Год, какого еще не бывало

        — Твой отец мертв! — взорвался Драко. — А Северус, если ты не заметил, жив и готов взять тебя к себе, даже если это его погубит. Мог бы перестать вести себя с ним как избалованный маленький говнюк!

        — Довольно, — вмешался Снейп, прежде чем Гарри успел ответить. Хотя все равно непонятно было, что отвечать на такое. — Бери свой плащ, Гарри, и поднимемся — через камин.

        Плащ Гарри взял, но сказал:

        — Я не могу пользоваться камином, профессор.

        — Увиливать не надоело? — съязвил Драко.

        — Довольно! — рявкнул Снейп, вложив в это слово больше силы, чем раньше.

        — А если я обожгусь? — парировал Гарри.

        — Вздор, — ответил Снейп, заворачиваясь в мантию. — Я не собираюсь посылать тебя одного. Если мы отправимся вместе, моя магия переместит тебя безо всяких помех.

        — И все равно, мне не нравится эта идея, — упрямо настаивал Гарри. — Неужели так уж трудно пойти пешком?

        — Мистер Поттер, — Снейп перешел на подчеркнуто профессиональный тон, — заверяю вас, нет никаких причин опасаться, доколе мои колдовские способности к вашим услугам. Я всецело в состоянии оградить вас от любого вреда.

        — И вы еще жаловались, что Гермиона любит слово «доселе», — пробормотал Гарри, прежде чем сообразил, что оскорбления — явно не лучшее сейчас средство. В общем и целом он так и не мог взять в толк, почему Снейп хочет, чтобы он был рядом. Он мог понять, когда речь шла только о защитных чарах. Теперь же... ну, Снейп как бы сказал, что Гарри достоин восхищения, но Гарри не был с этим согласен. И что же тогда выходило? Он никак не мог избавиться от предчувствия, что в итоге все испортит, а тогда останется совсем один.

        Опять.

        Он вдруг пожалел, что упомянул отца, даже хотя Снейп сам спросил. Если бы он только мог согласиться пройти через камин... но даже ради общего спокойствия не в силах был рисковать тем, что может причинить ему пламя.

        — Ну, я хотел сказать... было бы приятно пройтись ради разнообразия, — промямлил он, переступив с ноги на ногу. — Я верю, что вы можете защитить меня в каминной сети, — солгал он, надеясь успокоить учителя, — но у меня несколько недель не было случая как следует размять ноги.

        Драко скрипнул зубами и сжал кулаки, потом поспешно убрал руки под стол.

        — К тому же, — с несчастным видом добавил Гарри, — огонь мне немного напоминает... про Самайн.

        Снейп, скрестивший руки на груди, опустил их.

        — Об этом я не подумал. Полагаю, этот случай из тех, когда мы будем обсуждать ситуацию и договариваться. В таком случае, идем пешком. Ты готов?

        Гарри кивнул.

        — Дадли, ты тут будешь в порядке?

        — Нет, я его убью и засуну труп в камин, — вдруг прорычал Драко, не скрывая горечи. — Конечно, он будет в порядке! Неужели ты настолько мне не доверяешь? Если бы я хотел что-нибудь дурное сделать твоему кузену, у меня было достаточно возможностей!

        — Я не имел в виду... — начал Гарри, но Дадли его перебил.

        — Все нормально, Гарри. Иди и подписывай бумаги со своим новым папой.

        Гарри содрогнулся и уставился на свои ботинки. Снейп, возможно, хотел стать его опекуном — хотя и от этого слова Гарри бросало в дрожь, потому что оно напоминало ему о Дурслях, — но ни в жизнь Снейп не захотел бы быть ему папой.

        Драко внезапно встал и вышел из-за стола, даже не извинившись — такое пренебрежение манерами было для него крайне необычно.

        Снейп не ответил ни на бестактный промах Дадли, ни на грубость Драко. Он просто открыл перед Гарри двери, и они, не обменявшись больше ни словом, покинули подземелья.

* * *

        — Знаете, и вправду здорово наконец высунуть нос наружу из ваших подземелий, — заметил Гарри, когда они поднимались по зачарованной лестнице к директорскому кабинету.

        — Без сомнения.

        — Вы не думаете, что Драко был бы в лучшем настроении, если бы...

        — Настоятельно советую предоставить мне разбираться с Драко и его поведением, — гладко прервал его Снейп.

        Такой толстый намек трудно было не заметить. Впрочем, Гарри это не остановило. Сколь ни возмутительны были все выходки Драко за много лет, трудно было теперь не пожалеть его хоть чуть-чуть. По крайней мере, Гарри никогда не питал насчет Дурслей никаких иллюзий; он всегда знал, что его не любят. Чудовищно, должно быть, верить, что ты для родителей важнее всего, а потом узнать, что ты и в сравнение не идешь с каким-то змееподобным монстром! Вот уж где сдвиг парадигмы!

        — Знаете, Драко вроде как не одобряет всю эту затею, — рискнул Гарри.

        Снейп ответил взглядом, в котором ясно читалось: «Ты так думаешь?»

        И Гарри заткнулся. Пусть слизеринцы разбираются между собой. У него и своих проблем по горло.

        Директор открыл дверь ровно тогда, когда Снейп и собирался постучать. В иных обстоятельствах Гарри бы рассмеялся: уж больно забавно зельевар в последний миг отдернул сжатую в кулак руку — едва не попав Дамблдору по носу. Но сейчас он был чересчур взвинчен, чтобы оценить юмор ситуации. Гарри чувствовал себя квоффлом, который забросили очень далеко от поля — не знаешь, где упадешь и останешься ли невредим.