Гарри Поттер и Кубок Огня

В половине двенадцатого Гарри, до этого притворившийся, что хочет рано лечь спать, завернулся в плащ-невидимку и тихонько спустился в общую гостиную. Народу там ещё сидело порядочно. Братья Криви откопали где-то упаковку значков «Болей за СЕДРИКА ДИГГОРИ» и старались их переколдовать, чтобы надпись гласила: «Болей за ГАРРИ ПОТТЕРА». Пока что, однако, надпись лишь заело на «ПОТТЕР — ВОНЮЧКА». Гарри прокрался мимо них к дыре и подождал, не сводя глаз с часов. Потом, согласно плану, Гермиона открыла портрет Толстой Тёти снаружи. Гарри проскользнул мимо Гермионы, прошептал «Спасибо!» и зашагал по замку.

Во дворе было очень темно. Гарри спустился по холму к огонькам хижины. Огромное обиталище бэльстэковцев светилось изнутри; стуча в дверь хижины, Гарри слышал голос мадам Максим, доносящийся из кареты.

— Гарри, ты? — шепнул Огрид, открыв дверь и озираясь.

— Угу, — Гарри проскользнул внутрь и стащил с головы плащ. — В чём дело?

— Хочу кой-чего показать, — сказал Огрид.

Он был сильно взволнован. В петлице у него красовался цветок, похожий на громадный артишок. К колёсной мази он больше не прибегал, но явно пробовал расчесать волосы — из гривы торчали сломанные зубья гребня.

— Что ты мне хочешь показать? — опасливо спросил Гарри. Неужто драклы снесли яйцо или Огрид купил в трактире очередную трёхголовую собаку?

— Пошли, только не вылезай из-под плаща и ни гу-гу — понял? — велел Огрид. — Клыка не берём, ему это будет не по нраву...

— Слушай, Огрид, я долго не могу... Мне надо в замок к часу...

Но Огрид не слушал; он отворил дверь хижины и вышел в ночь. Гарри поспешил за ним и, к своему несказанному удивлению, обнаружил, что Огрид ведёт его к бэльстэкской карете.

— Огрид, что?..

— Ш-ш-ш! — шикнул на него Огрид и трижды постучал в дверь с золотыми скрещёнными палочками.

Ему открыла мадам Максим. Её массивные плечи окутывала шёлковая шаль. Лицо при виде Огрида озарилось улыбкой:

— Ах, Ог'ид... что, уже вгемя?

— Бонь-свар, — лучась счастьем, отозвался Огрид и протянул громадную ладонь, чтобы помочь даме спуститься по золотым ступенькам.

Мадам Максим закрыла за собой дверь кареты, Огрид галантно подставил ей локоть, и вместе они двинулись в путь вдоль ограды загона с гигантскими крылатыми конями. Следом, еле поспевая за великанами, трусил абсолютно ошеломлённый Гарри. Огрид что, хотел показать ему мадам Максим? Гарри её уже видел и всегда может посмотреть ещё... Да её и не захочешь — увидишь...

Однако стало понятно, что мадам Максим тоже было обещано какое-то любопытное зрелище, потому что спустя некоторое время она игриво произнесла:

— Куда же ви меня ведёте, Ог'ид?

— Вам понравится, — хрипло отозвался Огрид. — Стоит поглядеть, чес'слово. Только... никому не говорите, что я вам показал, ладно? Вам про это знать не положено.

— Газумьеется, — ответила мадам Максим, трепеща длинными чёрными ресницами.

Они шли и шли. Гарри, трусивший сзади, всё больше дёргался и поминутно смотрел на часы. Огрид придумал какую-то ерунду, а Гарри, чего доброго, пропустит встречу с Сириусом. Если они через две минуты не дойдут до места, он просто развернётся и пойдёт в замок, а Огрид пусть гуляет под луной с мадам Максим сколько влезет...

Но тут — они прошли по краю Запретного леса уже так далеко, что и замок, и озеро скрылись из виду, — Гарри услышал что-то странное. Впереди кричали... потом раздался сокрушительный рёв...

Огрид провёл мадам Максим вокруг рощицы и остановился. Гарри бегом их догнал — сначала ему померещились костры, вокруг них носились люди — но потом челюсть у него отвисла.

Драконы.

Четыре взрослых, огромных, очень злобных дракона, страшно храпя, приседали на задние лапы в загоне за толстыми досками. Они тянули шеи, и в пятидесяти футах над землёй, на фоне чёрного неба, из разверстых клыкастых пастей вырывались вихри пламени. Один дракон был серебристо-голубой, с длинными острыми рогами — он огрызался и щёлкал пастью на колдунов-драконоводов; второй — зелёный, гладко-чешуйчатый, извивался и изворачивался изо всех сил; третий — красный с золотой оборкой острых игл вокруг морды, выпускал в воздух клубы огненных грибов; а четвёртый, стоявший ближе всех, был громадный, чёрный и больше остальных походил на ящера.

Человек тридцать, по семь-восемь на дракона, старались обуздать чудовищ, натягивая цепи, прикреплённые к широким кожаным ошейникам и ножным путам. Гарри как заворожённый задрал голову и встретился взглядом с чёрным драконом. Драконьи глаза с кошачьими зрачками выкатились — то ли от страха, то ли от ярости, не поймёшь... Дракон страшно, со скрипом выл...

— Стой там, Огрид! — заорал ближайший к ограде колдун, изо всей силы удерживая цепь. — Они плюют огнём футов на двадцать! А этот хвосторог и на все сорок, я сам видел!

— Ну разве не красавец? — нежно проворковал Огрид.

— Не помогает! — закричал другой колдун. — На счёт три, сногсшибатели, быстро!

Все драконоводы вытащили палочки.

— Обомри! — хором прокричали они; сногсшибальные заклятия огненными ракетами выстрелили в темноту, ударились о чешуйчатые шкуры и рассыпались звёздным фонтаном...