Гарри Поттер и Кубок Огня

— Малфои! — вдруг закричал Рон. Его голос эхом отозвался в пещере, и Конькур нервно вскинул голову. — Спорим, это Люциус Малфой!

— Кто-нибудь ещё? — спросил Сириус.

— Больше никого, — ответил Гарри.

— Почему, там ещё был Людо Шульман, — напомнила Гермиона.

— Ах да...

— Про Шульмана я ничего не знаю, кроме того, что он был Отбивалой «Обормутских ос», — не останавливаясь, сказал Сириус. — Что он за человек?

— Нормальный, — заверил Гарри. — Всё время предлагает мне помощь с Тремудрым Турниром.

— Вот как? — Сириус нахмурился ещё сильнее. — Интересно, с какой стати?

— Говорит, я ему понравился, — объяснил Гарри.

— Хмм, — задумчиво промычал Сириус.

— Мы встретили его в лесу, как раз перед тем, как появился Смертный Знак, — сообщила Сириусу Гермиона. — Помните? — обратилась она к Рону с Гарри.

— Да, но он же там не остался, — возразил Рон. — Как только мы рассказали ему про погром в лагере, он бросился туда.

— А откуда ты знаешь? — возразила Гермиона. — Откуда ты знаешь, куда он дезаппарировал?

— Да ладно тебе, — отмахнулся Рон, — ты что хочешь сказать —Смертный Знак создал Людо Шульман? 

— Скорее он, чем Винки, — упрямо заявила Гермиона.

— Я же говорил, — Рон многозначительно посмотрел на Сириуса, — помешалась на домовых...

Но Сириус поднял руку, призывая Рона помолчать.

— Когда появился Смертный Знак и эльфа обнаружили с палочкой Гарри, что сделал Сгорбс?

— Пошёл поискать кого-нибудь в кустах, — ответил Гарри, — но там никого не было.

— Разумеется, — пробормотал Сириус, меряя шагами пещеру, — разумеется, ему хотелось повесить это на кого угодно, только не на своего домового эльфа... а потом он её уволил?

— Да, — мигом разгорячилась Гермиона, — уволил только потому, что она не осталась в палатке, а её бы там растоптали...

— Гермиона, да угомонись ты уже со своей Винки! — вскричал Рон.

Но Сириус покачал головой:

— Она понимает Сгорбса лучше, чем ты, Рон. Хочешь понять, что перед тобой за человек, — приглядись, как он обращается с подчинёнными, а не с равными.

Он в глубокой задумчивости потёр небритое лицо.

— Эти его исчезновения... Позаботился о том, чтобы домовый эльф держал для него место в ложе, — и даже не соизволил явиться на матч. В поте лица трудится над организацией Тремудрого Турнира — но уже и на него не является... не похоже на Сгорбса. Если он раньше хоть один день отсутствовал на работе по болезни, я съем Конькура.

— А ты знаешь Сгорбса? — спросил Гарри.

Лицо Сириуса потемнело и вдруг стало таким же зловещим, как в ту ночь, когда Гарри встретился с ним впервые, в ту ночь, когда Гарри ещё считал его убийцей.

— О, я прекрасно знаю Сгорбса, — тихо проговорил Сириус. — Это он отдал приказ отправить меня в Азкабан — без суда.

— Что?

— в один голос спросили Рон и Гермиона.

— Не может быть! — воскликнул Гарри.

— Ещё как может. — Сириус зубами оторвал громадный кусок курицы. — Сгорбс в то время был главой департамента защиты магического правопорядка, не знали?

Ребята покачали головами.

— Его прочили в министры магии, — продолжал Сириус. — Он великий колдун, Барти Сгорбс, исключительной колдовской силы — и любит власть. Нет-нет, он никогда не поддерживал Вольдеморта, — сказал он, правильно истолковав взгляд Гарри. — Нет, Барти Сгорбс всегда открыто заявлял, что чёрную магию не приемлет. Но многие, кто не желал переходить на сторону сил зла... вы не поймёте... вы слишком молоды...

— То же самое говорил мой папа на чемпионате, — не без раздражения заметил Рон. — А ты всё-таки объясни.

Улыбка мелькнула на худом лице Сириуса.

— Что ж, попробую...

Он снова отошёл к дальней стене, вернулся и заговорил: