Голод в Бенгалии

Министр финансов Тулси Чандра Госвами полагал: что «очень скоро цены начнут снижаться. Спекулянты прижаты к стенке, и цены остаются пока на одном уровне только потому, что они предпринимают отчаянные последние попытки к поддержанию этих цен… Он выразил уверенность, что затруднения, которые приходится сейчас переживать народу из-за высоких цен, продлятся не более двух-трех недель».

23 мая 1943 г. премьер-министр Хваджа Назимуддин заявил в Хоуре, что он не сомневается, «что в ближайшее время цены на продовольствие будут снижены до надлежащего уровня».

4 июня 1943 г., когда, по данным центрального правительства, маунд риса продавался за 32 рупии, министерство гражданского снабжения писало в заявлении для печати, что «есть все основания полагать, что цены достигли потолка». В заявлении также говорилось, что «все больше риса поступает на рынки Калькутты и районных центров» и что если будут «изъяты спрятанные запасы», можно с полной уверенностью сказать, что цены начнут падать.

Во время дебатов в верхней палате бенгальского законодательного собрания 19 июля 1943 г. министр гражданского снабжения Сухраварди сказал, что «рост цен на рис приостановлен», что «в результате проведенного продовольственного похода цены находятся под контролем и их повышение прекращено».

1 августа он восклицал: «Я хочу воспользоваться случаем, чтобы предупредить торговцев, что вскоре будет проведен в жизнь план контроля над ценами по всей Бенгалии… Правительство примет самые решительные меры, чтобы не нарушались эти твердые цены».

Из табл. 6 (опубликованной в «Индиен трэйд джорнел») видно, что все эти заявления ничего не стоили, так как к 8 августа 1943 г. цена маунда риса (на рынке) поднялась до 37 рупий[48].

Читатели не должны забывать, что фактическое повышение цен было больше, так как в таблицах не учитывается «черный рынок».

Таблица 6. Цена на рис в Калькутте с 26 марта по 29 октября 1943 г. (в рупиях)

а) По сведениям «Индией трэйд джарнел». В таблице указаны рыночные цены одного маунда риса сорта калма очищенного на мельнице. Фактически же эту цену платили за любой сорт риса, который был в то время на рынке.

б) Цена, которую запрашивали торговцы, поскольку никто не продавал рис по твердой цене в 24 рупии.

в) Данные отсутствуют. Твердая цена была установлена с 25 сентября по 20 рупий за маунд.

В середине октября в Дакке маунд риса продавался по 105 рупий[49]

.

11 сентября газета «Стейтсмен»[50] писала:

«Риса все же не хватает в Калькутте, и население по-прежнему с трудом достает продовольствие на рынке.

Вчера, после того как вступил в силу приказ правительства об установлении розничной цены в 26 рупий за маунд, лавочники говорили репортеру „Стейтсмен“, посетившему несколько рынков, что у них нет запасов риса, так как они не могут получить его с мельниц. В некоторых местах рис по твердым ценам можно было купить лишь в небольших количествах».

Правительство Бенгалии ограничилось планом контроля над ценами с помощью скользящей шкалы, который должен был вступить в силу с 28 августа 1943 г. После опубликования плана правительство решило покупать очищенный и неочищенный рис, где только возможно. Сухраварди утверждал (13 и 15 октября 1943 г.), что цены удалось снизить, и подтвердил, что политика правительства в отношении цен «была успешной».

Генеральный директор министерства продовольствия Б. Р. Сен заявил 1 октября 1943 г.:

«Предложенный недавно правительством Бенгалии план закупок продовольственного зерна явно провалился. План был основан на нисходящей шкале цен, то есть до середины августа сохранялась установленная цена в 10 рупий за маунд, а затем с каждой неделей цены постепенно должны были снижаться. Полагались на то, что припрятанное зерно и зерно нового урожая будет незамедлительно поступать на рынок. Однако результаты этого плана оказались мало обнадеживающими: в ряде мест исчез рис даже из оптовой продажи».

Кому же верить? Народ на собственном опыте знал, что генеральный директор говорил чистую правду.

12 октября 1943 г. в статье «Последствия лжи» газета «Стейтсмен» писала:

«Заслуживает похвалы реализм энергичного министра гражданского снабжения Бенгалии Сухраварди, который в воскресенье (10 октября 1943 г.) ясно заявил, что провинция охвачена небывалым голодом. В дополнение он обратился с убедительным призывом к земледельцам и торговцам немедленно предоставить свои запасы продовольственного зерна для потребления населения. Он мотивировал этот призыв не только соображениями гуманности, но и тем, что цены должны будут скоро снизиться. Мы не знаем, правильно ли его предположение, да, пожалуй, он и сам этого не знает. Но, исходя из реальной обстановки, следует предположить, что многие не поверят ему…

Неискренность или плохо обоснованный оптимизм в пропаганде редко оправдывают себя; они могут обернуться, как бумеранг, против тех, кто ими злоупотребляет, и нанести сокрушительный удар.