Гарри Поттер и Огненный кубок

Пройдя через деревню, они начали взбираться вверх по склону Стоатсгедского холма. Шли молча: ни у кого не хватало дыхания на разговоры. То один, то другой время от времени натыкался на кроличьи норы или поскальзывался на густых чёрных бугорках травы. Каждый вздох ножом врезался в грудь Гарри, и вот, наконец, его заплетающиеся ноги ощутили плоскую верхушку холма.

"Уф! — тяжело дыша, проговорил мистер Висли, снимая очки и протирая их о свитер. — Прекрасно. Мы пришли вовремя, у нас ещё есть десять минут".

Последней на склон приплелась Эрмиона, держась за колющий бок.

"Теперь осталось только найти наш Портключ, — сказал мистер Висли, надевая очки и шаря глазами по земле вокруг себя. — Мы ищем какой-то небольшой предмет; но где же он?"

Все разбрелись вокруг в поисках Портключа. Не прошло и пары минут, как мёртвую тишину прорезал вскрик:

"Иди сюда, Артур, мы нашли его!"

Две высокие фигуры вырисовывались на фоне звёздного неба на противоположной стороне холма.

"Амос!" — радостно воскликнул мистер Висли и направился к зовущему его мужчине. Все поплелись следом.

Мистер Висли пожимал руку краснощёкому магу с запутанной тёмной бородой, который в другой руке держал старый сапог, покрытый чем-то очень смахивающим на плесень.

"Это — Амос Диггори, — представил его мистер Висли. — Он работает в Отделе по контролю волшебных существ. Насколько я знаю, вы знакомы с его сыном Седриком?"

Седрик Диггори был необычайно красивым парнем семнадцати лет. Он был капитаном и ловцом команды Хаффлпаффа по Квиддитчу.

"Привет", — поздоровался Седрик со всей компанией.

Все, за исключением Фреда и Джорджа, ответили: «Привет». Близнецы же ограничились лёгким кивком. Они не совсем простили Седрику то, что его команда побила Гриффиндор в первом матче прошлого года по Квиддитчу.

"Долго шли, Артур?" — спросил отец Седрика.

"Не очень, — ответил мистер Висли, — мы живём вон в той стороне от деревни. А вы?"

"Нам пришлось встать в два часа ночи, да, Сед? Вот уж я буду рад, когда он сдаст экзамен по телепортации. Но, грех жаловаться… Это же всё-таки Кубок мира по Квиддитчу! Я бы не променял его на мешок Галлеонов, а билеты, в общем-то, столько и стоили. Говорю тебе, похоже, что я легко отделался… — Амос Диггори добродушно окинул взглядом трёх братьев Висли, Гарри, Эрмиону и Джинни. — Все твои, Артур?"

"Нет, только рыжие, — ответил мистер Висли, — а это — Эрмиона и Гарри — друзья Рона".

"Клянусь бородой Мерлина! — воскликнул мистер Диггори, вылупив глаза, — ты — Гарри? Гарри Поттер?"

"Э… да", — ответил Гарри.

Гарри привык, что люди пялятся на него, когда в первый раз его видят, привык к тому, что их глаза немедленно переходят на шрам в форме молнии у него на лбу, но, всё равно, чувствовал он себя при этом страшно неловко.

"Сед, естественно, рассказывал нам о тебе, — сказал мистер Диггори, — о том, что играл против тебя в прошлом году. И я сказал ему — Сед, в один прекрасный день ты скажешь своим внукам, да, ты скажешь им, что в Квиддитче ты побил Гарри Поттера!"

Гарри не нашёл что ответить — он стоял и молчал. Фред и Джордж опять нахохлились. У Седрика был смущённый вид.

"Гарри свалился с метлы, папа, — пробормотал он, — я говорил тебе, произошёл несчастный случай".

"Да, да, но ты-то не свалился? — сердечно взревел мистер Диггори, похлопывая сына по спине, — всегда скромничает, мой Сед, всегда ведёт себя, как подобает настоящему джентльмену… Но, победил сильнейший. Да и Гарри с этим согласится, правда, Гарри? Один свалился с метлы, а другой удержался. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кто лучше летает".

"Нам пора, — перебил мистер Висли, взглянув на часы. — Амос, ты не знаешь, мы ещё кого-нибудь ждём?"

"Нет, Лавгуды уехали неделю назад, а Фоусетты не смогли достать билетов, — ответил мистер Диггори, — а больше никто из наших здесь не живёт".

"Насколько я знаю, это — всё, — согласился мистер Висли, — мои часы отстают на минуту, так что давайте приготовимся".

Он оглянулся на Гарри и Эрмиону.

"Вам просто нужно дотронуться до Портключа, и всё, даже, если только кончиком пальца — этого будет достаточно".

Все девять, обременённые рюкзаками, сгрудились вокруг старого сапога, который держал в руках Амос Диггори.

Они стояли тесным кругом на пронизывающем ветру и молчали. Гарри вдруг представил себе, насколько чуднО они выглядели бы в глазах Маггла, если б таковой взобрался сейчас на вершину холма: семь человек, включая двух взрослых мужчин держатся за старый сапог в полутьме и чего-то ждут…

"Три, — считал мистер Висли, не сводя глаз с часов, — два, один…"

Всё произошло мгновенно. Гарри показалось как будто к его пупку прицепили крючок, который неудержимо дёрнул его вперёд. Его ноги оторвались от земли. Эрмиона и Рон летели с ним рядом, касаясь плечами его плеч. Они неслись вперёд в вое ветра и вихре радужного света. Его указательный палец, как будто бы прилип к сапогу, который неудержимо тянул его вперёд… и вдруг…

Его ноги коснулись земли. Рон с размаху налетел на него и Гарри упал. Рядом с его головой Портключ врезался в землю.