Город в деталях. Как по-настоящему устроен современный мегаполис

Первыми объявили о своем плане создатели небоскреба Крайслер-билдинг: их сооружение должно было иметь высоту 820 футов (примерно 250 метров) – больше, чем у высочайшего на тот момент здания Вулворт-билдинг, насчитывавшего 792 фута (241 метр). Через несколько месяцев команда Северанса заявила, что Уолл-стрит, 40 будет иметь высоту 840 футов (256 метров). Новые заявления о высоте зданий делались даже во время строительства: числа становились все больше и больше. Газеты и журналы освещали соревнование, поддерживая интерес публики к этой гонке.

Крайслер и Ван Ален старались приспособить свой впечатляющий дизайн к постоянно растущей высоте: они даже растянули знаменитый купол здания в стиле ар-деко, чтобы набрать лишние метры. Тем временем Северанс просто и методично набирал высоту, добавляя этаж за этажом. Но к итоговой победе привели отнюдь не эти стратегии: она стала результатом сюрприза.

Пока оба небоскреба взмывали в небо, Ван Ален заготовил секретное оружие. Внутри здания Крайслер-билдинг рабочие тайно собирали шпиль из нержавеющей стали из поднятых вверх отдельных элементов[62]. Когда небоскреб-конкурент был достроен и объявлен высочайшим зданием в мире с итоговой высотой 283 метра, этот конический шпиль высотой 125 футов (38 метров) увенчал верхушку Крайслер-билдинг, обеспечив ему рекордную высоту 1046 футов (319 метров)[63].

Покрытые сталью арки, треугольные окна в виде солнечных лучей, орлы в стиле шильдиков на капоте и фризы в стиле автомобильных колпаков вызвали неоднозначную реакцию со стороны архитекторов и общественности. Тем не менее в конечном счете Крайслер-билдинг стал узнаваемым символом города, в то время как мало кто может зрительно представить себе небоскреб Уолл-стрит, 40 (позднее переименованный в Трамп-билдинг)[64]

. Меньше чем через год Эмпайр-стейт-билдинг затмил обоих участников гонки, поставив новый рекорд высоты. Несомненно, краткое пребывание Крайслер-билдинг в качестве высочайшего здания в мире подпитывает его славу, но в наши дни он выделяется в море более высоких башен именно своей эстетикой.

Непредвиденная нагрузка

Кризис управления

К 1967 году, когда в Нью-Йорке появился 59-этажный небоскреб Ситикорп-центр[65], горожане уже привыкли к невероятным башням из стекла и стали. Тем не менее новое сооружение было одним из высочайших в мире, а необычно крутая крыша выделяла его даже во все более густой толпе небоскребов Среднего Манхэттена. Но пока все глаза смотрели вверх, необычный низ здания часто оставался незамеченным. Четыре опоры, возносившие главную конструкцию над землей, располагались не по углам здания, как можно было ожидать, а по центру каждой из сторон. Такое решение вытекало из требований церкви, занимавшей один из углов квартала. Этой церкви принадлежал весь квартал, и она продала его с условием, что при его перестройке на участке нужно будет снести старое здание церкви и возвести новое на том же самом месте. Для архитекторов это было серьезным вызовом.

Проектом руководил Хью Стаббинс, но главная заслуга в разработке принадлежит инженеру-строителю Уильяму Ле Мессерьеру. Его идея заключалась в том, чтобы поднять небоскреб выше новой церкви, разместив опоры по сторонам и укрепив корпус стальными шевронами. Эти V-образные конструкции перенаправляли бы нагрузку на опоры-сваи, расположенные по центру всех четырех фасадов сооружения. Чтобы укрепить здание и не позволить ему раскачиваться на ветру, планировалось использовать инерционный демпфер – по сути, огромный блок бетона, покоящийся на шарикоподшипниках. Казалось, все шло прекрасно, пока в офисе Ле Мессерьера в 1978 году не раздался звонок.

Студентка Дайана Хартли изучала это сооружение для своего дипломного проекта. В ходе работы она вычислила, что получившаяся конструкция крайне уязвима при ветре, дующем с углов. Дайана захотела сверить свои расчеты с инженерными отчетами Ле Мессерьера, но не нашла его данных. Когда она связалась с его офисом и запросила его вычисления, фирма начала беспокоиться, что ситуация может выйти из-под контроля, и конструкционные опоры Ситикорп-центра согнутся, что может привести к падению всего здания под воздействием ветра. Проблемы обычных зданий, как правило, связаны с ветрами, дующими со стороны фасадов, а их углы отличаются большей устойчивостью; но использование боковых опор привело к обратной ситуации. Что еще хуже, при строительстве в целях экономии приняли решение заменить сварные соединения болтовыми, что снизило прочность здания.