Читаем Герцогиня ищет работу полностью

Герцогиня ищет работу

Наши наблюдения пока ни к чему не привели. Такое ощущение, что Рон понял, что мы за ним следим, и специально попадался на глаза. По дороге на завтрак его зеленая мантия, накинутая поверх куртки, мелькала среди черных деревьев. В столовой он выбрал место недалеко от нас с Норри, но в нашу сторону старательно не смотрел. На занятиях переместился на любимую первую парту — в последнее время он сидел рядом со мной, наверху. Он будто хотел показать: «Ну вот он я, глядите, жив-здоров, отстаньте уже от меня!» А лицо… Я все думала, когда я видела у Рона такое же застывшее лицо, а потом вспомнила. В тот день, когда я продырявила ему ладонь ланцетом из драконьего железа, на лице Рона не дрогнул ни один мускул, он только крепко сжал губы, чтобы не выдать, как ему больно…

А после занятий он просто пропал, как в воду канул. Только что шел впереди в сторону общежития, миг — и его след простыл. Я будто глупая курица носилась по дорожкам, едва ли не заглядывала под кусты. Но ведь Рон еще не совсем сошел с ума, чтобы устраивать игру в прятки. Нет, он обвел меня вокруг пальца, перехитрил. Сбежал тогда, когда ему это было нужно.

Куда же он отправился и зачем?

Никудышные мы с Норри дознаватели, вот что я скажу. Она пыталась разузнать, не видел ли кто-нибудь Рона во второй половине дня. Оказалось, что многие видели, как он отправлялся к воротам, как вышел за них, углубился в торговые ряды — и все, дальше след терялся.

До вечера я вся извелась, но Рон как ни в чем не бывало явился на работу в лечебницу. Взъерошенный, на ботинках налипла грязь. Налил себе стакан воды и осушил большими глотками. Похоже, он как ушел после обеда, так и не присел, не перекусил. И домашнего задания тоже не сделал! Последнее сильнее всего меня пугало: прежний Рон уселся бы за учебники в ураган, грозу и бурю.

Как же мне хотелось взять его за плечи и хорошенько встряхнуть. Надавать пощечин. Или обнять крепко-крепко. Душа выворачивалась наизнанку, когда я смотрела на его бесстрастное лицо.

«Почему ты мне не доверяешь? Почему не расскажешь, что случилось? Вместе мы что-нибудь придумаем!» — мысленно кричала я.

И даже несколько раз открывала рот, чтобы произнести эти слова вслух, но Рон будто чувствовал — обжигал взглядом. И я боялась, что, если заговорю, он просто развернется и уйдет, и разорвется даже та тоненькая ниточка, которая связывала нас сейчас.

Поэтому я терпеливо жду. Рано или поздно мы с Норри узнаем, что происходит. На крайний случай обратимся к ректору за помощью. Я не собираюсь молча смотреть, как мой друг губит сам себя.

Снежник. День тридцать первый

Снежник. День тридцать первый

Ночью выпал первый снег и ненадолго преобразил унылый и темный мир. Чистейшим покрывалом укрыл черную землю, превратил колючие и злые кусты в пушистых и ласковых зверушек, засеребрился морозными звездочками в лучах утреннего солнца.

Я видела из окна, как первокурсники с гиканьем и криками радости вываливаются из дверей. Мальчишки лепят снежки и обстреливают друг друга, девчонки разлеглись на холме и водят руками из стороны в сторону — делают снежных фей.

Как бы мне хотелось тоже бегать там среди них, кидаться в Рона снежками или отряхнуть ему на голову пушистую ветку, так чтобы холодные снежинки насыпались за воротник, а на черных волосах заблестели и заискрились капли.

Я видела, как он ушел. Самый первый. Не глядя ни на кого, ни обращая внимания на крики и смех. Кто-то из ребят запустил ему в спину снежком, но Рон лишь повел лопатками, отряхиваясь.

Бедный мой, бедный. Что же с тобой происходит?

На улице заметно похолодало. Часть торговцев на рынке поставили палатки, а часть просто закрыла торговлю на зиму — прилавки опустели. Я прибежала, чтобы купить варежки: пока утром добралась до столовой, а потом до учебного корпуса, руки заледенели. Нашла недорогие и теплые, пусть и колючие, у пожилой торговки, которая вязала их сама из овечьей шерсти.

На обратном пути прошла мимо «Трудолюбивой пчелки». Давно я здесь не была. Под облетевшими каштанами притоптывал от холода и бил себя по бокам гоблин — приспешник темного мага. Вот уж кто выходит на работу в любую погоду! Когда только их всех отловят? Наверное, никогда. Орка вот схватили, так на его место быстро зашлась замена!

Пока я смотрела, к гоблину приблизилась фигура, закутанная с ног до головы в темный плащ. Не тот щуплый и низкорослый мужчина, а кто-то новенький. Он был намного выше. Приспешники меняются, и только маг-отступник неуловим.

Но это все ерунда по сравнению с моими переживаниями за Рона. Я почти решилась обратиться к ректору. Сегодня вечером с Норри взвесим все за и против.