Город из прошлого

– По-другому нельзя, иначе нам не поверят, – сказал Беркут.

Глава 13

Разговор на развалинах

Обстановка в королевстве Альфхейм складывалась весьма напряжённая. Улицами Дирграда и других городов эльфийского государства поползли слухи о гибели короля. Народ вполголоса поговаривал, что в такое тяжёлое время нужен новый правитель. Дара старалась как могла, сдерживала население, убеждая подданных, что король жив. Но с каждым днём волнения народа становились все сильнее, происходящие события были всё страшнее и ужасней, будто кошмарный дурной сон, которому нет конца. Спасибо верной подруге Катрин – она ни на шаг не отпускала королеву. Охрана была увеличена втрое, жена Серого Феникса чувствовала, что все происходящие вокруг события – звенья одной цепи. И враг вот-вот проявит себя, налетев страшной смертоносной волной. Несмотря на все отговоры главы Стального веера, Дара изъявила желание проветриться прогулкой по городу. Приготовив карету, полсотни девушек в доспехах окружили колесницу Её Величества, и отряд выехал за пределы замка. Принц остался в компании детей Марселя и Катрин под присмотром наилучших мудрецов Альфхейма, передающих изо дня в день знания, накопленные веками эльфийской цивилизации. Ведь мальчишка однажды должен будет возглавить свой народ. А пока Дир, названный в честь деда, воина и великого вождя клана Синяя стрела, учил разнообразные науки. Таранис и Эния родились в один день и моложе наследника трона на несколько лун. Таранис – уменьшенная копия Марселя. После появления на свет Серый Феникс провозгласил сына хранителем принца, как когда-то его самого нарекли хранителем вождя. Эния – маленькая очаровательная красивая фея с золотыми волосами и чёрными блестящими глазами, которой творцы забыли подарить крылья. Но за милой внешностью скрывался боевой характер матери. Карета не спеша ехала по мощёной дороге, направляясь к городской площади. Её Величество в последние дни всё чаще посещала Братство посоха, чтобы помолиться богам. Магическое сообщество содрогнулось, узнав о гибели Гарольда. Это тяжёлый удар, от которого трудно оправиться. Эльфийский мир потерял не только доброго мудрого старца, но и сильную фигуру Магического щита, стоявшего на страже Альфхейма. После того как со всеми павшими, найденными на месте крушения «Небесной тени», простились, Братство посоха, в связи с неспокойной обстановкой в мире, спешно избрало замену погибшему верховному магу дома Братства отступников. Место Гарольда занял его преемник Роутэг. Положение на земле Мёртвого острова оставалось крайне неспокойным, но благодаря прибытию эльфийской армии и Чёрным носорогам с Григорием во главе бои с гномами утихли. Сталигром со своим войском разбил неподалёку лагерь и занял оборонительную позицию, рассчитывая на уход Чёрных носорогов, ведь не могут люди вечно прикрывать ушастых друзей. Наконец карета мягко остановилась во дворе дома Братства посоха. Дверь эльфийской святыни открылась. В её стенах хранились священные предметы и разного рода библиотеки, таящие в себе неисчерпаемые знания – как магические, так и простые. Её Величество встретил заместитель Итона – молодой, шустрый, умный и довольно сильный для своего возраста маг Тэкамсех. Он был не старше тридцати зим и больше походил на бывалого рубаку, чем на колдуна. Это был брюнет с длинными прямыми волосами, брови густые, на подбородке шрам. Облачён в обычную кольчугу, коричневые штаны и сапоги до колен, на поясе хороший простой меч и пара кинжалов. Поверх брони наброшен белый эльфийский плащ, в правой руке белый посох. В верхней части магической палки вырезана голова пантеры, на месте глаз – два маленьких изумруда.

– Доброго дня, моя королева, – с улыбкой проговорил колдун.

Дара вяло улыбнулась и обратилась к альву:

– Здравствуй, Тэкамсех. Есть новости об Эрике?

– Нет, – угрюмо ответил член Братства посоха.

Увидев безграничную печаль в глазах Её Величества, маг попытался приободрить эльфийку.

– Дара, я думаю, с вашем мужем всё будет хорошо. Не может того быть, чтобы Нуада оставил без присмотра того, кого счёл достойным нести бремя правителя нашего народа. Король вернётся, обязательно вернётся, ведь с ним Феникс, восставший из мёртвых. Эти двое найдут дорогу домой.

– А что я тебе говорила? – приподняв бровь, спросила Катрин с самодовольным выражением лица.

– Я хочу обратиться к великому древу, вы позволите? – неуверенно произнесла эльфийская королева.

– Не смею препятствовать, вы можете находиться в священном саду столько, сколько душе вашей будет угодно, – добродушно ответил маг.

– Спасибо, Тэкамсех, – проговорила Её Величество и не спеша направилась в сад.

* * *