Главные мысли. С комментариями и иллюстрациями

^1013а Ибо, коль был бы предел положен пустому пространству,^1013б Всех бы бесчисленных тел основных оно не вместило;^1013в Если ж в пространстве пустом их число ограничено было б,То ни моря, ни земля, ни небес лучезарная область,Ни человеческий род, ни тела бы святые бессмертныхСуществовать не смогли даже часа единого доли.Ибо материи всей совокупность, расторгнув все связи,Вся унеслась бы тогда, в пустоте необъятной рассеясь,Или, вернее сказать, никогда не могла бы сгуститься¹⁰²⁰ И ничего породить, неспособная вместе собраться.Первоначала вещей, разумеется, вовсе невольноВсе остроумно в таком разместилися стройном порядкеИ о движеньях своих не условились раньше, конечно,Но многократно свои положения в мире меняя,

От бесконечных времен постоянным толчкам подвергаясь,Всякие виды пройдя сочетаний и разных движений,В расположенья они, наконец, попадают, из коихВся совокупность вещей получилась в теперешнем видеИ, приведенная раз в состояние нужных движений,¹⁰³⁰ Много бесчисленных лет сохраняется так и при этомДелает то, что всегда обновляется жадное мореВодами рек; и земля, согретая солнечным жаром,Вновь производит плоды; и живые созданья, рождаясь,Снова цветут; и огни, скользящие в небе, не гаснут.Всё это было б никак невозможно, когда б не являлосьИз бесконечности вновь запасов материи вечно,Чтобы опять и опять восполнялася всякая убыль.Ибо, как все существа, лишенные пищи, тощаютИ начинают худеть, так же точно и всё остальное

¹⁰⁴⁰ Должно начать исчезать, как только материи станетНедоставать и приток постоянный ее прекратится.Да и наружных толчков недостаточно, чтоб отовсюдуВсю совокупность вещей сохранять и поддерживать в целом.Частым ударом они удержать ее могут отчасти,До появленья того, что вещей совокупность восполнит,Но и назад между тем им отпрядывать надо, и этимМесто началам вещей и время давать для побегаТак, чтоб свободно могли они оставлять сочетанья.Значит, всё новый приток изобильный начал неизбежен,¹⁰⁵⁰ Да чтоб и сами толчки непрерывно могли повторяться,Необходимо должна материя быть бесконечной.Тут одного берегись и не верь утверждению, Меммий,Что устремляется всё к какому-то центру Вселенной,

Будто поэтому мир и способен держаться без всякихВнешних толчков; и никак никуда разложиться не можетВерх или низ у него, ибо всё устремляется к центру(если, по-твоему, вещь на себя опираться способна),Что, находясь под землей, стремятся к ней тяжести снизуИ пребывают на ней, обернувшись кверху ногами,¹⁰⁶⁰ как отраженья, что мы на поверхности вод наблюдаем:Будто бы вниз головой и животные также под намиБродят, и будто с земли упасть им никак невозможноВ нижние своды небес, как и наши тела не способныСами собой улететь к высоким обителям неба;Будто бы солнце у них, в то время как ночи светилаМы созерцаем; что мы взаимно меняемся с нимиСменой времен, а их дни ночам соответствуют нашим.Но лишь надменным глупцам допустимо доказывать это,

Ум у которых всегда к извращению истины склонен.¹⁰⁷⁰ Центра ведь пет нигде у Вселенной, раз ей никакогоНету конца. И ничто, будь даже в ней центр, совершенноНе в состоянии в нем удержаться поэтому больше,Чем, по причине другой, от него быть отторгнутым вовсе.Всё ведь пространство и место, что мы пустотой называем,Иль через центр или не через центр уступает дорогуВсяким весомым телам, куда б ни влекло их движенье,Нет и места к тому ж, куда бы тела попадая,Тяжесть теряли свою и могли в пустоте удержаться;И пустота не должна служить для другого опорой,¹⁰⁸⁰ В силу природы своей постоянно всему уступая.Так что не могут никак в сочетании вещи держатьсяЛишь потому, что они отдаются влечению к центру.