Главный бой. Рейд разведчиков-мотоциклистов

Он прибавил газу, и «BMW» через минуту выскочил из проклятой котловины, в которой так бесславно погиб разведывательный отряд под командованием обер-лейтенанта Прольтера…

* * *

…Преодолев около километра по грунтовой дороге, причудливо извивавшейся среди зеленых холмов, Артур опять обернулся и, не сдержавшись, громко выругался вслух — русские броневики, которые, по его расчетам, должны были уже прилично отстать, наоборот, значительно сократили дистанцию и уверенно настигали мотоцикл унтер-офицера.

Не понимая, как такое возможно, Нотбек попытался резко ускориться, но, несмотря на все усилия, сделать этого не смог. И только сейчас до Артура дошло, что четырехтактный двигатель мотоцикла работает с перебоями и не обладает достаточной приемистостью.

«Только бы не заглох! — промелькнуло в его голове. — Хотя, если я буду и дальше продолжать так ползти, то русские все равно очень быстро меня достанут, и не видать тогда унтер-офицеру Нотбеку спасительного моста, как своих ушей!»

Но, очевидно, провидение в этот день благоволило Артуру, и ему, только что вырвавшемуся без единой царапины из жуткой бойни, опять повезло. Вот что произошло.

Через семь минут погони советские бронемашины почти уже догнали «BMW» и были от него, как говорится, на расстоянии вытянутой руки. Нотбек отчетливо слышал гул 50-сильных моторов. Ему даже стало казаться, что он спиной ощущает жар, исходящий от их раскаленных цилиндров!

В этот момент проселочная дорога, окруженная на данном участке с обеих сторон вплотную подступившими к ней холмами, пошла в тягучий подъем, вначале которого до той поры более-менее ровное грунтовое полотно было основательно повреждено, — посередине проложенной различной бронетехникой достаточно заметной колеи зияла глубокая воронка диаметром около метра. Эта яма не могла послужить препятствием для широких «Ганомагов», пропускавших ее под днищем между своих гусениц и колес. Что касается приземистых мотоциклов с колясками, то они, как правило, медленно объезжали воронку по наклонному склону одного из холмов.

Именно так и поступил сейчас унтер-офицер Нотбек, успешно ее миновавший, что называется, «пешком». Маневр немецкого мотоциклиста решил повторить и механик-водитель советского «БА-64», двигавшегося следом за ним. Но он допустил две ошибки — слишком поздно затормозил и не учел, что центр тяжести его бронеавтомобиля расположен сравнительно высоко, а межколесное расстояние на каждой из осей недостаточно велико.

И когда теряющий мощность мотоцикл Нотбека с грехом пополам все же заехал на холм, то унтер-офицер вместо шума двигателя услышал раздавшийся за спиной глухой удар, от которого содрогнулась земля. Немного скатившись вниз, Артур остановил мотоцикл, обернулся назад и не смог сдержать улыбки, потому что едва не протаранивший его «BMW» грозный русский броневик теперь неуклюже лежал на боку, опрокинувшись на правый борт и полностью закрывая дорогу для второй машины, замершей неподалеку!

Рядом с еще крутящимся по инерции в горизонтальной плоскости задним левым колесом «БА-64» ошеломленно застыл совсем юный красноармеец, наверное, механик-водитель. Его круглое веснушчатое лицо выглядело испуганным и растерянным. А из башни, кряхтя и отчаянно матерясь, выбирался суровый взрослый мужик, судя по виду офицер, с коротко стриженной седой головой, показавшийся Нотбеку смутно знакомым.

Почувствовав на себе взгляд, мужик повернул голову, недобро посмотрел на все еще улыбающегося с вершины холма немецкого унтер-офицера и свирепо погрозил ему кулаком.

И Артур неожиданно вспомнил, где видел седого русского, — это был тот самый «раненый майор», жестко вырубивший Нотбека возле заброшенных складов 18 мая текущего 1942 года!

«Судьба!» — подумал Нотбек, машинальным движением поправляя винтовку за спиной, и тронул мотоцикл с места.

Трехколесная машина, набирая ход, резво покатилась под уклон. Артур обернулся еще раз, скорее для порядка, чтобы убедиться, что погони за ним нет, но позади все было чисто. Русские преследователи остались на другой стороне холма.

Тогда Нотбек, наклонившись к коляске, правой рукой достал из нагрудного кармана мундира погибшего обер-лейтенанта Прольтера письмо, засунул его себе за пазуху и с чувством выполненного долга поехал к своим…

Глава 16

— Ну, что, Артем Тимофеевич, наигрался в казаков-разбойников? — в голосе полковника Думинина звучала неприкрытая ирония.

— Пока еще нет, Сергей Семенович! — улыбнувшись, ответил Кочергин.

Разговор происходил около трех часов дня в березовой роще, под аккомпанемент разрывающихся вдалеке артиллерийских снарядов. Это гитлеровцы усердно «перепахивали» окрестности высохшего озера в тщетной надежде уничтожить бронетанковую колонну советских войск, которой там уже, естественно, не было.

— То есть ты считаешь нормальным, когда взрослый дядька в звании майора, занимающий должность командира батальона, лично гоняется за немецкими мотоциклистами?