Гибискусу не хватает света

— На самом деле мы находили компьютеры, механизмы в других городах. Немного, но находили. Ты прав, это выглядит очень странным. Но может быть и так, что они могли обходиться без всего этого. Может у них не было роботов из-за их анатомии. Они просто не смогли воспроизвести себе подобных, как это сделали мы. Их эволюция обязана была пойти другим путем, отличным от нашего. В их строении могли быть заложены такие вещи, которые помогли бы им обходиться без всего того, без чего не можем обойтись мы. И те компьютеры, что находились нами… Они просто не работали. Никто из специалистов так пока не разобрался на каком принципе они могли бы работать. Но ты прав. Выглядит странным, что мы находим города без останков, без кладбищ, почти что без вещей. Если эта цивилизация смогла подняться до той ступени развития, когда она смогла выйти в космос, то тут возникает много вопросов почему они взяли, и как будто покинули свои города.

— Но ведь так поступили жители не только этой планеты.

— Это так. И не понятно почему в разные эпохи, как показывают всевозможные анализы, цивилизации просто пропадали, оставляя свои дома пустующими.

— Может они находили рай? — усмехнулся Неман.

— Как сказал сегодня Петр, даже самая смелая догадка может быть правдой, — вздохнул Вэньмин. — Мне интересно кое-что. Почему вам так важно расшифровать эти письмена? Это связано с тем, что ты прокрался на Землю и что-то украл у правительства?

— Это просто слух.

— Я привык доверять таким слухам. Тебя не просто так взяли в команду к Таркелье. Что вы украли такого с Земли, что за тобой объявлена охота?

— Не знаю, о чем ты. Я просто перевозчик.

— Ну да.

Они постояли еще немного, наблюдая за тем, как на окрестности падает ночь, а затем спустились в лагерь.

Следующие несколько дней Неман только и делал, что во всю мешал археологам, от любопытства и скуки нанимаясь помогать им и постоянно задавая какие-нибудь вопросы. Но большинству нравилось, что Неман проявляет такое любопытство. Он сблизился с Денисом, Генри и Марией. С Денисом он обычно проводил время в городе, с Генри иногда по вечерам за бутылкой, что прихватил с собой. А Мария оказалась милой девушкой, наивной, только недавно закончившей университет. От нее Неман много узнал про некоторых членов экспедиции. Например, что Фиону недолюбливают за ее характер, потому что она всегда всячески старается примазаться к чьим-нибудь исследованиям, выглядящим многообещающе в плане будущего успеха.

Таркелью Неман почти не видел. Она все время пропадала с Петром и его командой, изредка появляясь на завтраках и ужинах. Обычно вечером она сразу шла в палатку спать. Игорь занимался своими неведомыми делами, о которых Неман и не хотел знать. Собственно, Игоря он тоже почти не видел. Так шли день за днем. Контрабандист не отвлекал своими появлениями Таркелью и Быкова, иногда по долгу разговаривая с Вэньмином или Денисом. Через какое-то время ему стало казаться, что он и сам когда-то давно был археологом, просто не помнит этого. Ему действительно нравилась атмосфера лагеря и ее жители, полные энтузиазма. Однажды Питерсону все-таки удалось совладать с болотистой почвой, и его команда докопалась до туннеля, лежащего глубоко под землей. В этот день в лагере стояло всеобщее ликование. Но Вэньмин пока что запретил лезть в проем людям, а вместо этого приказал отправить туда специальных дронов, которых надо было еще распаковать и собрать.

Как раз на следующий день, когда Неман помогал Марии перенести инфракрасный спектрограф с места на место, к ним прибежала Таркелья. Сначала она даже напугала Немана своим видом. Ее безумные глаза и широкая улыбка, растрепанные волосы и радостные крики повергли окружающих в изумление, пока девушка не крикнула:

— Неман, мы сделали это! Пойдем скорей!

Неман не успел ничего спросить, как Таркелья побежала обратно. Ему ничего не оставалось, как последовать за ней. В его душе зарделась надежда. Даже не надежда, а уверенность, что Таркелья и Петр смогли расшифровать надписи.

В здании, где проходила расшифровка символов уже находились многие, кто оказался свободен от работы, или же оставил ее ради того, чтобы услышать новости из первых уст. Неман разглядел рядом со столом Игоря и Фиону. Вэньмин стоял рядом с Таркельей и Петром. Неман протиснулся поближе и встал рядом с Денисом.