Флинкс Превосходный

— Я собираюсь попробовать, — сказал он Кларити и остальным. «Если это не сработает, мы продолжим поиски. Если это так, это не обязательно означает, что я могу связаться с чем угодно отсюда. Эта комната может быть не чем иным, как изысканным классом Тар-Айым или кухней.

«Это также может быть камера для самоубийц или специализированная ниша для совершения религиозного самосожжения», — посоветовала ему Кларити.

«Это моя девочка, — парировал он, — всегда ободряющая».

«Клэрити — мое имя и Кларити — моя игра», — возразила она со всей серьезностью. «Я просто не хочу, чтобы ты умер из-за того, что ты решил попробовать активировать другую часть инструментов Тар-Айым, не продумав это как можно тщательнее».

— Тогда мы полностью согласны. Он обнаружил, что Це-Мэллори смотрит на него. "Сэр?"

Социолог-солдат не колебался. «Если вы считаете, что есть достаточное сходство с аппаратом, которым вы уже управляли, то я должен согласиться с Тру». Подняв руку, он указал на платформу. «Большая схематическая сложность подразумевает более высокий, а не меньший уровень важности. Если ты не сможешь его активировать и похоже, что он доставляет тебе неприятности, мы с Тру будем рядом, чтобы вытащить тебя.

Остались невысказанными потенциальные неблагоприятные побочные эффекты, как психические, так и физические, которые он мог бы пострадать от такого резкого и насильственного отключения от инопланетного инструментария. Он не предлагал возможности для обсуждения, как и двое ученых, или Кларити, или Силзензузекс. Не было необходимости распространяться о неудобной возможности, о которой все уже знали.

Он поцеловал Клэрити, ничего не сказал, но обнаружил, что его отстранили для второго, более продолжительного объятия. Трузензузекс, хорошо знакомый со своеобразными ритуалами ухаживания человечества из-за продолжительного времени, проведенного среди этого вида, не обращал внимания на кажущиеся бесконечными физические отношения. В отличие от своего измученного Восьмого, Сильзензузекс смотрела на нее с беззастенчивым восхищением. Она была очарована хитросплетением нежного обмена, физической податливости которого не мог подражать ни один хитиновый транкс.

Флинкс, наконец, заставил себя высвободиться. Слегка прикоснувшись указательным пальцем к кончику дерзкого носа Клэрити, он нежно пробормотал: — Если мы продолжим в том же духе, я не буду в состоянии попытаться установить контакт.

Ее губы ненадолго слились с его пальцем. — Если мы продолжим в том же духе, я вам не позволю.

Последнее объятие, и он отвернулся, целеустремленно направляясь к возвышению. Она знала, что он должен это сделать, и эта неумолимость заставляла ее ненавидеть всю вселенную. Она заставила себя не плакать, не кричать. Почему Флинкс? Почему не Бран Це-Мэллори или Трузензузекс? Они были старше, их жизнь уже была на обратной стороне неизбежного сползания в вечность. Почему не их или кого-то другого, а не единственного мужчину, которого она когда-либо любила? Она, конечно, знала ответ, как знала, что иначе и быть не могло.

Что касается вселенной, то ее это не заботило.

Невольно она обнаружила, что приближается к Силзензузексу. Испытывала ли самка транкса такую же привязанность к партнеру? Какие эмоции возникли у личинок, которые позволили одному из них сблизиться с другим представителем того же вида? При всем их здравом смысле и сочувствии, их доброжелательности и внутренней доброте, их нежном прикосновении и изысканном аромате тела, нельзя было избежать того факта, что транксы по-прежнему напоминают гигантских жуков. Внутри, глубоко внутри, действительно ли они чувствовали что-то подобное женщине к мужчине, которого она любила?

Она почувствовала, как что-то коснулось ее. Оглядевшись, она увидела, что офицер службы безопасности наклонил обе ее антенны вправо, чтобы они могли соприкоснуться с голой левой рукой Клэрити. Это было похоже на то, как если бы вас ласкали парой качественных тряпок из перьев. Это также ответило на ее вопрос.

Флинкс приблизился на пару метров к приподнятой платформе, когда тонкая вибрация пола донеслась до него сквозь сапоги. В то же время самый большой и крайний из четырех куполов ожил, став полупрозрачным, как свет цвета густых сливок, омывавший его и пронизывающий его. Флинкс немедленно остановился. Никогда ранее в трех предыдущих случаях, когда он использовал такие платформы, не проявлялось никакого свечения, пока он не оказался внутри самого внешнего купола. В то же время настороженная, Пип подняла ее голову с плеча и уставилась на него. Напряжение в витках минидраги причиняло ему боль, когда они затягивались вокруг его плеча.

Это было ново. Что это предвещало, ни он, ни кто другой сказать не мог. Было ли сияние предфлюкса предупреждением, чтобы держаться подальше? Дотянувшись своим Талантом, он ничего не чувствовал, не ощущал, не воспринимал. Помост ждал. Позади него Кларити и его друзья смотрели с тревогой, но ничего не говорили. Они оставили его наедине с собой. Предоставив ему, как обычно, самому принимать решение о том, как поступить.