Гибель замка тамплиеров

– А вы слышали что-нибудь о Бэлле Соренсон Гинесс? – спрашивал Мартин Крюгер с таким видом, что его собеседник должен был содрогнуться от ужаса, если бы мог. – Когда-то она переехала из Норвегии в США, вышла замуж за местного предпринимателя, родила двух дочерей. А в один прекрасный день отправила и мужа, и дочерей на тот свет, получила за их жизнь страховку, купила ферму и начала жить в свое удовольствие. Она была красива, мужчины легко теряли от нее голову. Она выходила за них замуж, а потом убивала. На ее совести было сорок два человека, а на банковском счету – несколько сотен тысяч долларов к тому моменту, когда ее преступления были раскрыты. И что же вы думаете, капитан, она понесла заслуженное наказание?

– Разумеется, – невозмутимо ответил капитан Родригес. Если его и потрясла история, то он предпочел скрыть это. – Иначе и быть не может.

– Ничего подобного! – торжествующе воскликнул Мартин Крюгер. – Когда эту «черную вдову» пришли арестовывать, то ее дом был пуст. Позже ее обезглавленное и сильно обгоревшее тело отыскали в лесу за фермой. Доказать, что это останки именно Бэллы Соренсон Гинесс, было невозможно. Но полиция закрыла на это глаза. Дело было списано в архив ввиду смерти обвиняемой.

– Но это не доказывает, что для поимки хозяйки замка тамплиеров необходим целый полицейский отряд,– раздраженно возразил капитан Родригес. – Впрочем, это не мое дело. Мне приказали – я исполню свой долг.

– А вот это слова настоящего полицейского, – одобрительно заметил Мартин Крюгер. – И передайте своим бравым ребятам, что после ареста «черной вдовы», проживающей в замке тамплиеров, каждый из них получит по десять тысяч долларов премии от меня лично. А вам, капитан, я выплачу пятьдесят тысяч.

Капитан Родригес ничего не ответил и даже не поблагодарил Мартина Крюгера, но после этого отношение полицейского резко изменилось. Он уже не возражал и не проявлял недовольства, а был весел и подбадривал своих подчиненных шутками и дружеским похлопыванием по плечу, когда они занимали свои места в большом полицейском автомобиле с затемненными стеклами и бронированным корпусом. Все бойцы отряда специального назначения уже знали о будущем щедром вознаграждении и с одобрением смотрели на Мартина Крюгера, готовые выполнить не только приказ своего начальника, но и любое его распоряжение. Мартину Крюгеру даже предоставили отдельную легковую машину с сотрудником полиции за рулем, избавив его от необходимости ехать вместе со всеми в тесном и душном штурмовом автомобиле.

Когда они выехали за пределы Мадрида и помчались по шоссе, оглашая окрестности воем полицейской сирены, Мартин Крюгер, вольготно развалившись на заднем кресле, позвонил Морису Бэйтсу.

– Как самочувствие, Морис? – спросил он благодушно. – Надеюсь, как и мое – превосходное?

– Как скажете, – буркнул Морис Бэйтс. И сухо добавил: – Новостей никаких.

– Зато у меня новости есть, и очень хорошие, – заявил Мартин Крюгер. – Как ты думаешь, где я нахожусь в данный момент? Но не спеши с ответом. Ты сильно удивишься, когда узнаешь.

– Боюсь даже предположить, – осторожно ответил Морис Бэйтс. – Но судя по вою полицейской сирены, который я слышу в трубке, вы пытаетесь скрыться от нью-йоркской полиции.

Мартин Крюгер от души рассмеялся. Его жирные щеки тряслись, как желе.

– А вот и не угадал, – сказал он. – Во-первых, полиция не нью-йоркская, а мадридская. Во-вторых, не она гонится за мной, а я пытаюсь не отстать от нее. И, в-третьих, мы стремительно приближаемся к замку тамплиеров, где проживает вдова Анжело Месси. У меня на руках ордер на ее арест, Морис. Уже через час-другой мы с тобой станем свидетелями финальной сцены кровавой драмы, в которой эта «черная вдова» играет главную роль. Ты рад, мой мальчик?

– Чему? – машинально спросил Морис Бэйтс, ошеломленный внезапной новостью.

– Тому, что скоро все закончится. Ты сам говорил, что тебе скучно. Уже сегодня вечером ты сможешь вернуться со мной в Нью-Йорк. Или завтра. Это будет зависеть от того, как быстро мы найдем…

Мартин Крюгер не договорил. Он все еще не решался открыть свою тайну Морису Бэйтсу, полагая, что это было бы неразумно. И, может быть, даже опасно.

– Так что я скоро буду, жди, – закончил он разговор. И, отбросив трубку, погрузился в тревожно-радостные мысли о будущем, о котором только глупцы говорят, что оно никогда не наступит…