Гибискусу не хватает света

— Итак. Многие собрались, как я вижу, — начал Петр. — Мы позвали вас, чтобы поделиться результатом нашей работы. Эта расшифровка оказалась одной из самых сложных, но, как нам кажется, мы приблизились к тому моменту, когда можем коряво, но переводить эти надписи. Для начала хочу сказать спасибо всем, кто участвовал в этой работе. Мы вместе добились того, что имеем сейчас. А что мы имеем? Нами установлено, что письменный язык цивилизации, некогда жившей здесь, имеет очень сложную структуру. Его слова состоят из множества, так сказать, слогов, которые тянутся друг за другом сплошняком, без каких-либо знаков препинания. Поэтому расшифровка далась нам так трудно. Если честно, мы с коллегами рассуждаем о смысле написанного только дробя текст на слова не сколько с помощью логики, но с помощью наития. Это еще одна трудность. Порой одно предложение, или правильно сказать, смысловая единица третьего рода, длится несколько вот таких вот страниц. Потребовалось время, чтобы собрать все страницы в последовательность. Теперь мы можем приблизительно пересказать их смысл.

Все затаили дыхание, ожидая, какую же информацию несут в себе книги другой цивилизации. Неман ощущал, что это поистине исторический момент. Рядом с ним девушка буквально с придыханием ждала, что же скажут специалисты.

— Местами мы что-то додумывали близко к тексту, местами смысл нам так и остался непонятен. Я прочту то, что почти на девяносто семь процентов является правдой. «Открытая пустота зовет нас жить и умирать. Каждый день мы ожидаем хороших известий, но пока все остается на своем месте. Убсал верит в то, что мы сможем преодолеть сопротивление. С каждым восходом в это вериться чуточку меньше, но вера все еще крепка. (Место, где закончится наша жизнь) манит каждого из нас, и мы все готовы умереть за то, что нас ждет. Ведь если Убсал сможет завладеть (тут непереводимое название), то мы сможем вознестись еще выше, чем сейчас. Эта мощь может нас и убить, но вера, что мы используем ее на наше благо — слишком сильна. Старшины говорят, что нам предначертано завладеть (местом, где закончится жизнь), что с помощью него мы уничтожим еретиков. Я жду известия о том, что Убсалу удалось это сделать. Как жаль, что я не помогаю ему.»

Понимаю, — продолжил Петр, — у вас много вопросов. Самое главное, что делал Убсал и что же это за «место, где закончится жизнь»? На самом деле, ясно только одно, что название содержит в себе понятие смерти. Но вот кого? Обладателя или же того, кому это место не досталось? Мы пока не знаем, как трактовать это слово. «Место, где закончится жизнь». Это может быть и настоящее место в космосе, скажем, планета или черная дыра. А может и какое-то сверхоружие. Может это гипотетический рай, к чему я и склоняюсь. Некоторые коллеги не согласны, но мне кажется, что данная цивилизация была очень религиозна. Пока это все. Мы готовы ответить на ваши вопросы.

Гвалт заполнил комнату и Неман решил выбраться наружу. Он закурил, стоя под лучами Лидуса. К нему незаметно подошел Игорь и тоже закурил.

— Что думаешь?

— Мне кажется, что Седаи с чего-то решил, что в конце всего мы придем к оружию, чья мощь сможет уничтожать чуть ли не планеты, — задумчиво произнес Неман, глядя на проходящих по улице роботов, груженных тюками. — Именно поэтому он так тянется к артефакту. Возможно он прав. Последние предложения текста говорят об этом.

— Но это все. Никакой конкретики. Лишь догадки. Надо сказать Таркелье, что нам пора улетать отсюда. У меня плохое предчувствие.

— На счет чего?

— Надеюсь, мы не узнаем.

На следующее утро они втроем уже ехали в тягаче, снова переваливающемся через кочки и ухабы. Таркелья сначала противилась отъезду, но ее упрямство было сломлено за несколько часов. Теперь она сидела в салоне, насупившись и не разговаривая с парнями. Петр и Вэньмин обеспечили их всей информацией по расшифровке подобных текстов, чтобы Таркелья смогла ей воспользоваться при необходимости, но она хотела присутствовать при дальнейших исследованиях. Однако Игорь настоял, чтобы они выезжали как можно скорее. Теперь «Край горизонта» был уже рядом. Неман вглядывался в плотный лес, надеясь увидеть какое-нибудь животное, но все было тщетно. Его часы показывали два часа, а Генри заверил, что на месте они будут через сорок минут, не больше, но Неман все равно переживал — его лекарства, что он взял с собой, кончились.

Когда они выехали с просеки и оказались в сотне метрах от первых домов Генри остановился. Игорь спросил через окошко в перегородке, что случилось.

— Там какая-то деваха бежит и размахивает руками.

Игорь поддался вперед, чтобы как следует взглянуть в лобовое стекло.

— Это Лана, — удивленно просипел он Неману.

Тот, не поверив, сам выглянул через окошко. И правда, это была Лана, уже практически добежавшая до тягача. Она мигом оказалась у двери и быстро прошмыгнула в салон, чтобы местный воздух в большом количестве не попал во внутрь. На приветствия она только закивала головой, стараясь быстрее отдышаться.

— В городе полиция, — выпалила она.

В салоне наступила тишина.