Garaf

   ...Мальчишки наелись до отвала - так, что и лезть перестало. (Квас Фередир тоже пить почти не стал и выразил пожелание, чтобы создатели напитка... но тут Эйнор хмыкнул, и Фередир поправился - приехали на юг поучиться варить пиво.) Стащив оставшуюся одежду, оруженосцы голышом забрались под шкуры - кстати, очень неплохо выделанные - подальше по углам, и Фередир тут же бухнулся в сон. Гарав ещё пытался держать глаза открытыми и порывался задать Эйнору хотя бы один-два вопроса. Но это не получалось - и, когда мальчишка понял, что язык и мозги не повинуются, то с облегчением позволил себе уснуть. Крепко, как не спал уже давным-давно - с Форноста...

   ...Эйнор вышел из шалаша, когда начало темнеть. Рыцарь был в поддоспешной коже и крагах, с мечом и кинжалом на поясе.

   Старый Эйно-Меййи ждал возле шалаша, опираясь на посох. Казалось, шаман спит стоя. Но, когда Эйнор - бесшумно - подошёл, старик буркнул, не открывая глаз:

   - Всё-таки пришёл. Я надеялся - спишь.

   - Я не затем преодолел такой путь, чтобы повернуть в конце.

   - Дурак ты, таркан. Дурачина, право слово.

   - Не говори о вещах, которых не понимаешь, шаман. Ты слишком мал для них.

   Под седыми навсишими бровищами открылись глаза - глаза совы.

   - Ну да, конечно, - хмыкнул Эйно-Меййи. - Ну да. Ну да. Скажи, таркан, где твой Нуменор? Где королевство Арнор? - древние названия слетали с губ дикарского шамана с лёгкостью, как имена ближней родни, как названия недалёких и хорошо знакомых деревушек. - Где гордые замки нимри Белерианда, таркан? Ничего нет больше. Мой народ был и в те времена. Он есть сейчас. Он переживёт и то, что сделаете завтра вы - или Чёрный. Станете легендой, потом станете сказкой - и ты, и твой князь, и ваши враги, и ваше зло, и ваше добро. Придёт иное время, и звёзды за этими елями встанут в иной строй. Ха, скажут люди. Кто - Нарак? Кто - тарканы? Кто - Чёрный? Сказка, ха; слушайте и зевайте, дети, слушайте небылицу-небывальщину, чтоб лучше спалось. А мы будем и тогда жить в этом лесу и говорить - ха!

   - Ты служишь Эру, пусть и в диком обличье, - напомнил Эйнор. Голос его был спокоен, и только внимательный глаз мог различить игру сильных тонких пальцев, обтянутых перчаткой, на рукояти Бара.

   - Я открою тебе секрет, который знают все, юный таркан, - сказал шаман. - Эру наплевать на наш мир. Валам наплевать на наш мир. Чёрному - не наплевать, и он хочет его изменить; я - не хочу. Поэтому я служу Эру и Валам, а не Чёрному - потому что их нет

. И я могу служить себе и своему народу. А Чёрный согнёт нас, как рыжих дураков с юга. Как хочет согнуть вас. А согнёт вас - доберётся и до нас. Поэтому я помогаю вам. Убивайте друг друга тысячу лет - лоссотам будет жить спокойней.

   - А ты страшный, Эйно-Меййи, - раздумчиво сказал Эйнор. Шаман хихикнул:

   - Я старый, таркан. Я ужасно старый. И я устал. Оставайся - и ты займёшь моё место. Может быть. Юг умрёт. А ты будешь жить здесь. Людям я скажу, что это воля Эру. Скажу, что ты мой сын. Что вы все трое вышли из деревьев, чтобы помочь нам. Скажу что угодно - и они поверят, таркан. Останешься?

   - Нет, - покачал головой Эйнор. Старик навалился на посох:

   - Вот я вижу: ослепли ваши два глаза. Вот и кольцо, которое носил на руке гордый и глупый эльф - оно у моего народа, потому что пошёл к морскому дну, захлебнулся в стылой воде, сгинул среди льдов последний ваш князь. (1.) Что скажешь?

  

   ____________________________________________________________________________________________________________________

   1. Шаман пророчествует и насмехается. "Ослепли ваши два глаза"... "кольцо, которое носил на руке гордый и глупый эльф - оно у моего народа, потому что пошёл ко дну последний ваш князь"... - события, которые случатся в 1974 году. Ангмар уничтожит последние арнорские княжества. Последний князь Артедайна Арведуи сын Арафанта, найдя помощь у лоссотов, подарит им кольцо Финрода Фелагунда - реликвию людей - а сам пойдёт ко дну в заливе Форохел вместе с прибывшим ему на помощь эльфийским кораблём и двумя Палантирами Арнора ("ваши два глаза").