Год, какого еще не бывало

        — Директор был тут вчера вечером? И не нашел минуты, чтобы со мной увидеться и поговорить? Что, он думает, Волдеморт и здесь может через меня добраться до него? Даже здесь?!

        — Альбус поступает так, как считает нужным, — ответил Снейп. — Не знаю, почему он избегает вас в последнее время, но, кажется, догадываюсь.

        Гарри осознал, что тоже догадывается — теперь, когда задумался об этом.

        — Угу. Он хочет, чтобы мы с вами поладили.

        — Полагаю, он скорее хочет... чтобы вам было к кому обратиться, — пояснил Снейп. — В прошлом году вам хватило ярости, чтобы разнести в клочья его кабинет, так что он не ждет, что вы доверитесь ему. Но вам нужен кто-то рядом, особенно теперь, когда... когда Блэка нет.

        Гарри закрыл глаза, потом крепко зажмурился, и стало чуть-чуть полегче.

        — У меня есть Ремус, — выдавил он. — И Рон, и Гермиона.

        — Учитель, который, по вашим же словам, не желает признавать, что вы взрослеете, уже не говоря о том, что болезнь регулярно делает его недееспособным, и подростки, которые не в состоянии понять ни груз вашего прошлого, ни бремя вашего будущего.

        — Вот спасибо. Теперь мне кажется, что я вообще один.

        — Вы не один.

        Гарри наконец открыл глаза.

        — Да уж, конечно. Так и представляю, как я бужу вас среди ночи, потому что мне приснился кошмар. Или потому, что очередной разговор с Дадли совсем сбил меня с толку. Вам-то нету дела до всего этого.

        — Можете будить меня в любое время, когда я вам понадоблюсь, — спокойно объявил Снейп, не выказывая ни грана сочувствия, а просто констатируя факт. — Что бы ни произошло. И, спрашивается, с кем еще вы можете поговорить о своем кузене? Невзирая на вашу веру в Люпина и своих друзей, вы не посвятили их в то, как вам жилось на Тисовой улице.

        — Да, но вас я тоже не посвящал, между прочим.

        — Неважно. Важно, что мы разделяем это знание, — Снейп помедлил. — Могу я спросить, что вы имели в виду насчет вашего кузена?

        — Да ничего, — отмахнулся Гарри и только потом сообразил, что как раз со Снейпом и можно поделиться своей тревогой. — Просто мне начинает казаться, что Дадли... может, он захочет мне помочь, как бы ни протестовал дядя Вернон. Но это не его дом. Это имеет значение?

        — Имеет.

        — Так я и думал. Ну и ладно, я все равно не хочу туда возвращаться.

        — Даже если бы чары были в полном порядке, вам нельзя возвращаться в дом, чей хозяин готов вступить в сговор с Темным Лордом.

        — Жалко, что дядя Вернон раньше об этом не сказал, — съязвил Гарри. — Я бы с удовольствием провел хоть одно лето с Сириусом.

        — Блэк был бы рад, — признал Снейп. — Он не раз просил об этом Альбуса.

        Слышать это было приятно — и больно. И горько — потому что это напоминало обо всем, чего Гарри лишился. Он скрипнул зубами и, только чтобы отвлечься, спросил:

        — Так когда Самайн?

        — Через три ночи, — Снейп выплюнул эти слова, словно какую-нибудь мерзость. — И, пока вы не начали беспокоиться о том, что произойдет, примите к сведению: Самайн в представлении Темного Лорда — время ритуалов, а не развлечений.

        Гарри пробрала дрожь. Что Волдеморт понимает под ритуалами, он тоже уже видел. «Кровь врага, кость отца, жертва слуги...»

        — Ой, фу... Это, по-моему, еще хуже.

        На это Снейп не ответил — просто сменил тему разговора.

        — Завтра меня здесь не будет, однако если вам что-нибудь понадобится, попросите Люпина связаться со мной по каминной сети.

        «Я не буду спрашивать, — сказал Гарри сам себе. — Не буду, и все. Да мне даже не интересно...» И тут же услышал собственный голос:

        — А почему?

        — По той же причине, по которой я не приходил последние три ночи. Варил Волчьебойное зелье для вашего блохастого приятеля.

        Гарри ахнул.

        — Это настолько сложно?

        На лице зельевара появилось странное выражение, которое Гарри даже понять не мог, пока тот не произнес:

        — Первая порция, к сожалению, была испорчена.

        — Вы ошиблись при варке зелья?!

        Снейп нахмурился.

        — У меня было другое на уме. Не спрашивайте.

        На сей раз у Гарри хватило ума промолчать. И уж точно не повторять то, что Снейп не раз говорил в классе: «Человек, который может делать все правильно только тогда, когда его ничто не отвлекает, попросту некомпетентен!»

        — Хорошо, — пробормотал он, глядя, как Снейп идет к камину. — Значит, увидимся послезавтра?

        — Да. Поздно вечером, — подтвердил Снейп. — А пока продолжайте заниматься, мистер Поттер.

        Гарри кивнул, глядя, как Снейп уходит. И только потом осознал, что за весь вечер зельевар так ни разу и не назвал его по имени.

        Похоже, «Я принимаю ваши извинения» и «Вы не один» значили не так уж много.

        Хмурый и задумчивый, Гарри отправился в постель.

        ____________________

        Два стоуна — около 12,5 кг.