Феникс. Возродиться из пепла

— Умерь свою гордыню, — Люцифер хищно прищуривается.

— Сначала ты обуздай свой гнев. А если не прекратишь цепляться, я расскажу всем, что ты делал со мной на земле.

— Ты мне угрожаешь? — Люцифер готов спалить меня взглядом.

Рука, сжимавшая плечо, перемещается к горлу и сдавливает так, что перед глазами мельтешат звездочки.

— Всего лишь предупреждаю, — хриплю я.

Воздух в легких заканчивается, но я упрямо терплю — не стану умолять. Не дождется! Я больше не та наивная девчонка, которую он соблазнил.

— Не начинай со мной войну, иначе пожалеешь, — в голосе Люцифера слышна неприкрытая злость. — Если я хотя бы намекну, что ты вступала в связь с демоном, ты вылетишь отсюда, не успев прочитать «Отче наш».

— Без доказательств тебе никто не поверит. А я не собираюсь позволять тебе снова…

Я запинаюсь, не выдержав тяжелого взгляда. Становится невыносимо сложно спорить, но не из-за нехватки кислорода — жар ладони вызывает покалывание вдоль позвоночника, а сердце колотится сильнее, чем в ночном кошмаре. Почему я так нервничаю? Неужели я до сих пор восприимчива к его прикосновениям?

Почувствовав реакцию моего тела, Люцифер самодовольно хмыкает и чуть ослабляет хватку, позволяя сделать вдох. А когда я с облегчением втягиваю в себя воздух, добавляет с ехидцей:

— Если я захочу, ты раздвинешь ноги прямо здесь, перед ликом святой мамочки.

Горячие губы касаются уха, а свободная рука скользит по бедру, задирая тонкую ткань юбки — Люцифер готов выполнить угрозу. А я... цепенею, как уже было на земле. Как же остановить это безумие? Не придумав ничего лучше, чем уронить книги, я отправляю ему под ноги всю увесистую стопку. Люцифер на мгновение теряет концентрацию, и этого оказывается достаточно, чтобы его оттолкнуть.

— Гори в аду! — кричу я на весь коридор.

Убегая прочь, я жду проклятий в спину, но слышу лишь довольный смех. Он снова поиздевался всласть, а я в очередной раз продемонстрировала слабость.

Из учебного крыла я выскакиваю никем не замеченной — после занятий внутренний двор и беседки пустуют, а гуляющие в саду парочки далеко и слишком увлечены друг другом, чтобы обращать внимание на взъерошенную необращенную.

У ближайшего зеркала в холле я приглаживаю волосы и расправляю перья. Получается более-менее сносно, и если ненароком встретится кто-то из преподавателей, мой вид не вызовет подозрений. Если бы еще и внутреннее смятение можно было с такой же легкостью привести в порядок. Проклятый Люцифер! Из-за него моя выдержка трещит по швам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ В коридор со спальнями я захожу с высоко поднятой головой — что бы ни творилось на душе, никто не должен об этом узнать.

— Ну же, хватит! — за дверью раздается взрыв хохота — кажется, у нас гости.

С наигранной улыбкой я захожу внутрь и обнаруживаю веселую троицу — Лэм, Айри и один из их друзей демонов лежат на кровати в горке подушек, и пытаются читать мысли друг друга.

— Поверить не могу, ты… подкатывал к Инферне? — Айри отдергивает руку от его виска.

— А почему бы и нет, если настойчиво предлагают? — демон небрежным жестом убирает со лба длинную кудрявую прядь. — Или ты завидуешь?

— Помечтай, — огрызается за нее Лэм.

— Звучит как ревность, — он улыбается и по-хозяйски пристраивает ладони им на бедра. — Девочки, не ссорьтесь, меня хватит на всех.

Айри не отталкивает руку и, заметив меня, лениво интересуется:

— Присоединишься?

Никогда не привыкну к той легкости, с которой они переступают рамки приличий.

— Сразу с тремя я еще не развлекался, — ухмыляется демон, приподнимаясь ко мне навстречу, и представляется: — Зепар.

— Эвелин, — киваю я. — Для друзей просто Иви.

Он театрально целует мою руку и легонько ее сжимает. Кожу щекочет приятное тепло. Кажется, что мы знакомы много лет. Я невольно расслабляюсь.

— Будь осторожна, — предостерегает Лэм. — Его отец — демон похоти.

— И Зепар знает о ней все, — многообещающе добавляет Айри. — Как и об удовольствии.

— Да бросьте, — наигранно отмахивается он, не сводя с меня хитрого взгляда: — Я лучше продемонстрирую. 

Его палец медленно скользит по запястью, и по шее неожиданно пробегает холодок. Волнующий и пугающе завораживающий — подозрительно схожим образом тело реагировало на прикосновения Люцифера.

Это же… дурман!

— Поверю на слово, — вспыхнув, я освобождаю руку. — Была рада познакомиться.

И на всякий случай делаю шаг в сторону. Неизвестно, какой радиус действия у демонических чар. Лучше не давать повода глумиться над собой.

— Я же говорил, она почувствует влечение, — Зепар протягивает ладонь Айри. — Я выиграл. С тебя два златника, как обычно.

Та расслабленно потягивается:

— Я бы оспорила, но мне лень.

Но монеты все-таки отдает.

— Еще бы, это ваше семейное качество, — хмыкает Зепар, перекатывая золотые кругляшки между пальцами.

Подбрасывает, ловит в воздухе и с самодовольной улыбкой убирает в карман.

— Почему семейное? — шепотом спрашиваю я у Лэм.

— Айриса — дочь Бельфегора, — поясняет та. — Его грех — лень. Он соблазняет праздностью и богатством.