Генерал суворовской школы

И уже слетались враны,

Чуя лакомый кусок.

Вдруг раздался клич военный,

Снова грянул жаркий бой.

И к раките прислоненный Услыхал его герой.

Услыхал и приподнялся,

Как мертвец среди могил,

Услыхал, за саблю взялся.

Но упал, лишенный сил.

Вскоре в штаб Юденича стала поступать информация о том, что стамбульские власти, побуждаемые германской военной миссией фон Зандерса, намереваются перехватить инициативу у русских на Кавказе. Подобная информация исходила из самых разных источников, и потому в накале предстоящих боев сомневаться не приходилось. Русские стали готовиться к отпору.

В это время, как в начале Великой войны, Отдельная Кавказская армия вновь лишилась значительной части своих сил. По решению Ставки Верховного главнокомандующего из армии забирались только недавно сформированный 5-й Кавказский армейский корпус и 20-я пехотная дивизия. Они предназначались для отправки в Одессу и Крым, где формировалась новая 7-я армия генерала Никитина.

Эта армия создавалась для участия в десантной операции Антанты в проливах Босфор и Дарданеллы. На этом настаивала прежде всего Британия. Юденич лично был против подобной операции, не веря в ее успех — Россия не обладала на Черном море достаточным числом десантных судов. Николая Николаевича больше всего удручало то, что Кавказ (навсегда) покидали герои боев за Сарыкамыш — бойцы 80-го пехотного Кабардинского полка, входившего в состав 20-й пехотной дивизии. Но приказ Ставки пришлось исполнить.

Из состава Отдельной армии была взята и 2-я Кубанская пластунская бригада полковника Букретова. В Севастополе герои Сарыкамыша были представлены императору Николаю II. Государь лично имел беседы с Букретовым, награжденным, как и командующий Отдельной Кавказской армией, орденом Святого Георгия 4-й степени, начальником пулеметной команды

11-го Кубанского пластунского батальона сотником Коджарой и начальником пулеметной команды 12-го батальона хорунжим Ванжей.

В знак особого признания подвигов кубанской казачьей пехоты во время Сарыкамышских боев шефом одного из батальонов 2-й бригады высочайшим указом был назначен наследник цесаревич Алексей.

7-я армия была сформирована в короткие сроки. Она на треть состояла из кавказских войск. Однако русскому десанту не довелось в 1915 году высаживаться на берегах Босфора у стен древнего Царьграда: армия оказалась переброшенной на германский фронт.

В задуманной десантной операции против черноморских проливов союзникам России по Антанте явно не повезло. Армия британского генерала Гамильтона, состоявшая из английских, австралийских, новозеландских и французских войск, после -высадки на полуостров Галлиполи сразу же была остановлена

5-й турецкой армией под командованием немецкого генерала фон Зандерса. Начались затяжные бои, в которых большие потери понес и союзный флот.

Они не могли продвинуться вперед с полуострова и понесли большие потери. В конце концов Антанте пришлось эвакуировать свой десант с Галлиполи. В Стамбуле это событие праздновали как великук^ победу, что в действительности так и было.

Поражение Дарданелльской экспедиции Антанты прямо сказывалось на кавказские дела. Юденич, внимательно следивший за ходом событий у черноморских проливов, понимал, что немалая часть воодушевленных одержанной победой султанских войск 5-й армии может в скором времени оказаться против его • Отдельной армии.

Для начала он решил упрочить позиции кавказских войск в Į Турецкой Армении. С этой целью для рейда по вражеским ты- ' лам выделялась Кавказская кавалерийская дивизия, которой ' командовал генерал-лейтенант Шерпанье. Перед этим дивизия ₍ уже совершила один такой рейд, оказавшийся удачным. В мае русская конница от иранского города Тавриза прошла вокруг озера Ван и вышла к городам Ван и Урмия. Втом рейде, закончившемся в восточной части Турецкой Армении, участвовало 36 кавалерийских эскадронов и казачьих сотен при 12 горных и 10 полевых орудиях.

На этот раз в рейд направлялось три драгунских полка — 16-й Тверской, 17-й Нижегородский, 18-й Северский и три казачьих полка — кубанский 1-й Хоперский и забайкальские 3-й Верх-неудинский (бурятский) и 2-й Аргунский. В сводном отряде генерала Шерманье имелась конно-пулеметная команда (8 «Максимов»).

Считалось, что время для рейда конницы было выбрано удачно: трава всюду имелась в изобилии — кони и обозные верблюды были обеспечены подножным кормом.

Русское командование рассчитывало на то, что сводный конный отряд генерал-лейтенанта Шерпанье во время рейда получит поддержку армянских партизанских отрядов, которые особенно активно действовали в Ванской области и вблизи Сивас-ского уезда. Понимая такую опасность у себя в глубоком тылу, турецкие жандармские батальоны из Харпута, Диарбекира и Витлиса начали карательные операции против мирного армянского населения. Но своего черного дела они не сумели довершить, попав под удар русской конницы.