Еще врач Древней Индии Бхаскара Бхатта писал о том, что тоска, гнев, печаль, испуг – «первые ступени на лестнице любой болезни». Гиппократ и римский врач Клавдий Гален говорили о двуединстве мозга и тела. Исследования психической деятельности значительно продвинулись вперед после введения И. Павловым метода условных рефлексов, который позволил на основании изменения деятельности тех или иных органов судить о процессах и основных закономерностях работы головного мозга. Заслуга введения термина «психосоматика» принадлежит немецкому психиатру С. Хенроту. Он объяснял последствия внутреннего конфликта как проявление психического заболевания, так и физической патологии внутренних органов. Исследователи задались вопросом: почему, например, при условии социальных воздействий, вызывающих психологический конфликт, у одних людей возникает язва желудка или двенадцатиперстной кишки, у других – инфаркт сердца, у третьих – артриты. Одно и то же явление, событие, один и тот же предмет, произведение искусства у одних вызывают удовольствие, положительные эмоции, другим безразличны, на третьих действуют отрицательно, раздражают. Так появилась классификация типов людей: мы по-разному реагируем на одни и те же конфликты, следовательно, «удар» по физическому телу – разный. Это различие определяется не только генетической предрасположенностью к определенным заболеваниям, но и характерологическими особенностями человека, типом эмоциональных реакций. Если у личности вспыльчивой, возбудимой, склонной к агрессивным реакциям и вынужденной их сдерживать обычно повышается артериальное давление, то у человека застенчивого, впечатлительного, с комплексом неполноценности возникает неспецифический язвенный колит. Любая мысль, надолго застрявшая в голове, со временем обязательно проявится в теле.