Гендер и язык

Одной из причин могло быть мое присутствие, которое сделало частную встречу группы официальным событием. Кроме того, в группе были мужчины. В некотором смысле, большинство женщин чувствует себя непринужденно «за кулисами», когда рядом нет мужчин. В присутствии же мужчин все наоборот: они «на сцене», поэтому считают, что должны больше следить за своим поведением. Другой причиной могло быть то, что на поведение этой женщины повлияло не присутствие мужчин вообще, а присутствие ее мужа. Возможно, это почему-то смутило ее и лишило желания говорить. Но также возможно, что она воспринимала его и себя как одну команду. Он говорил много, и если еще и она включится в дискуссию – на выступление всей «команды» уйдет слишком много времени. Не исключено, что она и не считала нужным это делать, – ведь муж уже представлял их «команду». Это во многом напоминает ситуацию, когда женщины предоставляют мужьям вести автомобиль, но делают это сами, если едут без мужа.

Очевидно, что не каждая женщина замолкает, когда ее муж присоединяется к группе. В конце концов, в группе было много выступавших женщин, которые также пришли с супругами. Однако о похожем опыте мне рассказывали и другие супружеские пары. Например, когда одна пара вместе посещала вечерние занятия, муж всегда принимал активное участие в обсуждениях, а жена говорила очень мало. Но в одном из семестров они решили выбрать разные курсы, и обнаружилось, что жена весьма разговорчива на занятиях, которые посещает одна.

Такое развитие ситуации может рассматриваться двояко. Если выступление в группе – нечто положительное, то есть привилегия и удовольствие, тогда будут считать, что женщина, которая молчит, лишена права говорить. Но не все с удовольствием выступают на публике; многим это не нравится. С этой точки зрения женщина, считающая, что ей нет необходимости выступать, так как за нее это делает муж, может чувствовать себя в привилегированном положении. То же чувство испытывает и женщина, которая не любит водить автомобиль, ведь рядом ее муж, и ей не приходится садиться за руль. Но и мужчина, не любящий водить автомобиль, может быть огорчен, что ему волей-неволей приходится быть за рулем.

Избегая взаимных обвинений

Различие между публичным и приватным общением, или разговором-сообщением и контактоустанавливающим разговором, можно понять, применив термины статуса и взаимосвязи. Неудивительно, что женщинам наиболее удобно общаться в знакомой обстановке и среди близких людей – друзей и лиц равного статуса. Мужчинам же комфортно говорить в группе, когда есть потребность установить и сохранить свой статус. Однако сложность ситуации в том, что статуса и взаимосвязи добиваются одними и теми же средствами. За попыткой добиться статуса может скрываться намерение показать близость. А тот, кто пытается сохранить дистанцию, возможно, опасается злоупотребить своим высоким положением. Обидных и необоснованно неверных толкований можно избежать, если понять разговорные стили людей другого пола.

Когда на собраниях выступают только мужчины, многие женщины, включая научных работников, считают, что мужчины «захватывают власть» и намеренно препятствуют им участвовать в дискуссии, открыто «играя мускулами» своего более высокого статуса. Но тот факт, что мужчины действительно

ведут большую часть обсуждения, не обязательно подразумевает, что они хотят помешать женщинам выступить. Те, кто охотно выступают, предполагают, что другие так же беспрепятственно, как и они, могут взять слово. В этом смысле свободу, с которой мужчины выступают, можно понимать как свидетельство того, что они воспринимают женщин как равных им по статусу. Тогда их поведение, возможно, содержит метапослание: «У нас равные права в борьбе за право выступить». Если это действительно так (а я верю, что так бывает часто, хотя и не всегда), то женщины могут осознать недостаток своего участия в собраниях и принять меры для исправления дисбаланса, не обвиняя мужчин в намеренном лишении их права голоса.