Год, какого еще не бывало

        — Он был весьма поражен, надо признать, — вздохнул Снейп. — Он мало видел нас вместе в последнее время. Больше всего его беспокоит возможность, что я... как он выразился, застращал тебя настолько, что ты согласился. Ты чувствуешь, что тебя принуждают?

        Гарри скрестил лодыжки и задумался.

        — Вы — нет, не очень. Я все думаю про чары и про то, что Волдеморт вряд ли заявится сюда с бухты-барахты, потому что это территория Дамблдора... и все-таки он раз за разом умудряется сюда проникнуть. И Самайн... у меня слов нет, какой это был кошмар. Мне до зарезу нужны эти чары, особенно после...

        — После Самайна?

        — Я хотел сказать, после того, как ко мне вернется магия, — тихо признал Гарри. — Я думаю, Волдеморт решил, что стихийная магия взялась из другого источника: от вас, когда вы меня спасали, или от директора. Я думаю, что пока он считает меня беспомощным, то не станет беспокоиться. Но едва я верну свои силы назад, он узнает. И возьмется опять за мой шрам... будет посылать эти жуткие сны... если меня не будут защищать эти чары, он до меня доберется!

        — То есть ты считаешь, что вынужден согласиться на мое предложение.

        — Да, если тогда чары сработают, — сказал Гарри с горьким сдавленным смешком. — Вот же глупость, да? Я сначала расстроился и почти обиделся, когда решил, что вы хотите меня защитить и только, что вам не нужен я сам. Но едва оказалось, что вам не все равно, получается, что это я не могу представить кого-нибудь моим родителем. Потому что у меня их никогда не было, профессор. Наверное... наверное, мне тоже нужна смена парадигмы.

        — Понимание, что зависеть от кого-то — вполне нормально, — кивнул Снейп. — Что в шестнадцать лет ты еще не взрослый.

        — Да, что-то вроде этого. — Гарри взял свой пустой бокал, чтобы чем-нибудь занять руки. Покрутил ножку в пальцах, стараясь не смотреть на Снейпа. — Простите. Я не хотел быть невежливым. Не очень-то приятно слышать, что я согласен только из-за чар.

        — Приятно было бы, — тихо произнес Снейп таким тоном, словно приносил клятву, — в принципе услышать, что ты согласен. Поскольку остальное... либо сложится, либо нет, но я хотел бы получить шанс попробовать.

        Гарри взял себя в руки и поднял глаза.

        — Будет очень страшно, если я сначала кое-что спрошу?

        — Предусмотрительно, я бы сказал. А именно?

        Теперь, когда пришло время, Гарри не вполне знал, что спрашивать. Уж конечно, ему в жизни не пришло бы в голову готовиться к такому разговору. Он давно решил, что есть вещи, которым не суждено сбыться, еще когда Сириус был в бегах и не мог взять на себя такую ответственность, а никто другой даже никогда и не собирался ее брать. В голове было пусто, а Снейп ждал, и Гарри выпалил первое, что пришло в голову. Впрочем, едва договорив, он понял: это единственное, что вообще было у него на уме.

        — Как вы собираетесь меня наказывать?

        В глазах Снейпа немедленно полыхнул такой гнев, что Гарри чуть было не сказал: «Ладно, неважно», хотя ответ его весьма интересовал.

        — Я не то хотел сказать, — произнес он вместо этого. — То есть, я не имею в виду, что с самого начала собираюсь не слушаться и нарушать правила...

        — Ослушание с твоей стороны практически неизбежно, — рявкнул Снейп.

        — Ну, если у вас припадок от одной мысли, что такое может случиться, то вряд ли мы с вами поладим! — огрызнулся Гарри.

        — У меня, как ты выразился, припадок чистейшей ярости от того, что благодаря этим магглам забота и наказание для тебя практически синонимы! Однако я не сержусь, что ты задал такой вопрос, — Снейп постучал кончиками пальцев друг о друга. — Как я собираюсь тебя наказывать? Честно говоря, понятия не имею. Вероятно, теми же методами, которыми пользуюсь на взысканиях. Или... назначу дополнительные задания? Оставлю без сладкого? К чему я точно не обращусь, так это к темной магии, как Люциус, или дурному обращению, как, по-видимому, поступают магглы.

        — Ладно, — согласился Гарри. — А как насчет правил? Какие они будут?

        Снейп уставился на него.

        — В данный момент не имею ни малейшего представления. Полагаю, мы их будем обсуждать по мере необходимости и договариваться.

        — Обсуждать? Договариваться? — Гарри приподнял брови. — Вы серьезно?

        — Я в курсе, что тебе не шесть лет, — заметил Снейп. — Я знаю, Гарри, что у тебя есть свое мнение и свои желания, а также интеллект, вполне способный оценить разные взгляды на предмет. Без сомнения, будут случаи, когда тебе придется принять мою точку зрения на некоторые вещи, даже если ты будешь с ней категорически не согласен. Но по возможности мы будем обсуждать ситуацию.

        Гарри решил, что это его вполне устраивает. Собственно, это было куда лучше, чем он ожидал. Снейп производил впечатление человека авторитарного... хотя, возможно, Гарри просто смешивал его характер и манеру преподавания. В конце концов, во время варки зелий вряд ли уместно обсуждение разногласий, когда один неверный ингредиент может означать фейерверк на весь класс.

        Он попытался придумать еще что-нибудь, о чем можно спросить.

        — Это будет секрет? В смысле, я должен буду все скрывать?

        Снейп, похоже, слегка удивился.