Генерал суворовской школы

В той баратовской операции командующий кавказскими войсками вновь продемонстрировал высокое тактическое искусство. Он предпринял все для того, что Махмуд Камиль-паша не смог перебросить новые силы в Алашкертскую долину. Для этого 2-й Туркестанский и 1-й Кавказский армейские корпуса в ряде мест предприняли частные наступательные действия, тем самым сковывая силы турок. Атаки велись с рубежа реки Чорох, селения Дели-баба, перевала Мергемир.

Частные наступления могли иметь больший размах, но атакующие усилия русских войск развития не получили из-за недостатка боеприпасов, прежде всего из-за начавшегося «снарядного голода». Однако в итоге группировка Абдулкерим-паши не получила усиления с фронта — командующий 3-й армией не решился где-либо оголять передовые позиции.

Все же русское оружие в Турецкой Армении праздновало один серьезный частный успех. Большая удача пришлась на долю удар-ного отряда генерала Чернозубова, имевшего прекрасную боевую репутацию. Имея 40 казачьих сотен, 8 дружин ополчения и 20 артиллерийских орудий, Чернозубов сумел продвинуться на Ван-Азербайджанском направлении в глубь турецкой территории на 40 километров и занять подвижную оборону в горах в полосе 400 километров — от Арджиша до южного берега озера Урмия.

О начальных событиях на Кавказском фронте остались интересные воспоминания. Они принадлежат перу известного белоказачьего атамана войска Донского генерала Петра Николаевича Краснова:

«Это было в самые первые дни войны на турецком фронте, в долине Евфрата. 1-го ноября 1914 года конный отряд Эриванс-кой группы занял с боя турецкий город Душах-Кебир. Наше наступление шло в Ванском направлении к Мелазгерту. 2-го ноября от отряда была выслана разведывательная сотня. Но, отойдя версты на четыре, она натолкнулась на значительные силы конных курдов и принуждена была остановиться. Попытки разъездов пробиться дальше не увенчались успехом, и начальник отряда, генерал-майор Певнев, решил 6-го ноября произвести усиленную разведку отрядом трех родов войск и оттеснить курдов.

В разведку был назначен 3-й Волгский казачий полк Терского казачьего войска под командой полковника Тускаева, два орудия 1 -й Кубанской казачьей батареи под командой подъесаула Певнева и два пулемета дивизионной команды под командой 1-го Запорожского Императрицы Екатерины II казачьего полка, сотника Артифексова.

3-й Волгский полк, только что мобилизованный, состоял из немолодых казаков... с командиром, только что назначенным из конвоя Его Величества и отвыкшим управлять конными массами.

Напротив, — батарея и пулеметчики — все были кадровые казаки с двух- и трехлетним обучением, молодежь, горевшая желанием помериться силой с врагом, прекрасно воспитанная и дисциплинированная, сжившаяся со своими офицерами.

Ранним утром яркого солнечного дня отряд вышел из Душа-ха. Пройдя четыре версты, на линии селения Верхний Харгацых, где горные отроги рядов холмов, прорезанных круторебрыми балками, спускаются в долину реки Евфрат, — отряд услышал выстрелы. Головная сотня была встречена пешими и конными курдами. Искусно пользуясь глубокими оврагами и складками местности, террасами спускающейся к реке, курды маячили кругом сотни, обстреливая ее со всех сторон.

Полковник Тускаев, не рискуя принять бой в конном строю, спешил две сотни, около 130—140 стрелков, — и повел наступление на конные массы. Противник, укрывшийся по балкам, развернулся. Перед волгскими цепями была организованная курдская кавалерия — тысяч до пяти всадников.

Курдская конница охватила головную сотню, бывшую в версте от казачьих цепей. Курды, джигитуя, подскакивали к казакам шагов на четыреста и поражали их метким прицельным огнем.

В сотне появились убитые и раненые. Она подходила к обрывистому берегу Евфратского русла, вся каменистая долина реки пестрела курдскими толпами. Гул голосов, неясные вскрики, ржанье коней раздавались от реки. Повсюду были цели для поражения огнем и так велика была вера в технику, в силу артиллерийского и пулеметного огня, что полковник Тускаев приказал артиллерийскому взводу выехать вперед цепей и огнем прогнать курдов.

Лихо, по конно-артиллерийски, вылетел по узкой тропинке к берегу подъесаул Певнев, развернулся за двумя небольшими буграми у самого берега и сейчас перешел на поражение, ставя шрапнели на картечь.

Курды не дрогнули. Нестройными конными лавами, сопровождаемыми пешими, с непрерывной стрельбой, они повели наступление на головную сотню, стоявшую в прикрытии батареи, и на орудия.

Терцы Волгского полка не выдержали атаки. Три взвода сотни оторвались и ускакали. Под берегом остался один взвод, — человек пятнадцать, и два орудия, яростно бившие в курдов.

Им на помощь был послан пулеметный взвод сотника Арти-фексова.