Гнев Тиамат

Но сейчас три часа в её цикле сна, а она здесь, проверяет мышцы и заставляет расслабиться те, что напряжены. Работающий на палубе монитор отбрасывает пятна света и темноты над ней. Она заметила, что напряжение опять сжало плечи, и заставила себя их расслабить — в четвёртый раз или в пятый, или уже в двадцать пятый. Прикрыла глаза и твёрдо решила не открывать. В коридоре что-то закапало. Конденсат мог появиться из-за сбоя в системе отопления или воздухоочистителей. Бобби старалась не обращать на это внимания.

Её экипаж разбрёлся по станции или по «Шторму», или по собственным койкам в комплексе пещер контрабандистов на Каллисто. Она тревожилась, что её люди вот так рассеиваются среди гражданских. И кроме того — удастся ли их собрать вместе, когда появится настоящая цель? Силам лаконийской охраны требовался только счастливый случай. Ей нужны все.

Её плечи опять напряглись.

Вот чёрт.

Одной рукой Бобби отстегнула ремни крепления и поднялась. Может быть, час в тренажёрке «Шторма» поможет пережить бессонницу. Но по пути к ангару она остановилась на палубе и ещё раз проверила, как делала по пятьдесят раз за день. Карта была разбита на два сегмента. Меньший показывал относительные позиции главных объектов системы Сол, отслеживая, как в планетарии, предсказуемые и неизбежные изменения в картографии.

Больший экран отображал систему Юпитера в высокой детализации, с данными из логов контроля трафика. На меньшем экране Юпитер и его спутники выглядели спокойными и безмятежными, невозмутимо двигаясь через безбрежный космос. Вблизи они напоминали улей. Сотни кораблей — от стареньких старателей и горнодобытчиков до «Бури», и все прочие между ними.

Бобби интересовала именно «Буря».

Трехо вывезли из системы на одном из скоростных лаконийских шаттлов, немедля отправили на Лаконию, чтобы разобраться с кризисом в медленной зоне. Ну, а «Буря», как сторожевой пёс, осталась шнырять возле спутников Юпитера в поисках потерянного антивещества. Большую часть времени корабль ходил по сложной орбите у Ганимеда, но как-то сделал вылазку и к Европе. Рано или поздно, «Буря» явится на Каллисто, и у Бобби не будет выбора. А до тех пор ей оставалось лишь представлять, как новый лаконийский вице-адмирал валяется без сна в своей койке из-за того, что груз антивещества, достаточный, чтобы уничтожить спутник планеты, пропал, и его надо найти.

Бобби выбрала на карте красную точку, «Бурю». «Всё, что можешь ты, я могу сделать лучше».

На экране всплыло оповещение. Лента новостей с Цереры, экстренные новости. Она открыла сообщение — из-за письменного стола на неё смотрел молодой человек с серьёзным лицом.

— Это Дэвид Майлз и «Голос Цереры», — заговорил он с лунным акцентом, — а позади меня вы можете наблюдать, как сотрудники службы безопасности совместно с агентами государственной безопасности Лаконии обезвреживают ячейку преступников-сепаратистов. Здесь, в самом сердце станции Церера, где, как считается, произошёл самый большой провал с момента присоединения коалиции к лаконийской Ассоциации миров.

Бобби почувствовала, как стал туже зажим в спине. И не только из-за того, что каждая потеря в подполье означала новый риск для неё и её людей. Она терпеть не могла смотреть, как на глазах переписывают историю. «Присоединение системы Сол к Ассоциации миров» — чертовски далёкий от правды способ сказать, что Лакония ворвалась туда на полу-инопланетном военном корабле и убивала всех на пути, пока мы не легли кверху брюхом.

Даже если не придёт ответ от Наоми, настало время сделать древний человеческий выбор — дерись или беги. Когда репортёр принялся захлёбываться в восторге от того, как много взято оружия и бойцов врага, Бобби хрустнула костяшками пальцев. У неё есть три варианта. Взяться за «Бурю», лететь к вратам или уничтожить «Шторм», а его команда растворится среди населения. Каждый из вариантов по-своему плох.

— Эта ячейка была раскрыта благодаря обнаружению зашифрованного пакета данных, передаваемого по общей системе, — продолжал репортёр, и в окне ленты новостей появилась широколицая женщина с россыпью родинок на щеках, как в брызгах краски.

— Структура раскодированного пакета совпадала с данными, перехваченными сегодня от известных нам сепаратистов, — начала она, и Бобби вырубила вещание.

Она активировала соединение с Джиллиан. Её первый помощник сразу приняла вызов, как будто ждала. Прежде чем Джиллиан успела заговорить, Бобби спросила:

— Бутылка пришла?

— Да, — ответила Джиллиан. — У нас полная копия данных. Я хотела дать тебе выспаться, пока не закончится дешифровка.

— Мы ведь запускаем дешифровку в своей системе?

— Ты смотрела новости с Цереры, — сказала Джиллиан. Это был не вопрос. — Те простофили оказались настолько тупыми, вот теперь и умрут. Туда им и дорога. Мы не тупые. Мы не умрём.

— Сколько ждать, пока данные не прочтутся?

Джиллиан пожала плечами.

— Может быть, ещё час.

— Я в тренажёрном зале, — сказала Бобби. — Как только будет готово — сразу ко мне. В тот же момент. Поняла?