Гибискусу не хватает света

Титанец громко фыркнул. Его глаза горели злостью и жаждой крови. Неман обратил внимание на то, как белки глаз Игоря слегка покраснели. Жилы и вены на его руках заметно вздулись. Контрабандист чувствовал, что еще немного и титанец взорвется.

— Артефакт мы спрячем на корабле, — возразил капитан. — Не думаю, что нам дадут собрать вещи, не проверив их. Так мы точно попрощаемся с артефактом.

— Но что, если они не заберут корабль?

— Заберут. Либо оставят здесь. Смысла взрывать его нет. Груза тут тоже нет. А мы с вами имеем большую ценность, чем «Путник».

Девушку эти слова не очень убедили, но Неман уже принял решение. Он приказал ребятам собрать вещи — никакого оружия! И забрать они должны были только самое необходимое. Воспользовавшись тем, что команда пошла выполнять его приказы, Неман ввел в себя лекарство. Для страховки он взял с собой только одну ампулу жидкости, поддерживающей жизнь в его отравленном теле. Иглы он брать не стал. Их бы просто отняли у него. Неман снова поставил часы в исходное состояние. Теперь они отсчитывали время до его кончины. Если они не успеют добраться до корабля за 27 часов или же он не найдет чем ввести в себя лекарство, то точно умрет, разложившись изнутри. Его вовсе не пугала эта мысль. Он жил с ней с тех самых пор, как ему сообщили о постигшей его участи. Но сейчас им овладело непонятное до этого момента чувство, похожее на грусть. Взяв небольшую сумку, контрабандист забросил туда некоторые вещи, в том числе респиратор, кислородную маску и баллон на два часа, блокнот и ручку, два питательных пайка. Контрабандист вручную включил аварийные огни на корпусе корабля, давая понять, что он обитаем, а затем взял обвязанный в тряпку артефакт и вложил его за бронированный лист в стене, что находилась за полкой. Там не проходило ни одного провода и стенка не представляла собой никакой ценности.

Через пару минут с ним связались по аудио-связи.

— Говорит «Мечта». Вызываю «Путника», — послышался приятный низкий голос.

— «Путник» отвечает.

— Что случилось с кораблем?

— Корабль получил множественные повреждения корпуса и нанесен урон некоторым системам, восстановить которые в космосе невозможно.

— Сколько человек на корабле?

— Трое.

— Мы отбуксируем корабль в Лагуну. К вам на борт сейчас отправиться команда, которая заберет вас.

— Спасибо. Хочу уточнить заранее, мы пленники?

— Именно, — в голосе говорившего послышалась насмешка.

— Ждем.

Скоро к «Путнику» пристыковался один из кораблей пиратов и на борт зашли семеро человек, одетые в различные комбинезоны, грязные, в масляных пятнах. Сами захватчики не выглядели опрятно, но обходились с экипажем не плохо. Они проверили собранные вещи, но с большим интересом поглядывали на Таркелью. Девушка делала вид, что в упор не замечает этих хищнических взглядов, а Неману было неприятно наблюдать, как пираты беспардонно рассматривают девушку. Ему так и хотелось перебить этих незваных гостей, с удивлением тыкавших в гибискус, ухмыляясь в свои уродские рты. Контрабандист дал себе слово, что если с растением что-либо случится, то он голыми руками убьет каждого из это семерки.

Проблемы возникли с Игорем. Он никак не собирался оставлять титаниты, упираясь и сопротивляясь этому. Только после уговоров Таркельи он слегка успокоился и позволил забрать у себя ножи во второй раз за столь короткий срок.

Проходя по коридору в сторону шлюза, Неман старался не оглядывать свой корабль, считая, что таким образом он как бы попрощается с ним. Но он намеривался в течении следующих двадцати шести часов вернуться сюда.

Трое из гостей так и остались на корабле, очевидно, для того, чтобы осмотреть его и помочь ему войти в атмосферу планеты. Идя по шлюзу и вслушиваясь в стук своих ботинок о металлический пол, контрабандист посмотрел в длинный иллюминатор в сторону носа своего корабля, к которому крепили магнитные нашлепки для крепления к ним тросов для буксировки. В душе Немана неприятно заерзала тревога за свой корабль. Он начинал сомневаться, правильно ли поступил, что спрятал артефакт на нем. Но что сделано, того он исправить уже не мог.

Корабль пиратов — «Мечта» — на который их провели, вовсе не соответствовал своему названию. Его коридоры тонули в сумраке, стены и пол блестели от жира, их покрывали странные пятна, кое-где вентиляция покрылась копотью. Запах стоял еще тот. В нем различались нотки масел, пригоревших частей резины, пот и сырость. Пленников провели в вовсе неуютную комнату три на три метра и закрыли в ней. Одинокая лампочка горела под высоким потолком, ничем не прикрытая. В комнате стоял спертый воздух, несмотря на то, что вентиляция вроде бы работала. Настроение у команды «Путника» было так себе. Они молча расселись на полу, облокотившись спинами на холодные и давно не мытые стены. Пол усеивали темные пятна неизвестно как появившиеся здесь. Неман посмотрел на свои часы. С момента ввода лекарства прошло меньше полутора часов.

— Что смотришь? — резко спросил своим сиплым голосом Игорь. — Планируешь свою смерть?

— Игорь! — воскликнула девушка. — Как ты можешь?