Где живет моя любовь

Было уже совсем светло, когда я свернул на нашу подъездную дорожку и остановился за домом. Первым прибежал встречать меня Блу, следом появилась Мэгги. Она куталась в одеяло, а ее подстриженные волосы торчали во все стороны, словно она всю ночь не сомкнула глаз. Увидев, что я жив и здоров, Мэгги хотела что-то сказать, но не смогла произнести ни слова. Повернувшись, она пошла обратно в амбар, и край одеяла волочился за ней по траве. Поднявшись в комнату, Мэгги закрыла дверь, и я услышал, как она включила кондиционер.

Блу лизнул мои пальцы и негромко заскулил. Этот звук помог мне окончательно понять то, что говорили мне мое сердце и молчание Мэгги, – что я поступил неправильно, когда уехал, что я повел себя как эгоист, когда завернул к Джейку, и что ночь, проведенная вне дома, была с моей стороны полным идиотством.

Глава 36

Из кухонного окна мне было видно, как Мэгги вышла из амбара и направилась в огород – небольшой участок земли размером сорок на тридцать футов, где она пыталась выращивать кое-что из овощей. Раньше огород давал нам все необходимое и даже сверх того, но сейчас он так густо зарос сорняками и травой, что даже еноты перестали туда наведываться.

Наполнив чашку свежеприготовленным кофе, я вышел из дома и нагнал Мэгги возле того места, где когда-то была помидорная грядка. Взяв у меня кофе, она просунула чашку под широкие поля своей шляпы и сделала глоток. Я сдвинул ей шляпу на затылок и оперся на подпорки для помидорных кустов.

– Ты что, совсем не спала?

Она покачала головой и отпила еще немного кофе. Напиток был крепким, но глаза у Мэгги все равно слипались.

Я посмотрел на сорняки.

– Может, тебе помочь?

Она слабо улыбнулась и отрицательно покачала головой. Признаться, я был рад, что мне не придется заниматься прополкой, и в то же время я с особенной остротой ощутил, как сильно отдалилась от меня Мэгги. Еще неделю или две назад она непременно поймала бы меня на слове.

Примерно час спустя я поехал в Уолтерборо и, остановившись неподалеку от приемной доктора Палмера, разыскал шляпный магазин, о котором когда-то шептались прихожанки церкви пастора Джона. Пожилая продавщица помогла мне подобрать то, что я хотел, уложила покупку в коробку и проводила до дверей. По-моему, она запомнила меня как перспективного покупателя.

Вторая половина дня порадовала нас прохладным ветром, теплым дождем и плотными облаками, заслонившими предвечернее солнце, благодаря чему температура воздуха упала градусов на десять. Я хорошо помнил, что в данный период жизни Мэгги не возбраняется принимать внезапные решения, а потом менять их без всякой видимой причины, поэтому меня не особенно удивило, когда она вдруг сказала, что не прочь немного проветриться. Мы приняли душ, переоделись, сели в «Хонду» и отправились на участок, где когда-то находилась церковь пастора Джона.

Фундамент церкви был накрыт просторным голубым шатром наподобие циркового. Цементный пол, очищенный от золы и обломков, был заново залит бетоном. Рядом стоял шатер поменьше. Его полог был распахнут, и внутри мы увидели столы с угощением. Вдоль дороги длинной вереницей выстроились припаркованные автомобили. Несмотря на то что служба совершалась почти в походных условиях, прихожанки съезжались к церкви в своих самых нарядных платьях и новеньких шляпках. Младший помощник шерифа, присланный Эймосом, регулировал движение на шоссе, показывая опоздавшим, где лучше остановиться. Молодые люди в костюмах и галстуках сопровождали женщин от машин к шатру и усаживали на складные стульчики.

Мэгги выбралась из фургона и как раз собиралась перейти шоссе, когда я окликнул ее.

– Эй, постой. У меня есть для тебя сюрприз!.. – позвал я, забравшись на заднее сиденье фургона. Когда Мэгги обогнула машину и подошла к дверце, я протянул ей шляпную коробку.

– Ну-ка, примерь… Мне бы не хотелось, чтобы ты чувствовала себя одетой хуже других.

Мэгги бросила на меня удивленный взгляд, но коробку взяла. Сняв крышку, она достала из коробки дамскую шляпку небесно-голубого цвета с широкими полями, широкой и длинной белой лентой на тулье и белыми перьями. Голубой прекрасно шел к ее глазам – это я всегда знал, но сегодня Мэгги к тому же надела голубое платье, что я считал своей особенной удачей. Пока Мэгги надевала шляпку и рассматривала свое отражение в стекле дверцы, я почтительно придерживал концы ленты.

С подарком я угадал. Да дело было, в общем-то, и не в подарке… Минуту спустя на глазах Мэгги выступили слезы, и я протянул ей свой носовой платок. Промокнув глаза, она вернула платок и поцеловала меня в щеку – это означало, что Мэгги просит прощения. Потом она взяла меня под руку (это означало, что она меня любит), и мы вместе перешли на другую сторону шоссе.

Пока остальные гости угощались, мы тихонько сидели у задней стены. Эймос в пиджаке и галстуке выглядел по-настоящему шикарно, и я понял, что это Аманда постаралась. Сам Эймос ни за что не сумел бы так подобрать галстук к костюму.