Гамбит. Конь без масти

Прятаться за спинами охраны от мелких шавок, Альберто не по статусу. Чему быть, того не миновать, а что не может быть вылечено – должно быть вытерплено. Хейзу его карт не покрыть, и для настоящего шоу зрителей сейчас непростительно мало. Столь уважаемый провокатор, как Еж, ценивший истинную публичность, не станет размениваться на фокусы, если на них некому смотреть. Да и к чему эти распри между собой, Ал же так, кажется, выразился.

– Ааааал, – нараспев протянул Эрик, буквально вплывая в пустой зал ресторана.

Хейз, судя по нему, был рад встрече, хотя его хрен разберешь. Может, закинулся чем-то из личной аптеки и находился под приходом, а может, это его обычное состояние глубокой прогрессирующей шизофрении. Вот только как бы ни был болен этот шизанутый змееныш, вытаскивавший шляпу из кролика, он так или иначе все равно оказывался не в меру умнее многих подручных Ала, что весьма печально и немного обидно.

– А он неплохо смотрится по ящику, – Хейз припал к экрану телевизора, рассматривая  Моргана со сведенным судорогой лицом, и похлопал изображение комиссара по щеке, измазав весь экран кровью и химикатами со своих ладоней.

– Ящик и тебе бы подошел, – Альберто лениво отставил стакан в сторону и размял затекшую от сидения прошлой ночью в машине шею. – Ты какой предпочитаешь? – вежливо уточнил он. – В полный рост? Или в половину? – Дон Романо прочертил тростью линию, разделившую Хейза вдоль пояса пополам, на что змееныш радостно улыбнулся, а Альберто ответил ему холодной и хищной улыбкой.

– Ну че ты сразу ругаться, Ал, я же тебе удружил, – Хейз будто бы оскорбился, но оценил тонкий профессиональный юмор криминального босса.

– Ты средь бела дня и без охраны, – Альберто опять отпил превосходное вино, медленно и лениво смакуя его на языке. – Я оскорблен! – наигранно возмутился он и приподнял бровь, посматривая на психопата в гостях, но расхаживавшего, как у себя дома.

– А че нам делить-то, Ал? – Хейз был на удивление сдержан, учитывая, что только недавно расплатился с Альберто за старые долги еще более старыми и при этом прилично так извозил честь Дона романо в нордэмской грязи и при всем честном народе.

Сам же змееныш оказался вроде бы как и ни при делах, хотя все точно знали, чьих это было рук дело. И опять же. Ал не в обиде. Браво, Хейз. Без него Романо еще долго бы водили за нос.

– Мне из-за оплаты твоего личного счета, – Ал сделал акцент на слове «личное», – пришлось принимать кардинальные меры, чтобы не прослыть мягкотелым олухом, – Романо ткнул тростью в экран, где Морган успешно отбивал очередную атаку акул пера.

– Э, нет, босс, – Хейз поднял вверх измазанные кровью ладони. – Я у вас занял – я вам вернул, – настаивал высокомерный псих, и по своему опыту, Альберто заключил, что с ним лучше не спорить на ровном месте.

– Что ж, долг оплачен, Эрик, – тон голоса Романо сменился со снисходительного и немного вальяжного на резкий и командный, и его подручные потянусь к прикладам.

– А че вы все так напряглись? – Хейз испуганно распахнул глаза, из которых прыснула болотная муть. – Я тут значит со всей душой, – расстегнув куртку, змееныш опять продемонстрировал пояс шахида, а Романо и Боунс закатили глаза.

– Смени прикид, клоун, твой вышел из моды еще в прошлом сезоне, – Том не выдержал хамства по отношению к боссу и послал Хейза куда подальше.

Альберто лишь поднял два пальца вверх, показывая Тому не идти на поводу у провокатора, и что Дон сам со всем разберется. Томми заткнулся и отступил назад.

– Что нужно, говори, – твердо и уверенно спрашивал Романо, наплевав на старую коллекцию под курткой змееныша.

Если змееныш их еще не взорвал, значит пришел сюда за чем-то, а, как известно, нужно Хейзу только одно. Морган. И вот тут их интересы с Альберто совпадали.

– Мне? От тебя? – рвано и отрывисто захохотал Еж, усаживаясь на стул напротив Дона Романо, и взмахнул свисавшим краем скатерти над пустой тарелкой. – Побойся бога, Ал, – заправил он край материи за ворот зеленоватой рубашки. – То, что мне нужно я беру, – заговорщически проговорил Хейз и, взяв вилку, перегнулся через стол и начал вытаскивать еду из тарелки Альберто. – Не спрашивая, – засунул он в рот наколотый на вилку черри, брызнувший во все стороны соком из раздавивших томат пожелтевших зубов.

– Тогда зачем явился? – Романо лишь пододвинул ему тарелку с цезарем, который теперь точно никто не станет есть, и сделал это с видом хозяина, бросавшего собаке кость.

– Ты, видимо, не понял, – ковыряясь в салате, Хейз выбирал из него креветки, нанизывая их на вилку одну за другой и шкрябая зубцами по фарфору, пока зубья прибора не забились полностью. – У тебя, кажется, возникла одна маааааленькая проблемка, – с видом хранителя вселенского знания Еж отправил креветки в рот и улыбнулся Альберто, жуя и роняя еду на заправленную за ворот рубашки скатерть.

 Боунс дернулся с места, но быстро оказался остановлен легким движением руки босса, опять поднявшим пальцы вверх.