Fortunes

В то время Беккер подвергся критике за свое решение, но Тон Вослоо считает, что впоследствии он смеялся до последнего: "Благодаря оцифровке сервис DStv стал доступен для подключения к мобильным телефонам, ноутбукам и планшетам - так что сегодня сотовые компании являются основными конкурентами предложения DStv в различных формах и отраслях по всему миру".

Спагетти у китайской стены

Беккер давно вынашивал желание выйти на обширные азиатские рынки, особенно в Китай с его населением в 1300 миллионов человек. Он и другие топ-менеджеры Naspers посетили Китай в конце 1980-х годов. Но после бойни 1989 года на площади Тяньаньмэнь в Пекине с ироничным названием "Ворота небесного мира", где китайские войска уничтожили сотни демонстрантов, возникла огромная неуверенность и беспокойство по поводу инвестиций в Китай.

Бойня на площади Тяньаньмэнь стала самым сенсационным выступлением против населения Китая со времен катастрофического правления Мао Цзэдуна. По оценкам историков, "Великий скачок вперед" Мао, кампания, направленная на то, чтобы догнать экономику западных стран, привела к гибели до 40 миллионов китайцев от голода, казней, пыток и принудительного труда. Однако Беккер утверждал, что за всю историю человечества Китай чаще других западных стран занимал лидирующие позиции в экономике, и предсказывал, что эта историческая закономерность повторится.

В итоге это привело к лучшей инвестиции Naspers в электронную эру: покупке половины акций китайской коммуникационной компании Tencent. Инвестиции стали результатом стратегии Беккера, направленной на целенаправленное и энергичное раскрытие и использование коммерческого потенциала зарождающихся телекоммуникаций и информационных технологий.

Рыночная капитализация китайского интернет-гиганта, в котором Naspers в 2019 году по-прежнему принадлежала одна треть акций, выросла до 525 миллиардов долларов в марте 2018 года, когда массивная клиентская база Tencent впервые превысила 1 000 миллионов подписчиков. К тому времени платформа обмена сообщениями WeChat, известная в Китае как Weixin, стала доминирующим социальным приложением в стране для обмена сообщениями и выполнения других функций. Tencent стала бриллиантом Куллинана среди драгоценностей короны Naspers, благодаря которому компания с головным офисом в Кейптауне доминировала на JSE, занимая более 20 процентов стоимости всего местного рынка.

Именно Хавинкелс, назначенный генеральным директором MIH в Азии в 1998 году, заложил основу для важнейшей сделки с Tencent на рубеже тысячелетий. Хавинкелс и его команда начали экспансию в Азию, ища возможности для инвестиций в платное телевидение, а также в быстро развивающуюся интернет-сферу. Именно здесь разворачивалась захватывающая сага о приобретении компании Tencent.

В Гонконге к MIH обратились несколько азиатских компаний по поводу цифрового спутникового телевидения с целью использования технологии Irdeto, разработанной группой. Одной из таких компаний была IBC в Бангкоке, которая успешно запустила платное телевидение в Таиланде. Компания Hawinkels провела переговоры с владельцем IBC Таксином Шинаватрой и приобрела 36-процентную долю в компании. Также было заключено партнерство с китайской компанией IDG Ventures в качестве миноритарного акционера для создания интернет-провайдера 21Vianet в Пекине.

Однажды Хоуинкелсу позвонили из 21Vianet: у них тоже была доля в Tencent, руководство которой было недовольно другим партнером, гонконгской компанией PCCW. Каждый из партнеров владел 25-процентной долей в Tencent. Команда 21Vianet предложила Хоуинкелсу слетать в Шэньчжэнь, чтобы встретиться с председателем совета директоров Tencent Пони Ма и поговорить с ним о новой сделке. Если удастся убедить PCCW продать свои акции MIH, основатели Tencent поддержат сделку, а IDG также продаст свою долю MIH.

Компания Tencent была основана небольшой группой университетских друзей в ноябре 1998 года. Как и компания электронной коммерции Alibaba и интернет-компания NetEase, Tencent была типичным представителем современных технологических предпринимателей с развивающейся бизнес-моделью: группа предприимчивых рисковых людей, которые начинали с малого и надеялись озолотиться.

Хавинкелс отправился в Шэньчжэнь и начал вести переговоры с четырьмя основателями Tencent, которых он узнал как Пони, Чарльза (Чэнь Идань), Дэниела (Сюй Чэнье) и Тони (Чжан Чжидун). Пони - это Ма Хуатэн, разработчик программного обеспечения и исполнительный председатель совета директоров Tencent. Его многие считают главным соперником основателя Alibaba Джека Ма, или Ма Юня.

Пони Ма говорил по-английски, как и некоторые из трех других основателей Tencent.

Название "Tencent" связано с Пони Ма, чье прозвище происходит от английского перевода его фамилии, что означает "лошадь". Произношение одного из китайских иероглифов в его имени звучит почти как "Ten", а "cent" связано с его предыдущей компанией Runxun, где звук "xun" был преобразован в английский "cent".