомнились слова Волькири: «Это мощная магия, и мы далеко не всё о ней знаем».

Что происходило за мерцающими стенами, оставалось только догадываться.