Garaf

   Старик вздохнул. Кивнул. Похромал к плите.

   - Стой, где стоишь, - буркнул он. - Посмотрим, что получится.

   Эйнор вновь вытащил из ножен меч.

* * *

   Гарав на этот раз проснулся первым.

   Видимо, снаружи наступил день, потому что слышались голоса, смех и даже песня - пела женщина. Фередира под шкурами не было даже видно. А Эйнор сидел на своей постели, вытянув ноги и неудобно откинувшись к стенке шалаша. Бледный, уронив руки даже не на колени - по сторонам тела, ладонями вверх. Пальцы мелко подрагивали.

   - Ты чего?! - вскочил Гарав, рукой и ногой отбрасывая шкуры. - Эйнор, ты что?!

   - У... ста... л... - в три приёма выговорил рыцарь. - Но всё... по... лучилось. Ночью... всё сделаем... Помоги раздеться. И пить дай. Пить.

   Гарав метнулся к жбану с квасом, подал его - без кружки, кружку Эйнор отстранил и начал пить, булькая, хрипя и половину проливая на грудь куртки. От глотков его покачивало. Проснувшийся Фередир секунду сидел, протирая сонно глаза и улыбаясь всему на свете, потом бросился на помощь. Оруженосцы вдвоём вытряхнули рыцаря из кожи, разули и осторожно уложили под шкуры. Эйнор что-то пробормотал благодарно и мгновенно выключился.

   Мальчишки, стоя на коленках возле спящего рыцаря, переглянулись.

   - Уходился, - сказал Гарав по-русски. Фередир кивнул:

   - Даже не поел.

   - Да куда ему есть, он пил-то еле-еле... Поспит - поест...

   Фередир опять кивнул и потянулся.

   - Ну что, встаём?

   - Так встали уже...

   ...Мальчишки выбрались наружу умываться (местные жители явно считали это зряшным делом, потому что ничего такого в шалаше не было) - уже одетые и даже при мечах. На этот раз на них просто никто не обращал внимания - на самом деле, не как вчера - когда глядели исподтишка. У коней хватало сена - кто-то позаботился - и они лениво жевали, явно счастливые тем, что не надо никуда идти.

   - Комарья здесь... - Фередир отогнал от лица серую стайку, провёл по крупу Азара. - Вот жрут, а?

   - Не так уж жрут, - Гарав проверил Хсана. - Прокусить шкуру не могут, только ползают. Смотри, крови нет почти.

   - Да я про себя, а не про коней... Отец рассказывал - на юге, далеко, есть такая гадина - москит. Вроде комара, но больше и кусачей.

   Гарав уже хотел было рассказать про москитов, но появившаяся совершенно бесшумно женщина - не из вчерашних, старше и не слишком симпатичная - принесла новый жбан с квасом, лепёшки в чистом полотенце из грубой ткани (но с вышивкой) и поднос с ломтями (нет, ломтищами) какого-то окорока - угольно-черная тонкая корочка, а дальше - розоватое мясо и стебли квашеной черемши.

   - Спасибо, - Гарав принял еду и слегка поклонился. Женщина неожиданно прыснула, но тут же приняла серьёзный вид и ушла.

   - Вчерашние были ничего, - оценивающе вспомнил Фередир. Гарав промолчал - ему почему-то не хотелось говорить о женщинах. Вместо этого он предложил:

   - Тут поедим? Пусть Эйнор спит.

   Мальчишки устроились у входа, поставив поднос на сдвинутые колени, а хлеб и квас примостив рядом. Мясо оказалось лосятиной, а завтрак вполне заслуживал названия "слава холестерину!" Но Пашка ещё и

там подозревал, что никакого холестерина нет, просто врачам надо впаривать людям разную хреноту под видом "лекарств" - а здесь Гарав убедился в этом окончательно.

   - Да что ж они такую дрянь в приправу берут?! - возмутился Фередир, попробовав черемшу. Гарав хмыкнул, активно жуя мокрые желтовато-зелёные лохмотки листьев и стеблей:

   - Дурак, вкусно.

   - Вкусно - как мама свиной окорок печёт, - мечтательно сказал Фередир. - Эстрагон. Майоран. От кухни отойти невозможно. А тут какие-то хвощи кислые.

   - Да не ешь, - не стал спорить Гарав, соорудивший себе бутерброд из лепёшки, ломтя окорока и трёх черемшин. Фередир заинтересовался:

   - Ну-ка, как это ты...

   - Вот так. Ам, - Гарав откусил треть сооружения. Прожевал и выдал: - У нас был такой... князь. Сэндвич. Игрок страшный, иногда в к... ости играл сутками напролёт, отойти от стола не мог. А жрать-то надо. Ну он и приказал повару, чтобы тот ему делал вот такие штуки - и возиться недолго, и поесть можно прямо за столом. Их так и стали называть - сэндвичи. (1.)

  

   ____________________________________________________________________________________________________________________

   1. Реальная история. Только была она, конечно, не с мифическим князем, а с настоящим английским лордом Сэндвичем.

  

  

   - Ловко, - согласился Фередир. - Ха, вернёшься - предложи своей Тазар отделиться от отца и свою таверну завести. А назовёт пусть "Сэндвич". Отбоя не будет от посетителей.

   - Тазар не моя, - отрезал Гарав. И вспомнил, что ему снилось.

   Мэлет.

   Мальчишки всё-таки оставили Эйнору ровно половину того, что было принесено. Когда они занесли еду внутрь, Гарав нерешительно спросил:

   - А что делать-то будем? Они ничего не сказал...

   - Да ничего, - Фередир пожал плечами. - Может, на охоту сходим?

   - А местные не застонут? Может, это нельзя чужим?