Год, какого еще не бывало

        — Послушай, что я скажу, Гарри, — продолжал Дадли глухим испуганным шепотом. — Папа на стенку влезет, но я все равно скажу. С самых похорон он все ходит и говорит, как был бы рад помочь этому самому как-его-там. Говорит, что поделом тебе. И что пусть хоть за тобой сам дьявол охотится, он бы с радостью помог, только бы от тебя избавиться... насовсем.

        Гарри чуть было опять не уронил телефон, но в конце концов выдавил:

        — Э-э... спасибо, что предупредил, Дадли. Я, правда, не знаю, что такого дядя Вернон мог бы сделать. Этот злой волшебник вряд ли начнет расспрашивать магглов насчет меня. Слушай, может, тебе стоит предупредить отца, чтобы он держался от Волдеморта подальше. Он очень опасен, знаешь ли. Магглов убивает только так.

        — Угу. И ты тоже будь поосторожнее, ладно?

        — Ага, — пообещал Гарри. — Дай отцу трубку, ладно?

        — Не пугай его только.

        — Не больше, чем он меня, — мрачно ответил Гарри.

        Как ни странно, Дадли его понял.

        — Да уж, что есть то есть. Ладно. Увидимся еще? — Гарри услышал, как кузен положил трубку на стол, потом его голос стал тише: Дадли явно отошел от телефона. — Пап! Гарри хочет с тобой поговорить. Ну пап! Иди сюда!

        Мгновение спустя дядя Вернон проревел в трубку:

        — Ну что еще?!

        — Как вы думаете, что с вами сделает проклятие Incendio? — вкрадчиво вопросил Гарри. — А Petrificus Totalus? Тогда на кладбище я старался не причинить вам вреда, так что вас вырубил мой учитель. Но если вы попытаетесь помочь тем, кто хочет меня убить, я сдерживаться не буду, так и знайте.

        Вернон начал что-то бормотать, явно брызгая слюной, но Гарри его оборвал.

        — И не смейте срываться на Дадли за то, что он об этом рассказал! Скажите спасибо, что у него хватает ума понимать, что такое семья! И еще одно, дядя Вернон...

        На том конце провода повисла мрачная пауза.

        — Вы позволите ему ходить к Марше, пока он этого хочет. И не смейте донимать его на этот счет. Ни слова, слышали меня!

        Вернон явно был напуган, но не настолько, чтобы смолчать.

        — Что-о?! Да ты кто такой, чтобы указывать, как мне воспитывать собственного сына?!

        — Мне приходит в голову, — холодно протянул Гарри, старательно подражая Снейпу, — что стоит проклясть вас прямо по телефону. В конце концов, почему бы и нет? Пожалуй, начать можно с Alohomora. И поверьте, результат вам не понравится.

        — Да пусть он ходит к своей психиаторше, ради бога! — истерически завопил дядя Вернон. В голосе его страх мешался с яростью.

        — Вот и отлично, — ответил Гарри. — Я еще позвоню, чтобы убедиться, что все в порядке. До свидания, дядя Вернон.

        Вместо ответа раздался грохот: дядя, очевидно, швырнул трубку на рычаг, и что-то треснуло.

        Гарри вздохнул. Дядя, похоже, был разъярен — и глуп! — настолько, что и в самом деле мог выдать племянника Волдеморту. Знать, что твой собственный дядя может выдать тебя смертельному врагу, было противно. Хорошо хоть, Вернон не был родным Гарри — не на самом деле. Он просто когда-то женился на тете Петунии.

        А вот Дадли... с Дадли теперь все было иначе. Во всех смыслах.

* * *

        Гарри наконец продрался через Гермионины конспекты по чарам и трансфигурации. Он как раз складывал их стопочкой и разбирал написанные за последние дни письма, когда снизу донеслись голоса Снейпа и Ремуса. Настроение сразу испортилось. Так паршиво ему было только в прошлом году — когда пришлось идти на зельеварение после злополучной истории с думосбросом. Хотя нет: в этот раз, пожалуй, было еще хуже. В том году он без спросу влез в воспоминания учителя, а теперь... теперь, получается, предал друга.

        Ну почему, почему он не остановился, когда Снейп не захотел ничего обсуждать? Почему не поверил, что тот не принимал участия во всех этих ужасах?!

        «Да потому, — был вынужден признать Гарри, — что я и в самом деле не поверил. Снейп был прав: мне было нужно увидеть самому. И я этим не горжусь...»

        Что теперь оставалось делать? Ничего. Только спуститься вниз и расплатиться за свое решение. Гарри сгреб свитки пергамента и письма — и отправился в гостиную.

* * *

        — Добрый день, мистер Поттер, — ровным голосом поздоровался Снейп. Его интонации не выдавали никаких эмоций; впрочем, Гарри ничего иного и не ждал.

        — Здравствуйте, профессор, — кивнул он. Казалось, они на сцене и разыгрывают какую-нибудь там викторианскую пьесу, где все чрезвычайно чопорны и официальны. Однако он ничего не мог с собой поделать. — Я написал друзьям, вы не могли бы передать? Если вас не затруднит, конечно.

        Снейп взял письма, даже не взглянув в его сторону.

        — Северус спрашивал про твои сны, — попытался завязать разговор Ремус, переводя взгляд с одного на другого и постукивая ногой по полу: похоже, он был недоволен тем, что видит. — Мне пришлось сказать, что ты не рассказывал ничего нового.

        — Это потому, что мне ничего такого не снилось, — объяснил Гарри. — Или я не помню.

        — Так же, как не помните, что кричали на змееязе? — ледяным тоном спросил Снейп.