Гамбит. Конь без масти

– Не парься, солнышко, – успокоил он ее. – Здесь до этого никому нет дела, – с отеческой заботой посмотрел на нее сержант. – Вон, Коннор к Лиаму клинья подбивал, правда, фэйсом не вышел, – и тут же мягкий и добрый тон Фрэнка сменился громким хохотом.

Салли вторил ему все тем же тихим хихиканьем, а Уэст ударил напарника в плечо.

– Мудак, – фыркнул Уэст. – Нормальный у меня фэйс, это Ларссон ломался, как первокурсница, – и вот теперь уже Коннор улыбался.

– Угу, то-то я и смотрю, ты возил его мордой о стенку, как ревнивая подружка, – согласился Фрэнк, одарив Эллен и Беннета теплой улыбкой. – Так что иди, солнышко, – сказал Закари, и они с Уэстом вынули бумажники из карманов, вытаскивая наличку, – и никого не бойся, – закончил Фрэнк, и они с Коннором впихнули Янг в руку несколько купюр.

Остальные мужчины последовали примеру Фрэнка, и вот теперь Эллен находилась в состоянии культурного шока. Только что несколько взрослых мужчин скинулись ей наличкой, чтобы она сняла танцовщицу в клубе на приватный танец за тройной ценник. Феминистская натура детектива Янг в ее голове вопила, что, мол, она и сама в состоянии сходить на приватное шоу, которой ей может и не понравится, но точно по карману. Только Беннет, впихивая купюры ей в ладонь, взглядом сказал: «Заткнись». Особисты только что приняли их в свои ряды, хоть обряд инициации проходил немного своеобразно, но, черт возьми, полиция – типичный мужской клуб, все то же мужское братство, что в колледже, у некоторых из которых обряды посвящения были куда более странными.

– Сказать ей, что значит танец за тройную оплату? – поинтересовался Фрэнк у Уэста, когда все направились к двери, ведущей с крыши в участок.

– Сам как думаешь, – лукаво улыбнулся нордэмский Лис и очень пожалел, что не сможет увидеть выражение лица Янг, когда той продемонстрируют несколько отличное от ее ожиданий шоу. – И нормальный у меня фэйс, – Коннор опять толкнул Фрэнка в плечо, что было силы, и Закари от толчка по инерции пробежался по крыше вперед, догнав Беннета.

– Пфф, – прыснул Закари, разворачиваясь к Брюсу лицом. – Эй, Уэст! – окликнул он напарника. – Если б Лиам предложил тебе выйти за него, то… – Фрэнк спрятался за Беннета и спрашивал из-за его плеча. – Какого бы цвета ты выбрал платье? – сделав вброс на вентилятор просто космических масштабов, крупный и с виду неповоротливый Закари сбил Брюса с ног подсечкой и толкнул его на сорвавшегося в их сторону Уэста.

Падая, Беннет спиной влетел в Уэста, сбивая того с ног. Коннор не успел поменять траекторию движение, на что и рассчитывал сержант, отправляя Брюса спиной в свободный полет, и оба детектива рухнули прямо на шифер.

– Убью, суку, – прохрипел Коннор, придавленный телом Брюса сверху.

– Знаю, где закопать, – сквозь кашель поддакивал ему Беннет, приземлившейся на Коннора спиной.

– Ребят, еще немного и я подумаю, что шутки Фрэнка – не шутки, – Янг, пересчитывавшая купюры в руках, перешагнула их и вышла с крыши вслед за Фрэнком. – Эй, Фрэнк, а есть еще конфетка… – позвала она сержанта уже на лестнице.

И тьма заговорила

– Значок не светить, ствол оставь в машине, – тяжелый бас сержанта казался практически осязаемым.

Низкий голос сгущался в салоне машины вместе с сигаретным дымом, от которого щипало глаза и драло горло.

– Ты – клиент. Пришла за танцем. Опрашиваешь свидетеля только, когда поймешь, что она не соскочит. Не давить, не угрожать. Форман вчера овдовела, – Фрэнк, как старший по званию, продолжал раздавать инструкции, и немного понизив голос к концу фразы, добавил:

– Опять. Все поняла?

Закари посмотрел в зеркало на лобовом стекле, поймав взглядом в отражении Янг, притихшую на заднем сиденье. Эллен коротко кивнула, сморщив нос от запаха сигарет, и Фрэнк тут же выбросил окурок в щель приоткрытого окна.

– Никого не бойся. Здесь тебя не тронут. Монстр не убивает копов, особенно в своем логове, – от такой характеристики клуба Фрэнком заходить в него Янг захотелось еще меньше, чем и без того изначальное хиленькое желание посетить данное заведение до этого.

– Я вас поняла, сержант, – согласилась она, выслушав короткий и немного скомканный инструктаж.

Обилие наставлений никак не оскорбило детектива-новичка. Фрэнк был старшим среди них и по возрасту и по должности. Вся ответственность за действия и жизни детективов лежала на нем. Беспокойство сержанта было правомерным, ведь Закари недостаточно тесно знаком с Янг, и не знает, чего ожидать от личности с другим менталитетом, сильно разнившимся со стереотипами поведения жителей Нордэма.

– Комиссар надеется на нас, народ. Давайте порадуем его, Джон это заслужил, – подбадривал всех Закари.