Главный бой. Рейд разведчиков-мотоциклистов

Прольтер умолк и, играя желваками, невидящим взглядом уставился вдаль, ясно давая понять, что доверительный разговор окончен. Вначале Артур не сообразил, с чем связана такая разительная перемена, произошедшая с командиром. Но потом вспомнил о ходивших по батальону упорных слухах, из которых вытекало, что лейтенант Берхопп, являвшийся активным членом НСДАП, и офицер в третьем поколении Прольтер были между собой, что называется, «на ножах», причем (об этом говорили только шепотом) по неким политическим мотивам! И для Артура все сразу встало на свои места…

…Тем временем «BMW» под его управлением бодро катился вперед. Движущиеся следом мотоциклы и полугусеничные «Ганомаги» не отставали, сохраняя положенную дистанцию…

* * *

…Быстро объяснив возникшую ситуацию остальным разведчикам и дав им указание скрытно наблюдать за приближающимися гитлеровцами, Буренков сильно толкнул Каминского вбок, что, видимо, означало «поехали скорей». По крайней мере, Петр воспринял болезненный для него жест именно так и резко сорвал мотоцикл с места, едва не потеряв при этом лейтенанта, чуть не выпавшего из коляски во время «стартового рывка». «М-72» помчался навстречу замедляющей ход советской бронетанковой колонне.

Проскочив по обочине головные машины, Каминский затормозил перед «тридцатьчетверкой» командира танковой бригады, впритирку за которой ехал, кстати, и броневик майора Кочергина. Лязгнув гусеницами, танк замер, и из открывшегося башенного люка появилась обтянутая шлемофоном голова полковника Сергея Семеновича Думинина.

— Что случилось, тезка? — контрастно блестевшие на испачканном смазкой лице серо-зеленые глаза комбрига смотрели на вылезшего из коляски Буренкова внимательно и тревожно.

— Немецкий моторизованный отряд метрах в семистах впереди по пути нашего следования, товарищ полковник! — Сергей, обозначая направление, ткнул большим пальцем себе за спину, попутно мысленно отметив, что майор Кочергин покинул броневик и спешит к ним. — Мы насчитали четыре бронетранспортера «Ганомаг» с пехотой и семь мотоциклов. Там за холмом широченная впадина с очень ровным дном, словно у подноса из столовой общественного питания. Фрицы сейчас как раз в ней, движутся в нашу сторону!

— А что насчет танков? — спросил подошедший к лейтенанту Кочергин.

— Танков мы не видели! Только «Ганомаги» и мотоциклисты! Судя по всему, разведка!

— Что будем делать, товарищ комбриг? — повернувшись к Думинину и немного задрав голову вверх, спросил Артем.

— Внезапно атаковать! — рот полковника скривился в некоем подобии улыбки. — Несколько легких «Т-60» ударят фрицев в лоб прямо с бугра, а «тридцатьчетверки» объедут холм с двух сторон и возьмут гитлеровцев в клещи! КВ-1 нам пока не понадобятся!

— А мои ребята чем займутся? — пытливо взглянул на полковника Кочергин.

— Твои орлы, Артем Тимофеевич, будут преследовать уцелевших фашистов, если таковые, конечно, останутся! — коротко рассмеялся Думинин, но сразу посуровел. — Все, парни, за дело!..

Кивнув подчиненным, полковник исчез внутри танка. Кочергин с сосредоточенным лицом быстрым шагом направился к своему бронеавтомобилю.

— Товарищ майор! — крикнул ему вслед Буренков, сноровисто усаживаясь в коляску мотоцикла. — А где Гертруда Артемовна?

— С Ермишиным и Бодаревым в арьергарде! — обернувшись, ответил Кочергин и усмехнулся: — Одна на оба трофейных мотоцикла в роли бортового стрелка! У них там, понимаешь, некомплект личного состава!..

* * *

— Не нравится мне это место, Нотбек! — произнес обер-лейтенант Прольтер, напряженно глядя по сторонам. — Гиблое оно какое-то! Наш отряд здесь как на ладони! Ни укрытий, ничего!

Немецкие разведчики в этот момент достигли середины высохшего озера, плоское дно которого лейтенант Буренков сравнил с подносом. По странному капризу природы здесь не росли деревья или кусты, а редкая трава выглядывала лишь одинокими островками из сплошь покрытой трещинами земли.

— Может, увеличить скорость, господин обер-лейтенант? — взглянув на командира, спросил Артур. — Дорога-то ровная! Пара минут…

— Тихо, Нотбек! — оборвал его Прольтер, вытянув шею вперед, будто хотел заглянуть за постепенно увеличивающийся в размерах близлежащий холм. — Слышите гул?

Артур навострил уши, машинально сбросив газ. И, как только двигатель мотоцикла, заработав без нагрузки, изменил свою тональность, унтер-офицер тоже услышал становившийся с каждой последующей секундой все громче уже даже не гул или шум, а скорее рокот и рев. Такой звук могли издавать только моторы!

— Это танки, командир! — воскликнул Нотбек.

— Да уж точно не зерноуборочные комбайны! — без тени иронии ответил Прольтер, подняв в характерном жесте левую руку вверх и сжимая пальцами другой закрепленный на коляске пулемет. — Быстро гони к лейтенанту Берхоппу, его бронетранспортер головной! Нужно сообщить в батальон координаты русских!

— А может, это наши отступают? — спросил Артур, делая разворот и направляя мотоцикл к остановившимся неподалеку «Ганомагам».