Гений российского сыска И. Д. Путилин. Гроб с двойным дном

¾ Да, да, да! Знаю, знаю. Как надоели вы все мне с этим!

Путилину подали конверт.

Он наскоро прочел письмо и с веселым смехом подал мне его.

¾ На, полюбуйся!

«Милостивый государь Иван Дмитриевич! Сейчас из газет узнала, что Вы уже открыли убийцу. Великая «Золотая Ручка» шлет привет и поздравление великому Путилину, но советует ему отказаться от дальнейшего преследования ее, ибо в противном случае звезда русского сыска закатится... в вечность. 3. Р.»

Я захлопал глазами.

¾ Что, недурно? Нет каков стиль послания! Положительно, это пахнет не то Купером, не то Майн Ридом: «Соколиное Око приветствует Красную Пантеру». Ха-ха-ха! Вот это мне нравится!

Путилин вмиг изменился.

Куда делись его раздраженность, ворчливость! Он выпрямился, огонь кипучей энергии засверкал в его глазах. Точно полководец перед битвой, услышав первый грохот орудий.

¾ Она?! Знаменитая Золотая Ручка?

¾ Она.

¾ Но как ты сразу, а главное так уверенно мог устано­вить, что ограбление и убийство совершены именно ею?

¾ Друг мой... Индейцы, как тебе известно, узнают друг друга за версту по запаху, по следам, по массе еле уловимых признаков, неопытному глазу совершенно непонятных. Так вот и я учуял мою талантливую противницу. Она хочет меня оскальпировать.. Гм... операция — не из приятных, но... но посмотрим, кто кого победит. Ты знаешь, я страшно люблю иметь дело с людьми рав­ной мне силы.

Путилин позвал помощника и начал ему отдавать целый ряд распоряжений.

¾ Вы собираетесь куда-нибудь уезжать, Иван Дмитриевич? — спросил помощник, пытливо глядя в глаза сво­ему шефу.

¾ Возможно, голубчик, что придется прокатиться.

Потом он обратился ко мне.

¾ Скажи, доктор, что показало вскрытие?

¾ Смерть последовала не столько от самой раны, на­несенной в левый висок каким-то тупым орудием, сколько от кровоизлияния в мозг. Рана сама по себе пустяшная.

¾ Яснее, яснее!

¾ Видишь ли, убитый Киршевский был, по-видимому, в очень возбужденном состоянии. Это могло произойти от многих причин, главным образом — от излишне выпитого коньяку, присутствие которого в желудке покойного было обнаружено. Достаточно было очень незначительного удара по голове, чтобы переполненные кровью сосуды лопнули. Моментальное кровоизлияние — исмерть.

Путилин не сводил с моего лица пристального взора.

¾ Так, так... А отравления не было?

¾ Нет.

¾ Ты твердо в этом уверен?

¾ Да.

¾ А скажи, доктор, тебе, конечно, хорошо известна культура всех ядов?

¾ Известна.

¾ Ты не допускаешь мысли, что можно отравить человека так, что и следов почти не будет?

¾ Я не понимаю тебя: как это «почти» не будет?

Путилин ничего не ответил.

Он прошел в сыскной музей, что-то долго отыскивал там, а потом вернулся и подал мне маленький предмет.

¾ Осторожнее, доктор.

¾ Что это? Шприц?

¾ Как видишь. Тебе, как врачу, должна быть известна эта штучка. Это шприц для подкожного впрыскивания.

¾ Праваца.

¾ Совершенно верно. А что в нем находится? Какая-то темная, бурая жидкость, несколько ее капель.

¾ Не знаю, Иван Дмитриевич.

¾ А я знаю, потому что этот шприц фигурировал в деле о «Клубе анархистов». Тут находится ужаснейший яд кураре, одна капля которого, как тебе известно, может убить быка.

¾ И ты думаешь...

¾ Почти уверен, что Киршевский получил подобный укол. Эх, вы, доктора ученые. Нужно тебе сказать, что почтеннейшая «Золотая Ручка» имеет обыкновение носить с собой многие «игрушки», довольно смертельные для взрослых ребят мужского пола.

Не успел Путилин произнести это, как дверь каби­нета порывисто распахнулась и в него вбежала красивая молодая девушка.

За ней, еле поспевая, неслись агенты и помощник Путилина.

¾ Куда вы? Постойте! Кто вы? — слышались испуганные возгласы.

¾ Мне надо Путилина! Мне надо начальника! — взволнованно кричала девушка.

Несомненно — еврейка, поразительной красоты. Пряди черных волос выбивались из-под белого шелкового шарфа, наброшенного на голову. Глаза горели нестерпимым блеском, грудь высоко поднималась.

¾ Что вам угодно? — быстро подошел к девушке Путилин.

¾ Вы... вы — Путилин?

¾ Да. Идите, господа! — отдал он приказ дежурным агентам.

Странная посетительница бессильно опустилась в кресло.

¾ Я... я пришла к вам сказать: берегитесь, на вас готовится покушение.

¾ Кто вы? — спокойно спросил Путилин, беря девушку за руку.

¾ Я — Азра.

¾ Азра? Какое красивое имя... Вы еврейка?

¾ Да.

¾ Что же вам надо от меня, мое милое дитя? — Девушка истерично заплакала.

¾ Вас хотят убить. Примите меры предосторожности!

¾ И убить меня хочет Сонька Блумштейн?

Эффект этих слов был поразительный! Девушка задрожала.

¾ Вы... вы это знаете? Откуда?

¾ Это — мое уж дело, дитя мое. А вы лучше скажите, что привело вас ко мне? Вы, ведь, предатель­ство совершаете, свою единокровную одноплеменку выдаете.

Азра молчала.

¾ Ревность? — тихо спросил девушку великий серцевед-сыщик.