Год, какого еще не бывало

        Снейп молча уставился на него сверху вниз. На секунду Гарри показалось, что он зашел слишком далеко, но зельевар чуть кивнул и протянул:

        — В самом деле.

        — Что вы хотите этим сказать? — не выдержал Гарри.

        Помедлив, Снейп ответил:

        — Полагаю, следующее: пусть извинения и не соскальзывают с моих уст с легкостью, присущей гриффиндорцам, но я признаю твою правоту.

        У Гарри просто челюсть отвисла. Снейп перед ним извинился? Конечно, он просил прощения после Самайна, но это же совсем другое дело!.. Тем не менее, Гарри решил, что упирать на это никак не стоит, поэтому просто пробормотал:

        — Ну, с Сэл, похоже, все в порядке, так что ничего страшного.

        Снейп в ответ чуть кивнул.

        — Ну что, — осторожно спросил Гарри, заглядывая ему в глаза, — все в порядке? А то вы так рассердились...

        — При мысли о том, что мой сын станет новым Темным Лордом? — Снейп снова придвинулся ближе и заговорил с пугающей настойчивостью: — Ты даже не представляешь, насколько я могу рассердиться.

        — Новым Темным Лордом? — ахнул Гарри. — Что за чушь!

        — Отнюдь не чушь, если ты начнешь день и ночь мечтать о мести, глупый ты ребенок, — вздохнул Снейп, нервно запустив пальцы в волосы. — Послушай, Гарри. И обычный мальчик твоих лет, поддавшись подобной жажде мести, вырос бы нравственно изуродованным человеком. Но ты не обычный мальчик. Ты обретешь силы, неведомые Темному Лорду. И если ты не жаждешь превратиться в него, тебе стоит постараться обрести заодно мудрость и умение держать себя в руках!

        Вначале он говорил спокойно, но под конец этой тирады снова сорвался на крик.

        — Ладно, ладно, я понял.

        — Правда?

        — Да!

        Снейп смерил его многозначительным взглядом, словно говоря: «Посмотрим». Гарри это вполне устраивало. Он устал от этого разговора. Он ненавидел Люциуса Малфоя и хотел отомстить, но вовсе не желал превращаться в жестокую, обозленную на весь свет тварь вроде Волдеморта. Чувствуя себя измочаленным, Гарри плюхнулся на спину и вздохнул. А может, он не так и устал от разговора, как казалось, потому что неожиданно простонал:

        — Мне ведь всего шестнадцать. Думаете, я прямо так знаю, что делать и почему? Даже если бы речь шла просто о девушках, например, или о чем-нибудь таком... я и то часто не знал бы, что делать. Откуда мне знать, как поступать, когда меня чуть не насмерть запытал маньяк-убийца — между прочим, по приказу другого маньяка-убийцы, который пытается меня прикончить с тех пор, как мне был годик?!

        Снейп повернулся и внимательно посмотрел на него.

        — Зато я знаю, как тебе поступать. Слушать, что тебе говорит отец.

        — То есть не поддаваться жажде отомстить любой ценой? — сухо переспросил Гарри, приподнявшись на локте. — Только не обижайтесь, профессор, но сами-то вы почему рассказали всему Слизерину, что бедняга Ремус — оборотень? А в прошлом году? Вы постоянно издевались над Сириусом и унижали его!

        — Да, я жаждал мести, — признал Снейп. — Откуда, по-твоему, я знаю, насколько разрушительной она может быть? Посмотри, к чему привел мой поступок. Хогвартс лишился лучшего преподавателя защиты за долгие годы. Более того, мои действия привели в школу Крауча, а за ним — Амбридж. Что до Блэка... — он вздохнул, — мои издевки действительно стали одной из причин его гибели.

        Гарри долго молчал.

        — Сириус все равно бросился бы меня спасать, — признал он наконец. — Я даже Рону сказал, что вы тут не виноваты. А насчет «слушать, что говорит отец»... было б здорово, если бы вы говорили мне, что делать, а не чего не делать.

        — В данный момент, — спокойно отозвался Снейп, — тебе, полагаю, стоит отыскать Драко.

        — И еще раз извиниться? — Гарри поморщился. — Он, наверное, и слушать не станет. Я бы точно не стал, если бы мне заявили: «Прости, но я собираюсь поджарить твоего отца живьем». То еще извинение, вам не кажется?

        — Так ты собираешься делать, что тебе говорит отец, или нет?

        — Хорошо, отец, — произнес Гарри, выделив последнее слово. И сразу засомневался, стоило ли. Снейпу явно было неловко — хотя, может быть, потому, что прозвучало это с явным сарказмом. — Простите, — быстро пробормотал он. — Я это... правда пойду поищу Драко. Он снаружи, да? Кстати, а докуда защищен луг? Я не хочу опять нечаянно выйти за границы заклятий.

        — Там есть низкая каменная ограда. Не выходи за нее, — посоветовал Снейп. И прибавил, явно не поняв, за что Гарри извинился: — Разумеется, ты можешь звать меня отцом, если хочешь.

        — Э, спасибо, — сказал Гарри. И как его угораздило ступить на такую зыбкую почву?! — Я... я подумаю.

        Снейп наклонил голову, взгляд его потемнел и сделался непроницаемым. Гарри поторопился уйти, пока не сказал еще что-нибудь нелепое, поставив их обоих в дурацкое положение.

* * *

        В доме Драко не было, но снаружи его Гарри тоже не нашел. По крайней мере, пока не догадался посмотреть вверх.

        Верхом на своей метле слизеринец медленно нарезал круги в небе. Заметив Гарри, Драко сделал несколько поворотов и восьмерок, потом снизился, резко остановился в паре футов над землей, соскочил и направился к нему. Метла поплыла следом.

        — Лучше тебе? — спросил он напряженным и одновременно оживленным тоном.

        Гарри кивнул.