Гондору не нужен Король

Поначалу стояние в караулах ужасно раздражало (столько часов впустую!) и было попросту тяжело: долгая неподвижность утомляла сильнее любых тренировок. Копье, на которое он опирался, оказалось не бесполезным оружием, а подлинным спасением от усталости. Но уже на третий-четвертый раз стало проще: мышцы научились не ныть от неподвижности, а пустое время заполнилось размышлениями. Благо, от ужина и допоздна он теперь каждый вечер проводил в Хранилище – роскошь, недоступная раньше.

Было забавно, когда Серион первый раз не узнал его в новой форме…

Сейчас четверо Стражей стояли в зале совета: он, Барагунд и еще двое, их по именам он пока не знал. Зала была пуста, делать было нечего, уходить в свои мысли тоже не стоило: скоро начнется и надо держать слово, данное Диору.

А ведь Барагунд здесь не случайно. Это он, Таургон, не знает лордов и вряд ли поймет, о чем речь… а сыну Денетора и другим лордятам такой караул – всё равно что участие в совете без права голоса. И если будет по слову Диора, и он станет стоять на каждом… получается, что он отнимет законную долю знаний кого-то из лордят. Ну ладно, хочется верить, что обойдется без лишних ссор. Хотя Фингон и его дружки не простят, конечно.

Открылась дверь и вошел… красавец. Все Стражи невольно подтянулись, хотя и так стояли прямо. Таким мог быть нуменорский принц времен расцвета Острова – изящный и сильный, мудрый и блистательный, его наряд был богатым, но не кричащим. Хотелось любоваться каждым его движением, хотя он просто шел, садился, расправлял складки одежд.

Двое. Постарше. И попроще. Не такие отточенные движения, не такой продуманный наряд: в чем-то богаче, но менее красивый.

Дверь отворяется медленно, заметно, что вошедшему тяжело – не ее тяжело открывать, а трудно было одолеть все лестницы, которые ведут в эту залу, хотя этаж всего лишь третий. «Всего лишь», м-да: внизу громада Тронного. Этого ты знаешь, хоть и видишь впервые: Харданг, Хранитель Ключей Минас-Тирита. Седой, могучий… словно вершина Миндоллуина явилась в зал. Но вот лестницы для него уже в тягость. Сколько ему? Уже за сто? Или век скоро будет? И интересно, есть ли во дворце подъемник, как в Хранилище? Должен быть… ну да, а этот гордец вам выскажет всё, что он думает о том, что ему, дескать, трудно подниматься… будет сам ходить еще лет – сколько? десять? двадцать?

За это время в зале появилось еще двое и один. Двое были похожи: одеты даже еще красивее самого первого, один хорош и сам, второй толстоват, но лица обоих портит высокомерное выражение. Красивый похож на Фингона… или нет? показалось? или правда?

Громко разговаривая, так что их было слышно еще с лестницы, вошли трое. Все были одеты просто, по-дорожному; двое постарше, третий лет пятидесяти. Войдя, резко снизили голоса, но обсуждать не перестали. Таургон через фразу слышал «корабли, переправа, груз».

Следующим явился Диор. Кивком отвечая на приветствия, прошел к своему месту, сел спиной к Стражам. Таургон увидел, как расслабились его плечи: Наместник еще кого-то ждет.

– Может быть, будем начинать? – недовольно спросил надменный красавец.

– Нет! – ответил тот, что в дорожном, и в голосе его было что-то вроде испуга. Так человек боится, что у него отберут дорогое и важное.

– Подождем, – мягко сказал Диор. – Он не опаздывает, это мы все пришли заранее.

– Как добрались? – пророкотал Харданг.

– Быстро, – сказал молодой в дорожном. – Андуин спокойный, ветер попутный, рассказывать не о чем.

– А я бы послушал какую-нибудь увлекательную историю, – недовольно заметил красавец потолще, – пока мы тут сидим и ждем.

– Увлекательные истории будут, – нахмурился первый в дорожном, – очень увлекательные. Но только когда все соберутся.

– А мы ждем только его? – спросил сидящий рядом с надменными. – Еще кто-то будет?

– Балану пришлось уехать, – сказал Самый Красивый (так Таургон стал звать его про себя). – Больше, сколь я понимаю, никто не собирался.

– А что случилось у Балана?

– Его земли тоже зацепило всей этой непогодой, – качнул головой Самый Красивый, – не слишком серьезно, но…

Резко распахнулась дверь, и стремительно вошел человек в темной одежде. Он был самым молодым здесь, даже моложе, чем Самый Красивый. Его черные волосы были подровнены как у Диора, но, в отличие от Наместника, он гладко брил свое худощавое лицо.

Еще раньше, чем он сел в кресло напротив… дяди? – Таургон понял, кто это.

Он представлял его совсем не таким.

На паука он не был похож совершенно. Скорее на хищную птицу, влетевшую в комнату.

– Прошу простить за задержку, – сказал Денетор.

– Что ж, – неспешно кивнул Диор, – мы можем начинать. Лорд Инглор.

Начал говорить тот, что так боялся рассказывать без Денетора.

Его речь можно было действительно назвать увлекательной. Это очень захватывающе: слушать про бури, когда сам ты в доме, защищенном ото всех непогод. Но от общих описаний бедствий лорд Инглор перешел к каким-то названиям крепостей, к спискам того, что гарнизон недополучит, и слушать это стало невозможно.

Таургон занялся тем делом, ради которого он здесь: принялся смотреть.