ожесточенного боя у села Желтые Ворота, взяли станцию Струги Белые, перерезав тем самым железнодорожное сообщение между Псковом и Петроградом. 19-я и 10-я дивизии 7-й армии оказываются отрезанными от главных сил, действовавших ни нарвеком направлении.
Демонстративный удар удался, что говорится, на славу. Командование красных 7-й и 15-й красных армий решило, что белые развивают наступление на Псков. Скоро в этом сомнений не осталось: 16 августа добровольцы заняли город Лугу. В эти августовские дни разрешился конфликт Юденича с Родзянко, который допустил самоуправство в командовании войсками. Николай Николаевич сам стал во главе наступающей армии, Родзянко сделал своим заместителем.
Последовал приказ по добровольческой Северо-Западной армии: развивать наступление по операционной линии Ямбург — Красное Село. Родзянко продолжал отстаивать свою идею выхода на железную дорогу Петроград — Москва. Недовольный решением главнокомандующего, генерал-майор А.П. Родзянко, после бурного объяснения с Юденичем, покинул армейский штаб и уехал в 1-й корпус графа Палена.
Юденичу к началу нового, второго, наступления на Петроград не удалось заметно увеличить боевой состав армии «северян». Данные о ее численности в те дни разнятся. Официально называлась цифра в 20 тысяч человек. В своих мемуарах генерал А.П. Родзянко писал о том, что белая армия перешла в наступ-ление, имея в своем составе 17 800 штыков, 700 сабель, 57 орудий, 4 бронепоезда, 6 танков (отдельный танковый батальон) и 2 броневика. (Другой генерал П.А. Томилов писал о 978 офицерах и 14 048 солдатах. Последние две цифры вероятнее всего.)
Отсутствие организованного армейского тыла, трудности со снабжением и вооружением стали одними из тех главных причин, которые не позволили Юденичу существенно увеличить численность своих войск. То есть он столкнулся с теми же трудностями при создании армии, которые испытывали Деникин и Колчак: использовать все имеемые мобилизационные возможности они не могли.
Добровольческой Северо-Западной армии на петроградском направлении противостояла 7-я красная армия в составе 2-й,
6-й, 10-й и 19-й дивизий. Общая численность этих четырех дивизий составляла 24 850 штыков, 800 сабель, 148 орудий, 2 бронепоезда и 8 бронемашин. Кроме того, армия располагала сильными резервами в Кронштадте и самом Петрограде, которых белые фактически почти не имели. Если не считать, разумеется, малочисленных 1-го и 2-го запасных полков полковника фон Нефа.
Юденич при наступлении на Петроград мог рассчитывать на восстание в нем. Все подпольные организации города могли выставить (по разным оценкам) от 600 до 800 человек. В это число не входили Воздушный дивизион особого назначения в Ораниенбауме, 3-й и особенно 4-й (командир — капитан В.И. Карпов) минно-подрывные дивизионы, ряд армейских, преимущественно артиллерийских, частей и подразделений. Связь антибольшевистского подполья с «северянами» была достаточно устойчивой и постоянной. То есть белые добровольцы, завязав на ближних подступах к Петрограду бои, могли вполне реально рассчитывать на поддержку восставшим.
Это были различные организации, среди которых выделялись Национальный центр во главе с инженером В. И. Штейнинге-ром (подпольная кличка «Вик»), профессором В.Н. Таганцевым (возглавившим в 1920 году «Петроградскую боевую организацию»), подполковником Г.И. Лебедевым и полковником Генерального штаба В.Я. Люндеквистом. Юденич поддерживал с Национальным центром связь через своего посланца полковника Ю.П. Германа, который несколько раз переходил линию фронта.
Артиллерист Лебедев за Японскую войну был награжден тремя боевыми орденами. Первую мировую войну офицер закончил командиром батареи 1-й Финляндской стрелковой артиллери' ской бригады. В книге «Чекисты Петрограда на страже революции» о нем говорится как об одном из главных «заговорщиков» из «Петроградской боевой организации»:
«Они сумели сколотить хорошо вооруженные и дисциплинированные отряды из кулацких элементов рабочих Путиловско-го, Обуховского заводов и некоторых других предприятий чис ленностью от 30 до 150 человек».
Среди других подпольных организаций наиболее боевой являлась «Великая единая Россия», преимущественно офицерская, действовавшая в Петрограде и Кронштадте. В числе ее руководителей значились И.Р. Кюрц, корнет А.Н. Елизаров, старший лейтенант В.В. Дитерихс, старший штурман линкора «Петропавловск», вице-адмирал В.М. Бахирев. Последний, будучи арестован, во время допросов заявил следователям:
«С телом моим вы можете делать что угодно, а душу мою я вам не продам».