Герой пяти миров

– Когда пришли наёмные убийцы, та почтенная леди, забыв всякие приличия, подтянула юбку и бежала, куда глаза глядят. Но её настигли и сильно повредили культивирование в бою. Всё же она смогла сбежать благодаря счастливому стечению обстоятельств, одним из которых стало появление острова под Алым Флагом. Той леди не было чуждо чувство благодарности, и с тех пор она помогала Братству Алого Флага.

Она пряталась на своём острове в одиночестве, с надеждой с помощью своего алхимического искусства восстановить силы. Но всё было напрасно: повреждения оказались слишком тяжелы, а доступные элементы и составы – слишком слабы, чтобы помочь. Её красота бледнела и увядала в одиночестве среди густых зарослей, окружавших остров.

Почтенной леди уже семьсот лет – сейчас тот момент, когда к месту вспомнить об этом. Это предел для тех, кто своевременно создал Ядро культивации внутри себя, но не успел прорваться дальше до положенного срока. Я на девятом слое Ядра культивации – и прошло уже восемьдесят семь лет, как я его достигла.

Что же, эта почтенная леди ещё может выплачивать долг Алому Флагу, и даже побыть со своей ученицей. А Кам Нро может помочь вашей команде в развитии, хотя сам – как и его хозяйка – послужит недолго.

Тха Нгэ подошла к Дирку совсем близко и пронзительно глянула ему в глаза.

– Эта увлечённая ремеслом алхимика леди не очень-то ценила внимание мужчин. И не считала нужным искать серьёзных отношений. Так что можно сказать, на склоне лет она получила то, что заслужила. У тебя хорошее, честное сердце, не скрывающее мысли, какими бы они не были.

Тха Нгэ протянула маленькую руку и мягко невесомо погладила щёку Дирка. Парень поймал её ладонь и поднёс к губам. Старушка позволила ему это сделать, но через секунду высвободила руку.

– Я желаю, чтобы ты обрёл своё счастье. Просто выучи этот урок: не все мечты приводят туда, куда хочется. Нет смысла пытаться взойти на гору, если горы уже нет.

Дирк нагнул голову. На его лице появилась непривычная, надменная улыбка, которая начала посещать его в этом мире.

– Если горы нет, надо собрать назад камни, из которых она была сделана. Если молодой человек вернёт возлюбленной молодость, что ценнее он может подарить и чем вернее может завоевать её расположение, если ранее она была непреклонна? Госпожа, шанс на изящный комплемент, конечно, негоже упускать, но ещё глупее упускать верный шанс на взаимность. Удача сама идёт мне в руки. Вы свободны, мудры и прекрасны, и я знаю, что вам хочется. Я был бы последним дураком, если бы не воспользовался ситуацией. Поэтому, пожалуйста, если у вас есть более точные сведения, что именно нужно для вашего омоложения, то скажите мне скорее.

– Некоторые молодые люди очень… – Тха Нгэ выразительно оборвала фразу.

– Упёртые, – подсказал дед Хо.

– Твердолобые, – добавил дед Миха.

– Неуступчивые, – поправила Ма Шань.

– Увлечённые, – со вздохом закончила Тха Нгэ, – а потом изначально достойные, хорошо воспитанные леди расплачиваются за минутную слабость разбитым сердцем…

Глава 49. Конверсатор

– Ну, что же, – тон Тха Нгэ стал суховат, – перейдём к делу. Наш славный молодой человек из другого мира не так безнадёжен, как вы все полагали. Он может иметь Источник Дан.

От этих слов голова Дирка закружилась, и ноги ослабли. Неужели он… сможет?! Вся его бритая головы мгновенно вспотела. Остальные старики потрясённо переглянулись.

– До сих пор он ничего не чувствовал, – поспешил уточнить дед Хо.

– Источник Дан – таинственная область, – заметила Тха Нгэ. – А вы знали, что в четырёх других мирах культиваторы не могут призвать остров? Даже в океане, если он там, к примеру, существует.

– Э… – растерянно заскрипел дед Хо. – Да как-то не думали про это. Вроде бы и так понятно, что не может.

– Да, но почему? – усмехнулась Тха Нгэ.

– Потому что острова – дети Океана? – натужно подумав, выдал Кон Миха.

– А, может быть, они дети Источника Дан, – парировала Тха Нгэ.

– Но вы же сами сказали, госпожа, что на других мирах нельзя призвать остров.

– Сказала. Но это лишь означает, что там можно призвать что-то другое.

– Как вы думаете, чего в нашем мире больше – воды или тверди? – вдруг спросила Тха Нгэ.

Тут уж старики полностью растерялись. Глядя на другие миры, можно было предположить, что где-то глубоко под океаном залегает земля, и, следовательно, её больше, однако уверенность стариков была поколеблена. Довольное выражение проскользнуло по лицу старой алхимички.

– Всё не так просто, как вы думали. Я поясню простыми словами, как я поняла проблему этого молодого человека. В его мире не существует Источника Дан, хотя есть некие магические силы. Они явно другого свойства. Но, перенесясь сюда, он получил Источник Дан.

Источник Дан имеет как бы некий компас. Он указывает правильное направление для развития. Компас настраивается при рождении – можно даже сказать, он первичнее. Я называю это компасом, чтобы вам было понятнее, но всё гораздо сложнее на самом деле.