Garaf

   - Всех, - в голосе Ангмара была усмешка. - Очень сильно - Гобайн Саура. К несчастью для вас - семя Элендила я ненавижу немного сильнее. Чуточку меньше - но больше, чем Гобайн Саура - ненавижу нимри. А тебе ведь нравятся эльфы?

   - Да... - какой смысл был лгать.

   - Между прочим, - Ангмар ступил на пол узкого коридора, - с теми людьми были и эльфы. Мужчина, женщина и ребёнок. Мужчина мёртв. А женщина и ребёнок... им стоило воспользоваться своим умением ухода, но эльфы этого почти никогда не делают. Боятся запачкать следующую жизнь...

   Гарав закусил губу. В коридоре - в свете тех же факелов - стояли двое эльфов. Точнее - эльфийка (на миг мальчишке показалось ужасное - что это Мэлет, и он со стыдным облегчением понял, что - нет...) и прижавшийся к ней мальчик, на человеческий взгляд - лет пяти-шести. Оба - в изорванной, перепачканной одежде. Женщина гладила волосы сына, а мальчик что-то ей шептал, обнимая ноги матери.

   - Что ты бормочешь ему, ведьма? - голос Ангмара был неожиданно взвинченным, злым - было ясно, что он на самом деле ненавидит эльфов, и ненавидит страшно, а корни этой ненависти - в каком-то дальнем далеке. - Вы умрёте оба!

   - Он боится умирать, - эльфийка подняла голову, и голос её оказался контрастным по сравнению с голосом Ангмара - оказался чистым и нежным, не вяжущимся с измученным лицом и лохмотьями. - Он просит, чтобы я спасла его.

   - И что ты скажешь ему, ведьма? - с насмешкой спросил Ангмар.

   - Я уже сказала, - тихо ответила женщина, и её голос заполнил собой коридор. - Я сказала ему, - тонкие пальцы эльфийки перебирали пепельные волосы сына, - что не стоит просить дар жизни у смертных.

   Мальчик успокоился. Он тоже смотрел - через плечо - на Ангмара. Но Гараву казалось, что смотрит он - на него, и взгляд был мучительным.

   - Я бессмертен, ведьма, - сказал Ангмар.

   Тогда эльфийка засмеялась.

   - Ты хорошо знаешь, что ты даже не вечен. А умер ты уже давно. Ты просто не можешь себе представить, как мне тебя жаль, бывший человеком.

   Ангмар поднял руку - и коридор в дальнем конце объяло пламя.

   - Иди, - сказал король. - Вот твой путь в Мандос, стерва. Иди!!!

   Ответом снова был смех - и голос эльфийки, которая медленно, словно танцуя, шла в огонь, оставив сына...

   - Под звон тетивы

   Сорвалась стрела

   В короткий полет

   Обрывающий жизнь

   Ты мог не прийти

   Ты мог не сломать

   Чужой красоты

   Росток был так чист

   Она ведь могла

   Пережить твою дочь

   И внуков твоих

   На тот свет проводить

   Она ведь была

   Как звездная ночь

   Наполнена светом

   Что смог погасить

   Цветы оплетут

   Ее нежную плоть

   А телу убийцы

   И духу его

   Не ведать покоя

   Во век не уснуть

   Лететь черной птицей

   Над мертвой страной... (1.)

  

   ____________________________________________________________________________________________________________________

   1. Песенный текст группы "Тамлин".

  

   Пламя обняло женщину со всех сторон и стало её вторым платьем - трепещущим и прекрасным.

   - Pada, ionуо. U-gosta, (1.) - послышался из огня голос эльфийки.

   - Padan, nana! (2.) - звонко откликнулся мальчик, улыбнулся - и ровным шагом вошёл в огонь, протягивая руки.

  

   _______________________________________________________________________________________________________

   1.Иди, сынок. Не бойся. 2. Я иду, мама!

  

   Он успел прижаться к матери.

   В тишине ревело пламя. И только. Больше - ни звука.

   Потом женщина и ребёнок упали.

   Гарав закрыл глаза.

   - Когда уляжется пламя - убери тут, - приказал Ангмар. - Слева сброс, там просто открывется ящик. А на правую сторону не ходи, там камеры, и не все пусты... а кое-кто из их обитателей давно лишился рассудка. Подойдёшь близко - могут дотянуться...

   ...Когда мальчик выбрался на галерею, Ангмар отметил, что в его огромных глазах нет ничего, кроме страха. Белая кожа, синие круги у глаз и рта...

   - Убрал? - король облокотился на перила. Снаружи опять шёл дождь, настоящий.

   - Да, мой король, - тонко сказал Гарав. - Там почти ничего не осталось...

   - Вот странность... - Ангмар вдруг, обернувшись, чуть наклонил голову, разглядывая Гарава. - Меня к тебе необъяснимым образом тянет...

   Гарав поднял глаза. Пожал плечами:

   - Ладно... Только я ничего такого не умею. У меня была одна девушка, а с мужчинами... - он криво усмехнулся. - В общем, вы как-нибудь сами всё делайте. Куда идти? Или здесь?

   Ангмар рассмеялся. Невесело, даже с какой-то... болью, что ли?

   - Знаешь, даже в бытностью свою... другим я никогда не одобрял этих влечений к одному с собой полу. Женщин у меня было немало... но так давно, что я и забыл, как это... Нет, мальчик, я о другом. Мне временами кажется, что ты - книга, которую я хотел прочитать очень давно... а потом отвлёкся и забыл на полке. И с тех пор всё время мешают взяться какие-то дела... Что скажешь на это?

   Гарав опять пожал плечами:

   - Ничего, Ваше Величество. Я не понимаю, о чём вы.