Генерал суворовской школы

В ходе рейда сводный отряд генерала Шерпанье за две недели прошел по горам путь в 800 верст. Хотя больших и упорных боев не случилось, однако у неприятеля было захвачено 29 артиллерийских орудий, из которых 26 стали трофеями при взятии города Ван. Жители тепло встретили у себя русских, чего армянам-христианам турки впоследствии не простили.

Рейд русской конницы произвел на местные племена курдов сильное впечатление. «Куртинцы» составляли значительную часть кавалерии 3-й султанской армии, и теперь они стали опасаться за безопасность мест своего расселения. К тому же они боялись мести за совершенное ими в иранском городе Соудж-булаг злодеяние: там был убит российский консул полковник Яс, голова которого долго возилась курдами на пике.

В Стамбуле долго подыскивали нового командующего 3-й султанской армией. Выбор пал на генерал-лейтенанта Хафиха Хаки-пашу. Но он вскоре неожиданно умер. Тогда его место занял генерал-лейтенант Махмуд Камиль-паша, бывший до того заместителем военного министра Энвер-паши. Ему были подчинены на Кавказском театре войны все воинские силы — полевые войска, крепостные гарнизоны, пограничная стража, жандармерия.

Новому командующему от Энвер-паши досталось тяжелое наследие: даже после значительных людских вливаний 3-я армия не набирала и трети своей первоначальной численности. Пехотные полки в своем составе редко превышали тысячу человек. Дивизии имели максимум три-четыре тысячи человек.

При таком непростом для командующего 3-й армией положении Махмуд Камиль-паша, тем не менее, не терял присутствия духа. Он начал энергично готовить новый «победоносный» поход на российское Закавказье. Благодаря прибывающим резервам его армия полностью восстановила свои прежние силы. Более того, к июню 1915 года армия насчитывала в своем составе 150 тысяч человек и 360 орудий.

План султанского командования выглядел вполне реалистически: ударная почти 60-тысячная группировка обрушивалась на слабый по своей силе 4-й Кавказский армейский корпус. В результате успеха турки значительными силами выходили во фланг и тыл русской Кавказской армии, перерезая значительную часть ее коммуникаций. Во главе ударной, так называемой правофланговой группы» был поставлен опытный, лично хорошо знавший Кавказ генерал-лейтенант Абдулкерим-паша. (После развала в 1918 году Российского государства он будет назначен послом Турции в Тифлисе, столице Республики Грузия.)

К лету 1915 года Отдельная Кавказская армия (вместе с тыловыми частями) насчитывала в своих рядах 133 тысячи штыков, 36 тысяч шашек и 356 артиллерийских орудий. С северо-запада на юго-восток эти силы на то время располагались следующим образом: Приморский отряд, 2-й Туркестанский, 1-й Кавказский и 4-й Кавказский армейские корпуса, Азербайджанский (в Иране) отряд. Главной тыловой базой армии оставалась крепость Карс.

Разведывательный отдел армейского штаба в той ситуации со своими обязанностями справился вполне удачно. Он смог установить факт подготовки неприятельского наступления. Взятые в плен турки на допросе сказали, что в их окопах побывал новый начальник штаба 3-й армии немецкий майор Ф. Гузе с группой штабных офицеров. Они на месте уточняли исходное положение первого эшелона наступающих войск.

Все разведывательные данные, носившие ценность, немедленно докладывались командующему. Юденич, сопоставляя самую различную информацию, мог сделать вывод: Махмуд Камиль-паша готов в самое ближайшее время начать наступательную операцию. Все говорило за то, что подготовка к ее осуществлению уже заканчивается.

Кавказскому полководцу предстояло принять ответственное решение, которое могло определить исход кампании 1915 года. И он решил действовать по-суворовски, то есть руководствуясь одним из приемов А. В. Суворова, который выражался в словах:

— Удивить противника — значить победить его!

Юденич понимал, что удивить и победить Махмуда Камиль-машу можно только при условии знания его сильных и слабых сторон. Николай Николаевич решил сыграть с противником на пііережение, поставив 4-му Кавказскому армейскому корпусу (против которого турки готовили удар) следующую боевую задачу: массированным ударом конницы разбить в долине реки Іівфрат на левом фланге кавказских войск сосредоточившиеся там крупные вражеские силы.

Генерал Огановский показал себя в той ситуации неудачным тактиком. Русская конница пошла вперед по трем сходящимся направлениям: ее огромная масса в 115 эскадронов и сотен (почти пять кавалерийских дивизий) оказалась распыленной на огромной горной территории. Поэтому свою задачу на упреждение корпус не выполнил, хотя наделал много шума и паники в [шижних турецких тылах. Но проку от этого получилось мало.