Год, какого еще не бывало

        Гарри в ответ покосился на него, но ничего не сказал.

        — Даже если маме не пришлось... ну, давать кровь, я все равно не представляю, чтобы она пустила в свой дом волшебников, махать палочками и вообще.

        — Нет, она не пустила бы, — согласился Гарри. — Но ей всего-то и нужно было, что взять меня в дом. Она была ближе к моей маме и к ее самопожертвованию, Дадли. Ну, они же были сестры, понимаешь? Они вместе выросли и все такое. Поэтому с ней перенос произошел сам собой. Профессору Снейпу придется применить более специальную магию, чтобы перевести мамину жертву на тебя. Это жутко сложная штука.

        — По-моему, ты задел Северуса, — заявил Драко громким театральным шепотом. — Он собирается применять межосевое многомерное колдовство, а не «жутко сложную штуку».

        — Что, никаких глупых заклинаний и дурацкого махания палочкой? — засмеялся Гарри.

        — Угомонитесь оба, — велел Снейп. — Просто смотрите. Возможно, усвоите что-нибудь полезное. Дадли, встаньте, пожалуйста, рядом со мной.

        И обряд начался. Гарри встал из-за стола и отошел в сторонку. Снейп начал произносить заклинания и махать палочкой, но ни то ни другое глупым не было. Он нараспев читал что-то на непонятном языке, похожем на латынь, но казавшемся древнее, указывая по очереди на все углы комнаты. Из его палочки вырвались серебряные нити и устремились к углам. Они переплетались, образуя мерцающую призрачную ткань, которая начала покрывать стены.

        Драко оттащил Гарри от стены, прежде чем сияющее полотно успело его коснуться. Гарри ничего не мог с собой поделать — он отдернулся так резко, что потерял равновесие и шлепнулся на задницу. Кожа горела так, будто ее облили кипящим маслом, хотя Драко не коснулся ее — только рукава.

        Гарри посмотрел вверх: Драко совершенно посерел, его светлые глаза стали темные и мутные.

        И тут же вспомнилось, как Снейп говорил: Драко буквально до смерти боится быть брошенным на растерзание волкам по одному слову Гарри. Гарри не доверял Драко, вовсе не доверял... но не мог позволить тому думать, что отдернулся из-за этого. Нет, это просто от неожиданности. Даже прикосновение Снейпа к плечу могло иногда напугать, если Гарри его не ждал.

        Объяснить все словами было нельзя, не нарушив действие произносимых Снейпом заклятий, поэтому Гарри сделал, что мог. Закусив губу, чтобы скрыть гримасу, он протянул Драко руку.

        Тот поднял брови и с минуту просто смотрел на Гарри, а потом помог ему встать.

        Снейп, продолжая заклинать, начал ходить по апартаментам, не пропуская ни одной комнаты и одновременно держа Дадли второй рукой под локоть и ведя его за собой. Следуя за ними, удивленный Гарри заметил, что Снейп защищал также пол и потолок. Серебристое сияние призрачной ткани становилось гуще и постепенно приобретало золотистый оттенок.

        Когда все комнаты Снейпа были покрыты сиянием, они все четверо шагнули внутрь него, вопреки опасениям Драко. Зельевар упал на колени и произнес последнее заклинание.

        В тот же миг все защитное полотно рванулось назад к палочке Снейпа, собравшись в плотный сияющий шар, паривший над протянутой рукой зельевара.

        — Дадли Дурсль, — произнес тот, и английский прозвучал необычно резко после мягкой псевдолатинской речи, — даешь ли ты свое согласие на то, чтобы это жилище было пристанищем силам, которые хранят и оберегают сына сестры твоей матери, Гарри Джеймса Поттера?

        — Да, — прошептал Дадли, слегка шокированный. Наверное потому, решил Гарри, что никогда прежде не видел ритуальной магии. Танцующие конфеты Драко уж точно тут не считались.

        — Согласен ли ты дать собственную кровь, чтобы самопожертвенная любовь его матери могла и дальше обитать в этом месте?

        — Да, — повторил Дадли. Теперь он был уже явно перепуган. Возможно, из-за упоминания крови.

        — Гарри, — поторопил Снейп. Они обговорили это заранее. Все силы зельевара уходили на то, чтобы удерживать защитные чары во время связывания кровью. Пульсирующий шар над его рукой состоял из заклятий, и Снейп не мог одновременно сохранять их в таком виде и поливать кровью шар.

        Шагнув ближе, Гарри взял у Драко церемониальный кинжал и с извиняющимся видом сделал осторожный надрез на ладони Дадли. Крепко взяв кузена за запястье — и не обращая внимания на собственную дрожь — он повернул руку Дадли ладонью вниз над шаром, чтобы кровь стекала на удерживаемые зельеваром чары.

        Вместо того чтобы впитаться в шар и стать частью магии, как они ожидали, кровь протекла насквозь и залила ладонь Снейпа.

        А потом сосредоточие магии дрогнуло, шар увеличился в размерах, распался, развеялся и исчез.

        Снейп тихо, длинно выругался и с трудом поднялся — ноги его дрожали.

        Драко перестал дышать.

        Дадли потер саднящую ладонь, огляделся кругом и спросил:

        — Ну что, всё?

        Пришлось Гарри заключить вслух:

        — По-моему, не вышло.

        — Нет, не вышло, — подтвердил Снейп бесцветным тоном. — Физическое воплощение чар должно было приобрести цвет крови, затем — цвет любви твоей матери, а после того вернуться к стенам, ограждающим эти комнаты, и впитаться в них.

        — Что пошло не так? — не отставал Гарри.

        Снейп не ответил.