Гимны забытых созданий

Первые птицы поприветствовали солнце. На улицах начали появляться заспанные создания, идущие по своим ранним делам. Чуть теплый ветерок с запахом листвы гулял по крышам.

Сидят над их коммуной, собирают всех заблудших и ввязываются в приключения.

Идеальный расклад.

— Ты ждешь Минкар? — Юпитер разлил черный кофе с корицей по чашкам.

— Конечно. Она стала почти моим другом, так-то. Хотя грустно, конечно. Что ей придется пережить.

— Это того стоит.

— Уверен?

— Конечно.

Они проводили взглядом темную фигуру, бегущую по крышам легко, словно тень. А может, это и была Тень. Юпитер зевнул:

— Странно, теперь мы желаем смерти тем, кого любим.

— Это если они там, — Ди помолчала, решаясь. — А вот когда Лебедь убила Изара… Вряд ли она это сделала от большой любви.

Очень медленно, но упорно до Юпитера дошло сказанное. Он забыл проглотить кофе, так что при следующей попытке заговорить все вернулось на землю. Диана вздохнула и протянула ему салфетку.

Что..?

— Лебедь толкнула Изара?

— Да. Я думала, тебе надо знать. Эсперу-то надо сказать потом, как только он окажется от нее подальше, а то на нашем счету будет одна мертвая птица. А вот ты… Короче, не возвращайся, если что.

— Я и не собирался. Черт, она убила его.

— Ага. И то, что она сделала с тобой…Не возвращайся, — повторила она уже тише, наблюдая за полосатым небом. — А то у тебя есть такая скверная привычка, знаешь.

Юпитер сидел, опустошенный. Он еще мог, хоть как-то, понять ее поступок в клетке. Личная месть и все такие дела, желание новизны. Фу, бедная его рука. Но убийство бедного парня — нет. И со вчерашней сценой с амулетами все прояснилось.

Но сейчас, в пять утра, он отогнал все эти мысли. Потом, все потом, это уже прошло.

Его лучший друг был рядом, как и рассвет.

— Тебе нравится этот мир? — он взял ее за руку, выводя из раздумья.

— Конечно, он правильный. Это тот мир снов, который я всегда желала увидеть. Я люблю его.

— А что ты всегда хотела увидеть во сне?

— Это банально и ни к чему.

— Говори.

— Да ну.

— Ну, Ди, — режим «заныть и выпытать» включен.

— Китов в небе, — выпалила она.

Юпитер улыбнулся, откинулся назад и посмотрел на нежно-розовые облака.

— Так вот же они.

Шесть дней из жизни Теневого Сплетения.

Толстый мальчик сидел под матовым небом и хмурился, показывая свое недовольство миру. Его полосатая футболка вся измазалась травяным соком, поцарапанные коленки зябко жались друг к другу.

Он опять упустил эту дурацкую собаку, и мама запретила появляться дома.

Мальчик сидел на лавочке в парке, собственно, там, где он собаку и упустил, в надежде, что питомец сам надет дорогу домой. Только вот она не торопилась, и мальчик начинал терять терпение.

Он вытащил из кармана бутерброд с колбасой и швырнул на землю. Пусть приходит на запах, если такая тупая!

Не надо было ему просить эту глупую собаку на день рождения. Как же быстро она ему надоела!

Он скрипнул зубами, насквозь продырявленными кариесом, и встал на потрескавшийся асфальт. Надо искать.

Обернувшись, он уткнулся носом в черный балахон. Запах гари въелся в ноздри за секунду. Отшатнувшись и посмотрев вверх, он раскрыл алый мокрый рот, таращась на олений череп.

— Вы не видели тут небольшую белую собачку? — пропищал мальчик.

Создание нагнулось к нему, сложившись надвое.

— Видел. Я привел ее к себе, она была очень испугана и голодна.

— Можно мне ее забрать? — ребенок прокашлялся, а то голос стал как у мыши.

— Можно. Я как раз шел домой посмотреть новую передачу про ковбоев.

— Ой, вы тоже смотрите «Рейнджера без хребта»? Здорово!

— Да. Пойдем, посмотришь у меня и собаку заберешь.

Мальчик счастливо хрюкнул и вприпрыжку помчался за незнакомцем. Вот и обманул глупую маму — пусть знает, как что-нибудь ему запрещать!

— Ты любишь котлеты? — спросило создание.

Собачка бежала со всех ног, но когда добралась до лавочки, хозяин уже ушел. Понурив голову, она учуяла знакомый запах. Только что был здесь, еще успеет! Подпрыгнув, собака пулей промчалась за угол и задохнулась от ужаса, увидев спину и рога ужасного создания, стоящего рядом с хозяином.

Быстро поборов страх, собачка выгнула грудь колесом. Она его спасет, чего бы это не стоило!

Юпитер лежал на животе, приложив ухо к скрипичным половицам.

— Слышу! — шепнул Эспер, и совершил невозможное — еще глубже вжался в пол.

Юпитер весь превратился в слух, но ничего, кроме стука молотка и визга пилы до него не дошло.

— Нет там ничего, — буркнул он.

— Нет, есть!

— Нет, нету!

— Да вот же. Какая-то девушка говорит слово «часы».

— Это не девушка, это пила.

— Что, правда? — Эспер прислушался. — Черт, ты прав.

— Чем вы теперь занимаетесь? — Диана вошла в гостиную с бумажными пакетами, заполненными продуктами.

Парни, не вставая с пола, шикнули на нее, пытаясь уловить изменения снизу. Их не поступило, поэтому Эспер поднялся и забрал пакеты.

— Эсп клялся, что там внизу были голоса.

— Да никогда там голосов не было, — отмахнулась Ди.

— Были. Говорю же, что были. Такой скрипучий, — Эспер уже был на кухне. Слышалось шуршание бумаги. Наверняка он искал апельсины.

— Это пи-ла! — разъяснил ему Юпитер, заглядывая в пакет в поисках вкусного.