Герой пяти миров

Может быть, там и будет что-то полезное, но постарайтесь заранее думать о том, что мы увидим, как о памятных реликвиях, принимая которые, мы чтим память благородных предков.

Старики молча почтительно склонили головы. Все они знали историю Алого Флага, благородных пиратов, помогавших беднякам, влачащим тяжёлую жизнь в Империи.

– Это не очень далеко отсюда, на самой границе с Тёмными Водами. По рассказам Сюй Секая, на дне под гребенчатым пиком имеется неприметная впадина. Она защищена древним скрывающим силовым полем. Оно нейтрально: его нельзя никак отследить. У главы Алого Флага всегда хранился артефакт, снимающий защиту. Под ней будет очень глубокий колодец. Если бы защиту просто разбили, то колодец бы обрушился.

– Какая там глубина? – спросил Чичито.

– Это наш ныряльщик, – пояснил дед Хо.

– У тебя пик Искры жизни, тебе не донырнуть, – помотал головой Кон Миха. – Там кончается имперский шельф. Сам подумай. Глубина минимум десять километров.

Дирк почувствовал, что на него накатывает порыв вдохновения. Его мысли стали крутиться вокруг этой задачи. Он уже собрался о чём-то расспросить деда Хо, но вдруг остановился. Он вдруг увидел не старых пиратов, а просто старых людей. Они прожили очень долгие и трудные жизни. Трудились в поте лица. Чего он сейчас хотел от них? Не забыл ли он, что они – тоже люди?

Дирк пристыжено опустил взгляд в пол.

– Я могу попробовать – просто проверю себя, – начал снова Чичито.

– Пожалуйста, не надо, – сказал Дирк. – Я понимаю, это важно, но сейчас мы должны, в том числе, и дорожить друг другом. А если… там появится глубоководный монстр? Мы не успеем… нет, мы просто не сможем прийти на помощь. Будем смелыми – но будем и разумными. Ди Кро скоро вырастет. Мы примем наследство Алого Флага!

Глава 47. Она умница – она разберётся

Ди Кро вырастил ещё отдельное укрытие со спальными местами для Кон Миха и его жены Чао Блинт. Укрытие расположилось не вдоль стены, а под углом, примыкая к остальным, так, чтобы вокруг общего костра начал образовываться полукруг.

Теперь Пту Пту и Кэу На Хаара спали на кухне рядом с новой плитой; кузнец Корма Рэй и его друзья, Кипап Мауи и Чичито – в кузне; травница Друн – в своей знахарской избушке с медкойкой. Остальные семеро располагались, как и раньше, в укрытиях рядом с вышкой у самого носа, вокруг весело горящего костра.

Ди Кро прибавлял уюта, заполняя пустое внутреннее пространство, но всё ещё оставался просто маленьким островком посреди воды и неба. А Дирк всё ещё оставался слабым мальчишкой, которого местный десятилетний пацан мог прикончить одним ударом, даже не подходя близко. Дирк изо всех сил старался не поддаваться грустным мыслям, но иногда постоянный плеск воды за бортом просто не давал ему покоя.

Так они плыли – немного бесцельно – ещё неделю. Еды было вдоволь, и даже с небольшими навыками Пту Пту, она приносила старикам радость и крепость. Они были веселы и рассказывали друг другу истории из своей далёкой молодости.

Чао Блинт до седых волос осталась очень стеснительной и молчаливой. Она практически прилипла к Передающей вышке, разбираясь со своими умениями, которые, видимо, не имела возможности тренировать с самого детства. По силе она также оставалась на пике Искры жизни.

Ма Шань трудилась в поте лица, разбираясь с ингредиентами, купленными на большом столичном рынке.

– Клей, – гордо представила она однажды своё достижение. Клей тут же был опробован на прочных чешуйках – они словно вживились в акулью кожу защитных костюмов. Хватило только на один – единодушно защиту отдали Дирку. Теперь он щеголял в настоящей кольчуге.

– Рыбо-воин! – кричал дед Хо.

Также с помощью клея и кожи обделали черепа рыб – получились удобные прочные шлемы.

Ещё Ма Шань наготовила сотни литров спец пропитки от огня и яда, которую и распределили по поверхности бортов Ди Кро, а также оставили для будущих доспехов.

С помощью тренировок и новых плавательных очков Дирк смог нырнуть на сто метров. Перед погружением он выпил несколько различных настоев Ма Шань. Они слегка укрепили тело, так что обычные острые кости рыб уже не протыкали кожу. Хотя действие длилось всего час, но Дирк порадовался и этому. Он также приобретал выносливость и силу, повышалась скорость реакции и сопротивление ядам. В своём мире в таком состоянии он мог бы противостоять в поединке огромному сильному варвару, хлебнувшему перед боем своего северного настоя. Хотя Дирк прекрасно понимал, что противостоять – не значит победить. У него всё ещё оставался фатальный изъян: он не умел обращаться с оружием. Основные успехи он показывал с духовой трубкой, всаживая шипы точно в мишень.

Команда Черепа и Костей взяла небольшую передышку. Они достигли определённых успехов: ведь прошло всего пара-тройка месяцев, как Дирк вообще тут очутился. Все как будто ждали: что-то должно было случиться. Их счастливая звезда вновь должна была воссиять на пути к цели.

Так и произошло.

– Милый, кажется, я чему-то научилась, – скромно затеребила руку Кон Миха его жена.