Гибель замка тамплиеров

– У нас незваные гости, – сказала она. – Много людей в полицейской форме с оружием, а с ними какой-то низенький толстяк, который, кажется, всеми руководит. Они требуют, чтобы мы подняли решетку и пропустили их в замок. Говорят о каком-то ордере на арест. Да вы послушайте сами.

Она подошла к окну и приоткрыла его. До них донесся усиленный и искаженный мегафоном голос:

– …представителей правопорядка в замок. Не вздумайте оказывать неповиновение или сопротивление! В противном случае мы будем вынуждены применить…

– Мы опоздали! – воскликнул с отчаянием Артур.

Ульяна побледнела и растерянно взглянула на мужа. Мара закрыла окно, и звук стих.

– Что все это значит? – спросила она, обращаясь ко всем сразу. – Мне это напоминает времена гонений на рыцарей-тамплиеров, о которых рассказывала моя бабка. Не думала, что доживу до того дня, когда история повторится.

– Что ты можешь знать о тех временах, юная сеньора? – подал из своего угла голос Фолет. – Тебя тогда и на свете-то не было! А вот я мог бы многое порассказать об этом. Как сейчас помню тот день, когда…

– Расскажешь в следующий раз, – безжалостно прервала его Мара. – А сейчас мы должны решить, как нам поступить. Лично я не жду ничего хорошего от полиции, да еще после всех этих угроз. Позволить полицейским войти в замок –все равно что запустить в курятник лисиц.

– Можно и впустить, если курятник пуст, – усмехнулся старик.

– Говори яснее, – сказала Мара голосом, не предвещающим ничего доброго. – Ты не Сократ, чтобы изрекать мудрые мысли, а я не Ксантиппа, чтобы их выслушивать.

О древнем философе и его жене они узнали от Артура, который часто рассказывал какие-нибудь занимательные истории, когда по вечерам у камина собирались все обитатели замка. И с тех пор они часто подшучивали друг над другом, сравнивая Фолета с Сократом, а Мару – с Ксантиппой. Но сейчас Мара не шутила, и Фолет это понял по ее грозно сдвинутым бровям.

– Ксантиппа была дурной и сварливой женой, а ты у меня просто ангел, – примиряюще сказал он, перестав улыбаться. – Я говорю о том, что когда Ульяны уже не будет в замке, пусть полиция попробует ее найти.

– Трудно найти черную кошку в темной комнате, особенно когда ее там нет, – согласилась Мара. – Но я не могу понять, почему Ульяны не будет в замке, когда войдет полиция. Ты хотел сказать, что мы ее надежно спрячем?

– Ты забыла про подземный ход под замком, – сказал Фолет. – Его когда-то предусмотрительно прорыли рыцари-тамплиеры на тот случай, если им пришлось бы спасаться бегством.

– Ульяне бежать из замка? – почти с ужасом произнесла Мара. – Бросив детей и мужа? Да ты, видно, с ума сошел, старик! Как у тебя язык повернулся такое сказать?

– Фолет прав, Мара, – вмешался в разговор Артур. – Это единственный выход в сложившейся ситуации.

– Но зачем? – не понимала Мара. – Ульяне нечего опасаться. Мой муженек сам всегда утверждал, что замок неприступен для любого врага.

– Возможно, что так и было в прошлом, – возразил Артур. – Я осматривал механизм, поднимающий и опускающий решетку. Это примитивное устройство, вырабатывающее и пускающее на стальную решетку электрический ток при нажатии на рычаг. В средние века, когда об электрическом токе ничего не знали, решетка казалась заговоренной магическими силами, поэтому она внушала тем, кто осаждал крепость, панический ужас. Бывшие хозяева замка тамплиеров были, несомненно, умные люди, изобретатели, а, возможно, даже ученые-практики. Они намного опередили свое время и казались окружающим всемогущими колдунами. И, кроме того, они могли сами стать на стены крепости с оружием в руках во главе рыцарей-тамплиеров, чтобы отразить натиск врага.

Артур смолк, словно давая слушателям возможность осмыслить его слова, грустно вздохнул и продолжил:

– Но все изменилось, Мара. В наши дни удар током – штука неприятная, но уже никого не пугает. И стены замка не надо брать штурмом, достаточно одного вертолета с отрядом спецназа на борту, чтобы оказаться внутри крепости и овладеть ею. Замок тамплиеров перестал быть неприступным. Это надо понять. Только побег может спасти Ульяну. Ты согласна с этим?

Мара кивнула, доводы Артура почти убедили ее. Но тут же она бросила тревожный взгляд в сторону детской кроватки, где мирно посапывал малыш.

– А как же младенец? Его-то вы оставите?

– Я не уйду без Темушки, – запротестовала Ульяна.

– Разумеется, мы возьмем его с собой, как и Ксиу, – сказал Артур. – Жаль, что у нас не будет машины. Ну, да ничего не поделаешь. Я сам виноват, слишком долго сомневался и медлил.

– И куда же вы пойдете? – грустно спросила Мара. – Выбравшись из подземного хода, вы окажетесь в лесу. Будете отсиживаться в овраге?

– Об этом я пока не думал, – сказал Артур. – Наверное, дойдем до шоссе, остановим первую же машину и попросим довезти нас до Мадрида или Леона – в зависимости от того, в какую сторону она будет направляться. А там…