— Не только вы, — был вынужден сказать Гарри. — Сириус хотел, чтобы я был просто мальчишкой. Он хотел взять меня к себе, еще на третьем курсе, знаете? Я очень долго винил вас в том, что мне приходится возвращаться к Дурслям, когда я мог бы проводить лето с Сириусом. Я так и не узнал его как следует. А ведь мог бы...
— Ты все еще винишь меня?
— Не очень, — честно сознался Гарри. — Я теперь думаю, что Дамблдор все равно бы этого не позволил. Вряд ли у крестного есть какие-то права, он же ведь не законный опекун. Директор все равно заставил бы меня оставаться там, где меня защищают чары. И если по правде, то Петтигрю удрал, а Сириус лишился шанса на оправдание больше из-за того, что Ремус превратился, чем из-за того, что ворвались вы и устроили бучу. Ну допустим, вы бы тогда не пришли? — Гарри пожал плечами. — Луна бы все равно взошла.
Он глубоко вдохнул.
— И вообще, мистер и миссис Уизли тоже считают меня ребенком. Ну, или считали бы. У них достаточно своих детей, чтобы распознать еще одного. Я... я их не очень хорошо знаю, — добавил он нервно. — Мог бы, если бы директор отправлял меня к ним на лето или что-то в таком духе... — Он снова пожал плечами. — В общем, этот бзик насчет спасения людей мне очень успешно, как вы выразились, привили. Он никуда не денется, профессор. А это означает, что я и мечтать не могу, чтобы Уизли меня усыновили, даже если б они предложили. Это сделает их мишенями для Волдеморта. — Гарри поперхнулся сухим смешком. — Вы хотя бы уже и так мишень. И у вас хотя бы приличные шансы защититься.
Он даже не осознавал, что зажмурился, пока ему в руку не сунули что-то холодное. Открыв глаза, он удивленно приподнял брови:
— Вино? Вы же вроде говорили, что его не стоит принимать вместе с эликсиром.
Он взял стакан за ножку.
— Немного тебе не повредит, — пробормотал Снейп. — Пей маленькими глоточками, чтобы смочить горло.
Гарри послушался.
— Ой, а вкусно. Легкое такое... и пахнет фруктами.
Он сделал глоток побольше и улыбнулся.
— Ты ждал какую-нибудь мерзость?
— Ну, я пробовал только кулинарный херес тети Петунии. Ужасная дрянь, — объяснил Гарри.
— А.
Гарри медленно допил, потом потянулся вбок и поставил бокал на стол Снейпа.
— Ну ладно. Эта затея с усыновлением... значит, не только ради защитных чар?
— Я смотрю, ты патологически невнимателен не только на уроках.
— Простите, — искренне сказал Гарри. После всего, о чем они только что беседовали, вопрос был глупый. — Значит, чары — просто катализатор?
— Возможно, ты все-таки бываешь внимателен.
Гарри решил не говорить, что слышал это слово от Драко.
— Ладно, я понял, вы... ну, заботились обо мне еще до того, как с чарами ничего не вышло. Но вы сами сказали, что не зашли в размышлениях так далеко... в общем, не так, чтобы связаться со мной раз и навсегда. Так о чем вы тогда думали? Вот что я хотел бы знать.
Губы Снейпа скривились в невеселой улыбке.
— Я думал о том, что не хочу терять найденное взаимопонимание между нами, Гарри. Более того, я хотел иметь возможность помочь тебе, если будет нужно, и, безусловно, речь не о защитных чарах и даже вообще не о магии. Я хочу быть в состоянии поддержать тебя в обычной жизни. Усыновление, впрочем, не пришло мне в голову, поскольку родительские обязанности находятся за пределами моего жизненного опыта. — Он быстро покосился на Гарри. — Я раздумывал, не предложить ли тебе ученичество после окончания школы.
— Ученичество? — ахнул Гарри. — В зельеварении?
Он не выдержал и расхохотался.
— Нелепая мысль, я знаю, — согласился Снейп с легким смешком. — Ты мог бы быть вполне... компетентен в этой области, при должном усердии и обучении. Но у тебя нет задатков мастера. Это, однако, была наилучшая моя идея до тех пор, пока Дадли не спровоцировал смену парадигмы.
На этот раз Гарри задал вопрос.
— Смену парадигмы?
— Этот термин означает столь кардинальное изменение системы взглядов, что все мироздание начинает выглядеть иначе.
— А-а... — Гарри вспомнил-таки, что видел это выражение раньше. В книге по космологии, которую ему посоветовала Гермиона. Он одолел всего пару глав и про себя ставил ударение в этом слове на второй слог, но в самой идее вроде бы разобрался. — Так же, как когда астрономы поняли, что мир не плоский, и это изменило все их представления, да?
— Что мир не плоский? — повторил Снейп и снова усмехнулся. — Да, нечто вроде того.
— И что же вы так кардинально поменяли?
— Раньше мне бы никогда не пришла в голову идея тебя усыновить, поскольку я был не в силах вообразить себя родителем. Затем Дадли обратил мое внимание на то, насколько тебе это нужно... и мироздание изменилось, Гарри. Я смог представить себя в этой роли.
И тогда Гарри наконец по-настоящему понял. Чары действительно были катализатором, только и всего. Интересно, как Драко об этом узнал?
— Э-э... допустим, мы это сделаем... — Тут он отвлекся: — А нам разрешат?
— Думаю, что да. У директора есть способы добиться того, чего он хочет.
— А он этого хочет?